九省通衢，沃野千里士民殷富，2000多年前武汉就是重要的商业枢纽

伟大的城市，英雄的市民。武汉，俗称“江城”，被誉为“百湖之市”，位于中国中部、湖北省东部、长江与汉江交汇处，是中国中部地区的中心城市，历史文化名城。

武汉历来被称为“九省通衢”之地，是中国经济地理的“心脏”，具有承东启西、沟通南北、维系四方的作用。独特的区位优势，造就了武汉得天独厚的交通优势。

所谓“九省通衢”，有人说是泛指武汉通向外界的交通非常便利，并非实指九个省；有人说实指通过水陆交通，武汉可与四川、陕西、河南、湖南、贵州、江西、安徽、江苏以及湖北九省相通。不论泛指还是实指，指的都是武汉处于交通枢纽的实实在在而独有的特殊地位。

武汉历史悠久，早在新石器时代，先民们就在这水网之域繁衍生息，用石制器具拓现远古文明。武汉黄陂区盘龙湖畔的盘龙城，筑于商代，距今约有3500年的历史。武汉地处中国中部，是中国历史文化名城，中国楚文化的发祥地之一。在2000年前的战国时期，武汉就已经成为沟通南北的重要商业枢纽，这是不可置疑的历史事实。

周室衰微，楚国兴起，成王时期“楚地千里”，武汉纳入楚国版图，武汉开始成为支撑楚国开疆辟土的战略后方基地。同时，武汉外围开始兴起一些城镇，依托鄂东南铜矿的开发，江河航运商船增加，武汉开始成为区域性经济中心。

我国最早的免税通关凭证，是楚怀王颁发给鄂君启的运输货物的免税通行凭证。据节文记载，颁发此金节的时间为公元前322年。今鄂州一带的封君鄂君启所持金节表明，鄂君船队经商运营的水路达到4条，其中3条在武汉地区中转。《史记?货殖列传》记载楚都纪郢城繁盛时指出：“江陵故郢都，西通巫巴，东有云梦之饶”。云梦作为一个大的地域概念，其中就包括武汉。

秦汉时期，武汉经历一次短暂的沉寂之后，逐步奠定南方工商业枢纽地位。有秦一代，武汉陷入短暂的沉寂。司马迁《史记》记载：“楚越之地，地广人稀，饭稻羹鱼，或火耕而水耨，果隋蠃蛤，不待贾而足，地埶饶食，无饥馑之患，以故呰窳偷生，无积聚而多贫。是故江淮以南，无冻饿之人，亦无千金之家。”

东汉时期，武汉地区前期成为蛮族流置之所，后期成为豪杰角逐之地。在民族融合和军事角逐进程中，武汉的全局战略地位不断提升。东汉前期，政府采取修生养息政策，武汉经济社会发展恢复。在手工业上突出发展铜器制造业和青瓷制造业，成为南方青铜中心、铸镜中心，成为青瓷主产区之一。

东汉后期，全国经济重心开始南移，武汉所在荆州地区已经是“沃野千里，士民殷富”的发达地区。北方和中原人口大量迁入长江上中游。武汉所在的荆州地区人口从西汉时期的359万增长到626万，占全国人口比例从6%提高到13%，增长一倍多。

伴随着汉江中下游的地质运动，到东汉后期，武汉地区开始逐渐形成了河网纵横交错、湖泊星罗棋布的有利于商业发展的自然条件。武汉抓住机遇，大力发展汉江航运和商业，开始成为汉江商业中心，为武汉后来的“九省通衢”地位奠定了坚实基础。

今天的武汉，是长江中游的特大城市、湖北省的省会，联系东、南、西、北、中的重要节点城市，全国重要的工业基地、科教基地和综合交通枢纽。在经历了风风雨雨的历史岁月洗礼，武汉必将成为“不畏艰难，拼搏向前”“敢为人先，追求卓越”的最具国际影响力的世界名城。