花青素，是自然界中一部分植物含有的水溶性天然色素。花青素能够有效清除导致人体细胞衰老的罪魁祸首——自由基，具有较强的抗氧化活性的能力。
花青素在抗衰老、抗癌、降血糖、降血压、抗突变、抗炎、防治心血管疾病等方面具有良好的生物活性和药理作用。有助于预防多种与自由基有关的疾病，包括癌症、糖尿病、高血压、心脏病、过早衰老和关节炎等，具有调节血液循环、提高免疫力、美容养颜、改善视力、抗疲劳等多种功效。
很多水果和蔬菜中有一定含量的花青素。其中，野樱莓（也称黑果花楸、不老莓）是花青素含量最高的水果，多吃野樱莓可以有效补充花青素。
花青素的主要作用：
一、抗衰老、美容养颜
导致人体细胞衰老的罪魁祸首是自由基，而花青素具有显著的抗氧化和清除自由基的功能，从而减缓人体细胞衰老。
花青素通过对弹性蛋白酶和胶原蛋白酶的抑制，从而减少皮肤皱纹、延缓皮肤松弛，使皮肤变得光滑而富有弹性，修复由于过度日晒所导致的皮肤损伤等等。
二、预防和辅助治疗癌症
花青素可有效抑制癌细胞的增殖与分裂，保护DNA不被自由基攻击，减少癌细胞的产生，具有较强的抗突变活性和自由基清除作用，并通过增强免疫系统能力来抵御致癌物质。
三、降血糖、降血脂
花青素被称为“动脉粥样硬化解毒药”，可以降低人体总胆固醇和甘油三酯的含量。
在临床应用研究中发现，服用富含花青素的野樱莓（黑果花楸）果汁3个月后，II型糖尿病患者的空腹血糖明显降低，患者血浆中糖化血红蛋白、脂质和总胆固醇水平也有所降低。
四、降血压、预防心血管疾病
花青素可以增强动脉、静脉和毛细血管弹性；保护动脉血管内壁；保持血细胞正常的柔韧性从而帮助血红细胞通过细小的毛细血管，因此促进全身的血液循环，并增强细胞活力、松弛血管，从而促进血流和防止高血压。另外，花青素可以防止肾脏释放出的血管紧张素转化酶所造成的血压升高。
花青素可以明显抑制低密度脂蛋白的氧化和血小板的聚集，而这两种物质是导致动脉硬化以及心血管疾病的主要因素之一。
五、抗过敏、提高免疫力
花青素能够保护细胞不被自由基攻击，使细胞不破裂，防治致敏物质泄露，改善过敏症状。缓解花粉病和其它过敏症，治疗过敏性鼻炎，提高身体免疫力，减少普通感冒及流感的发生。
六、抗炎功效
花青素抗炎机制与抑制iNOS和COX-2的表达有关，可以预防包括关节炎和肿胀在内的多种炎症。另外，花青素具有很强的抗菌粘附功效，能阻碍细菌和膀胱壁上的细胞接触，从而防止泌尿系统感染、保障泌尿系统健康。
七、抗辐射
花青素颜色因PH值不同会发生变化，大部分花青素具有良好的光、热、PH值稳定性，对于白领或是长期处于日晒、电辐射环境中的人群，对于长时间看电脑、手机或电视的群体，应该多吃富含花青素的食物。
八、预防近视、改善视力、缓解视疲劳
花青素可以改善眼部周围微循环，促进视网膜细胞中的视紫质再生，预防近视，改善视力。青少年假性近视，老年人青光眼，白内障，飞蚊症患者应多吃富含花青素的水果和蔬菜。
九、预防老年痴呆
作为保护脑细胞的一道屏障，保护大脑不受有害化学物质和毒素的伤害，防止淀粉样β蛋白的形成、谷氨酸盐的毒性和自由基的攻击，从而预防阿尔茨海默氏病（即老年痴呆症）。
花青素是植物中的天然色素，是纯天然的食品添加剂。随着科技发展和生活水平提高，人们对食品的添加剂越来越重视，更多地使用纯天然的食品添加剂是食品加工产业的发展趋势。
因为花青素在抗衰老、抗癌、抗炎、降血糖、降血压、抗突变、抗过敏、抗辐射、防治心血管疾病、提高免疫力、美容养颜、改善视力等多方面的作用，花青素在食品中更是极具价值的营养强化剂。
与花青素相关的食品产业，特别是花青素含量最高的水果——野樱莓（即黑果花楸、不老莓）的种植、深加工和销售产业符合现代人追求绿色健康生活的理念，在中国具有广阔发展前景。
野樱莓原产于美国，最初美国印第安人用它治疗感冒等日常小病。野樱莓在北美、北欧已有近100年的栽培历史。19世纪传入苏联，20世纪40年代苏联用野樱莓开发出降血压药并商业化。现在野樱莓已经在东欧大面积种植，波兰是目前野樱莓最大的生产国。
野樱莓的种植在我国刚刚起步，2018年10月黑果花楸才获批成为我国新资源食品原料。
经过2020年这场席卷全球的新冠肺炎疫情，绿色健康食品产业必将迎来快速发展期。野樱莓的种植、深加工和销售在中国具有巨大发展潜力。
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