5000多年前，人类第一个文字的发明，有一个特殊的目的

大家好，这里是小播读书，今天要跟大家分享的这本书是《千年金融史》。前面我们介绍了这本书的大概情况，接下来我们分三个阶段来介绍金融在西方人类文明的早期，是如何推动人类文明的诞生和发展的。

第一阶段：公元前3000年左右，主要是人类文明的发源地，在美索不达米亚，金融就随着人类文明一起诞生，金融在人类诸多文明中扮演着至关重要的角色。比如金融推动了人类的文字的发明，第一批城市的诞生，第一份契约的形成，第一部法典等文明的产物都有金融的力量。

第二阶段：公元前2000年左右，在美索不达米亚平原，更复杂的金融体系开始建立，利息、复利、抵押、地契、贷款合同、本票和合伙合同等金融概念诞生，金融在人类社会进步中扮演着越来越重要的作用。

第三阶段：公元前10世纪之后，波斯帝国、古希腊、古罗马帝国时期，金融体系越来越复杂，金融带来了波斯帝国的繁荣，金融推动了古希腊民主制度的诞生，金融也推动了古罗马帝国的军事扩张。

首先，我们来聊聊第一阶段：公元前3000年左右，金融和人类文明的诞生。

人类目前已知的第一个文明是诞生在美索不达米亚的两河流域，也就是底格里斯河和幼发拉底河的交汇地区，在今天的伊拉克境内。在两河河流的交汇地区，土地肥沃，地势平坦，比较适合人类居住。而实际上，早期人类的起源都是从河流沿岸起源的，比如我们早期的中华文明就是从黄河流域开始的。

在美索不达米亚的两河流域，生活着人类早期的苏美尔人，苏美尔人创造了人类早期的灿烂文明，那里产生了人类第一批城市，第一种书面语言、第一部法律、第一份合同和最早的高等数学。人类最古老的文明，古巴比伦文明就诞生于美索不达米亚。

说到人类的文明，文字的诞生可以说是一个标志性的节点。人类已知的最早的文字是：“楔形文字”，也是有苏美尔人发明的，公元前3400年左右，楔形文字雏形产生，多为图像。公元前3000年左右，楔形文字系统成熟，字形简洁抽象化，文字数目由青铜时代早期的约1000个，减至青铜时代后期约400个。已被发现的楔形文字多写于泥板上，少数写于石头、金属或蜡板上。书吏们使用削尖的芦苇杆或木棒在软泥板上刻写，软泥板经过晒或烤后变得坚硬，不易变形。由于多在泥板上刻画，所以线条笔直形同楔形，“楔”是一种上粗下尖的小木钉，最初是用来填充器物的空隙使其牢固的木钉，而楔形文字就类似这样的形状，所以，我们称之为“楔形文字”。

那人类早期的文字是用来做什么的呢？人类为什么需要文字呢？是用来写诗作赋，或者用来记录某种智慧的吗？

当然不是，文字适用于人类早期的非常原始的金融活动的，我们可以简单理解为：记账或者会计。

甚至可以说，楔形文字的诞生，是古代会计制度和契约的一个意外副产品。为什么说“文字”的发明是金融活动的一个副产品呢？

前面我们讲了金融其实是经济价值在时间维度上的转移，要在时间维度上转移，那么就一定要建立在对未来的“承诺”上，比如按揭贷款买房，那么我就承诺了将未来30年，每月按时还款作为了一个承诺。在古代法律法规还不健全的情况下，如何保证承诺呢？那就需要记录或者说记账。

关于记账或者说会计行为推动了文字的诞生，这个过程大概是这样的。

1929年德国考古学家尤里乌斯·约尔丹挖掘出了美索不达米亚的一个古代城市：乌鲁克的中央神殿。这次挖掘发现了大量的古文物，约尔丹团队详细记录了他们的发现，包括建筑样式，艺术品、手工小物件等等。在神殿周围还出土了一些黏土制成的陶铸，形状比较类似生活日用品，比如罐子、面包、动物等等。

这些小物品很长一段时间内无人关注，直到得克萨斯大学奥斯汀分校的学者丹尼丝·施曼特–贝瑟拉教授开始以系统化的方式对它们进行分析。

后来发现，这些小物件跟我们现在的游戏币大小差不的，其实是古代经济商品的象征，是用来记账的，甚至可以说是人类书面语言的前身，因为它们和美索不达米亚，乌鲁克城市中泥板上的象形文字有关。

最古老的乌鲁克的文字泥板大约是在公元前3100年由抄写员制成的，他们把潮湿的黏土做成菱形板，用木制笔在上面书写。笔的一端锋利，另一端圆润，一端用来画线，另一端用来画点。稍微倾侧笔尖，还能够画出三角形和圆柱形的标记。这些符号的组合形成了一本词典，学者们现在已经断定那是人类最早的书写作品。

丹尼丝发现，这些泥板上的文字图文，是由在乌鲁克发现的黏土制成的小物件演变而来的，“布”的象形文字类似于一个圆形的、有条纹的陶铸；“甜”的象形文字类似于蜜罐形状的陶铸；“食物”的象形文字类似于一盘完整的菜的陶铸等等，还发现了比如羊、牛、狗、面包、蜜蜂、啤酒、牛奶等等象形文字都有对应的陶铸物品。

泥板上的象形文字和陶铸小物件之间的联系，揭开了苏美尔人早期的经济和商业活动。因为这些黏土制成的陶铸小物件，显然不是为了好看而发明的，而是为了某商业目的，和早期的经济活动相关的，它们是苏美尔人分配系统中的“抽象的商品”。研究发现，几乎所有来自乌鲁克的最古老的泥板上都是记录产品和商品交易的会计凭证，而陶铸的小物件也是类似的功能。

研究人员推测，也许世界上第一个会计人员就是坐在神殿的宝库门前，记录着有多少收入和支出。在文字出现以前的社会，需要一种方法来记录经济交易，陶筹是可以与标准化的商品与服务一对一匹配的自然标记。符号记录和早期的书写记录之间的这种联系，让丹尼丝得出了人类社会书写演变的理论。

在楔形文字出现之前，早期的泥板符号和陶铸都可以说是楔形文字的前身，而且不管是泥板符号还是陶铸都是早期商业活动的有力证据。而在古代的乌鲁克还采用了一种陶铸的印玺，是一种中空的黏土封套，是完全密封的，在印玺的外面一层有一组标记，和里面一层的符号的数量，及形状是完全匹配的。

据推测，这种印玺就是早期的金融工具，是古代的契约工具，类似于今天的合同，它的功能不仅是记录信息，而是在某种条件下核实信息，符号记录了契约双方的义务责任，如果发生纠纷，还可以打开印玺，查看里面的符号数量和形状与外层记录的信息是否一致，起到了一种契约或者合同的作用。

随着泥板符号越来越丰富和抽象化，慢慢出现了象形文字，在公元前3000多年，乌鲁克已经西亚地区的人们，就开始使用带有楔形文字的泥板来记录经济交易，因泥板的容量更大，一般来说印玺最多只能容纳24个符号，而泥板可以容纳更多，因此带有楔形文字的泥板得到了广泛的应用和推广，比如象形文字泥板发展出了抽象的计数系统。比如，在一块泥板上，5只羊是由5个深刻的笔画（数字5）和紧接着的代表羊的符号（交叉的圆圈）这一组合来表示。但有趣的是，尽管商品的数量和类型由不同的符号来表示，乌鲁克早期泥板上，并没有出现独立的数字，换句话说，早期的苏美尔人刚开始只关心有形的商品，而不是抽象的数字。

随着楔形文字的广泛使用和不断演化，人们记录和传播信息的能力越来越强，在美索不达米亚平原上，大约公元前3000年左右，当时人类发展出了更多复杂的金融概念，比如契约、利息、复利等等金融概念慢慢出现。在发掘出的一个古代乌鲁克祭祀瓶上，雕刻着一次宗教旅行活动，也可以被看成是古代城市经济活动的表现，比如在祭祀瓶上包括了进贡的场景，包括敬献者的姓名和他们应当献给神庙的贡品数量：比如：卢吉德，征税人，864升大麦；基度，巴加拉人，720升大麦；伊齐兹，铁匠，720升大麦等等。因此可以发现，人类早期的债务和税务系统也逐步建立起来了。

好了，今天我介绍了金融活动是如何推动人类早期的文明出现的，这部分内容就是这些，如果喜欢我的文章，请关注“小播读书”或分享给您的朋友，谢谢。