广袤富饶的南美洲有着独特的足球底蕴，醉人的桑巴舞步、销魂的探戈节奏引人入胜，但是作为南美传统豪强之一的哥伦比亚同样星光璀璨。说到哥伦比亚最有影响力的球星，恐怕这样的称呼属于一位能和解放者玻利瓦尔齐名的无冕之王——“金毛狮王”巴尔德拉马。
闯荡欧洲不顺心，意外征服坎通纳
1981年巴尔德拉马在国内的麦格达雷纳联队开始足球生涯。经过三年的摸爬滚打，一头蓬松金发、佩带五彩绳饰的他迅速确立了核心位置，并在转会至卡利体育俱乐部后两次获得联赛亚军。
同成名后的大多数南美球员一样，巴尔德拉马的下一站是欧洲大陆——1988年他以150万美元的转会费加盟法甲球队蒙彼利埃, 两年后帮助球队夺得法国杯冠军；这是他闯荡欧洲取得的最高荣誉。在那支队伍中所有人都对巴尔德拉马亲睐有加，其中包括日后曼联的“国王”坎通纳和世界杯冠军后卫布兰科。
坎通纳是出了名的难伺候，可是这样的爆脾气却对巴尔德拉马评价甚高：“毫无疑问，和他在蒙彼利埃的时间非常美妙。他是视野出色的个性球员，总能够抢断对手脚下的球。”能得到坎通纳这样的称赞，可见巴尔德拉马的足球技术十分出色。
而冠军后卫布兰科的话则更加全面客观：“虽然身体并不强壮，但独特的节奏让他在快速激烈的欧洲足球中从容不迫；他非常慷慨无私，我们知道他是不会丢球的。”
两位名宿的言论无疑是对巴尔德拉马最好的认可。虽然他给人的感觉基本是在中场站着踢，但是就有那种一击致胜的天分；拉丁足球的魅力在他身上展现的淋漓尽致，各种的长传短传和直塞斜送反映了“金毛狮王”极强的位置意识。
结束三年的冒险旅程，巴尔德拉马来到了伊比利亚半岛的西甲中游球队巴拉多利德。虽然球风语言跟拉丁美洲更加贴合，但他在一年里没有什么亮眼发挥。漂泊四年之后“金毛狮王”没有选择继续流浪，而是回到了自己祖国哥伦比亚、视他为英雄的地方。
俱乐部表现平平，国际赛场大放异彩
有机会入选国家队的球员，应该都是选自在国内联赛排名顶尖的球队中；通过自己的努力奋斗几年之后，表现非常出色的少数优秀球员才能戴上队长袖标。
但是巴尔德拉马的情况又略有不同，俱乐部比赛的发挥一直是中规中矩，纵观职业生涯也仅获得两次国内联赛冠军；但他绝对称得上为大场面而生，一到国际赛场就好比鱼回大海、鸟入山林，彻底释放了自己的天赋。
1986年世界杯美洲区预选赛5球大胜阿根廷队让巴尔德拉马红极一时，而他的成名战则是1990年世界杯小组赛对阵德国队。当时球队至少要拿到一分才能出线，但比赛完全在实力强大的德国队掌控之中。就在全场哥伦比亚球迷陷入绝望的时候，巴尔德拉马中场拿球后连续过掉对方三名球员，一个精准的直传助攻林孔扳平比分，让哥伦比亚队顺利小组出线。
被当作民族英雄的巴尔德拉马在美国世界杯后，因为好兄弟埃斯科巴被黑帮枪杀、球员的安全得不到保证，而选择暂时退出国家队；可是当国家需要他时又义无反顾地站了出来。1998年37岁的“金毛狮王”第三次以队长的身份站在世界杯的舞台上，这个壮举的达成让他入选了国际足联评选的FIFA百大足球名人堂，也是唯一入选的哥伦比亚籍球员。
大联盟发挥余热，功勋世人铭记
其实在法国世界杯的前两年，巴尔德拉马已经激流勇退，前往美国职业大联盟踢球，所有人都以为他是去挣养老金。但老骥伏枥志在千里，年近三旬的哥伦比亚老将一个赛季为坦帕湾暴动者送出26次助攻，带队获得联赛冠军并创造了大联盟的助攻纪录。
2004年2月，43岁的巴尔德拉马宣布退役，结束了自己纵横江湖22年的传奇生涯。在他的家乡圣玛尔塔，一座“金毛狮王”的雕像让所有人都铭记这位伟大的球员，即便当时队中有伊基塔、阿斯普里拉、林孔这样效力豪门的性格球员，但哥伦比亚的老大只有一个人——他就是巴尔德拉马，哥伦比亚足球历史上当仁不让的领袖。
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