对咖啡消费者来说，胶囊咖啡在某种意义上是一种对方便与无法兼顾品质的妥协。然而，随着它们越来越受欢迎，精品咖啡也逐步加入胶囊咖啡的阵营。
那么，咖啡胶囊能做到多好？能否打破人们的思维惯性？以及为什么它们越来越受欢迎？此篇文章将一探究竟。
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什么是精品咖啡胶囊？
咖啡胶囊大致发明于44年前，而胶囊咖啡机大约在10年后才问世。如今，胶囊咖啡机出现在世界各地的家庭、办公室、酒店和餐馆中。有超过40%的美国消费者拥有胶囊咖啡机；而在英国，2016年的数据显示，有近三分之一的家庭配备了胶囊咖啡机。
在有关胶囊咖啡的故事中，它常常与雀巢咖啡、商业咖啡、方便以及对环境的不良影响联系到一块。
而近年来，胶囊咖啡的质量有所提高，这是由采购生豆的咖啡公司推动的。这些精品咖啡豆的得分在80分以上，意味着它们有更好的味道、香气和口感。
咖啡90%的味道都要归功于咖啡豆本身——如果咖啡豆在生长过程中不能够集聚足够好的风味，那么，消费者是绝对喝不到风味描述上的那些风味的。即便是咖啡胶囊，如果装进去的是瑰夏，那么杯中的风味也不会太差。
众所周知的是，经过研磨的咖啡粉会比较快地失去本属于它的味道和香气，制作出来的将是一杯不那么新鲜的咖啡。咖啡胶囊如何避免这种情况？
咖啡丧失风味的过程主要包括脱气和氧化。不幸的是，目下使用的许多胶囊材料都没办法很好地隔绝氧气，因此，即便使用评分很高的精品豆，也很可能因为变得不新鲜而失去咖啡豆原有的价值。
影响胶囊质量的另一个因素是它的萃取过程。使用优质的水，定期清洗机器，空载以使机器达到正确的温度，这些都会有所帮助。
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消费者对高品质咖啡胶囊兴趣大增
全球范围内，咖啡胶囊的销售量以每年9%的速度增长，而普通咖啡行业的增长率为1.6%。2016年，西欧咖啡市场约三分之一的销售额来自咖啡胶囊。
对于精品咖啡市场的一些人来说，在这个领域竞争是有其商业意义的。对于消费者来说，精品咖啡胶囊解答了许多针对精品咖啡的老生常谈的问题：有欠方便，漫长的学习和增进过程，以及因冲煮不当而毁掉一杯昂贵咖啡的风险。
许多高端咖啡爱好者都很重视能够享受最美味的咖啡，而不想在冲泡咖啡上投入过多的时间和精力。精品咖啡胶囊对他们来说将是完美的答案。
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为什么消费者会对胶囊咖啡如此着迷？
胶囊咖啡很容易准备和享用，除了一台杰出的胶囊咖啡机，不再需要任何东西，不用计算粉水比，不用担心研磨度，不用看着时间，不用掌握手法。
对于胶囊咖啡，整个制作过程需要不到一分钟的时间：机器需要大约25秒来预热，而萃取时间大约是20秒。需要做的只是将水箱注满，将咖啡胶囊放入胶囊咖啡机，然后按下按钮。比任何一种设备或器具都要来得方便，哪怕是以方便著称的法压壶，也是需要更长的萃取时间、清洗时间，并需要注意水温、时间、研磨度等等。
咖啡胶囊让置身于家庭、办公等环境中的消费者更容易、并以更低的价格享用到美味的咖啡。这是胶囊咖啡令人如此迷人的地方之一。
另外，咖啡胶囊的另一优势是，消费者们无需在意咖啡豆的烘焙日期。只要在保鲜期内，咖啡胶囊就能提供相同的风味特征。
更为重要的是，萃取风险大大降低了。不停地调整研磨度，以追求某一种风味，不仅会耗费时间和精力，主要费钱——尤其是当你战战兢兢地冲一杯巴拿马红标瑰夏时。
咖啡胶囊的销售持续强劲增长：2018年的法国和荷兰，咖啡胶囊占咖啡销量的30%以上。大多数欧洲国家虽然增长速度较慢，但仍呈上升趋势。在美国，这是家庭范畴内第二受欢迎的咖啡制作方式。
当胶囊咖啡的品质变得更好，整个咖啡行业都会受益，从消费者到生产者。最好的愿景是，每个消费者都能用胶囊咖啡机制作精品咖啡——这样的咖啡不仅味道极佳，还能为咖啡农带来较高的溢价空间。
译者按：虽然手冲咖啡涉及到各种各样的琐碎和麻烦，可快乐也蕴藏在其中。喝咖啡就好比过人生，有人喜欢走笔直大路，有人喜欢走羊肠小道，还有一些人根本不喜欢咖啡。选择哪一种方式，主要还是看自己所看重的点是什么，吃着自己的、看着别人的总是很难快乐一生呢。
编译 | Sandy
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