为什么要说"不撞南墙不回头"呢？换成"不撞北墙不回头"可不可以？
在中国的古建筑中，有多种多样的墙，因位置或作用的不同，它们的名称也不同。有一些墙的名字很有意思，深究起来，还蕴含着一定的文学意象。
因女子之卑小而得名的女墙
女墙，就是城墙上内外两侧高起的矮墙，也叫女儿墙。
城墙外侧的女墙也叫剁墙，剁墙上凹凸状的缺口叫作垛口。垛口多用来射击或瞭望。城墙内侧的女墙也叫宇墙，宇墙一般是完整的一排，没有垛口，因为对内并不需要射击。
女墙的主要作用是军事防御，在战争中，它起到堡垒的作用，凸起的部分可以阻挡敌人的袭击，凹下的部分有助于我方居高临下察看敌情，并予以相应的攻击。
古建筑中的女墙
本是用作军事防御的矮墙，为何与柔情似水的女子联系了起来呢？按照《辞源》《营造法式》《释名·释宫室》等典籍的记载，是因为这些墙比较矮小，得名女墙或女儿墙，象征着女子之卑小。
"不撞南墙不回头"的南墙
说南墙之前，我们先来了解一个古建筑词汇叫"照壁"。照壁是立于古建筑大门内外的一堵小墙，也就是说照壁分两种，一种位于大门的外面，一种位于大门的里面。而南墙则是指位于大门外面的照壁。
南墙一般正对大门而建。因古建筑的大门一般是朝南开的，而外照壁就立在大门外一两米的地方，位置处南，所以被称作南墙。
因有南墙的存在，走出宅院的人，走到南墙边时得绕着走，或者走左边，或者走右边，不能直着走，否则就会撞南墙。因此而产生了一个很有名的词叫"不撞南墙不回头"，比喻某人非常固执，不亲身领悟痛彻心扉的失败之感，不死心。
山西万荣李家大院的南墙
"祸起萧墙"的萧墙
萧墙，也是照壁的一种，指位于大门里面的内照壁，也叫塞门、屏等。"萧"古通肃，古代臣子要见到君王，必须要绕过这道萧墙，走到萧墙处，意味着马上要见到君王了，所以臣子便肃然起敬，故得名"萧墙"。
萧墙的作用主要是阻挡视线，使大门外的人看不到宅院内的场景，保护屋主人的隐私及安全。
古汉语中有一个很有意思的典故叫"祸起萧墙"，出自《论语·季氏》："吾恐季孙之忧，不在颛臾，而在萧墙之内也。"
季孙氏是鲁国的一位贵族，他专横跋扈，把持国政，肆意扩张自己的势力。一次，季孙氏竟然打算去攻打小国颛臾，以将其收入囊中，作为自己的地盘。孔子知道这件事后，说了这么一句话："我想季孙氏的忧虑不在颛臾，而在宫室之内。"
由此而诞生了一个典故叫"祸起萧墙"，意思是祸患就发生在内部。
萧墙
女墙、南墙、萧墙，本来是古建筑中的一堵墙而已，而"女儿墙""不撞南墙不回头""祸起萧墙"的文学意象，则使这些墙"活"了起来。
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