意大利战役发生于第二次世界大战期间，是指协约国从1943年开始至战争结束，在意大利及其周边地区进行的一系列军事行动。在北非战役胜利之后，协约国之间就下一步该采取什么行动产生了分歧。1943年1月，协约国成员在摩洛哥卡萨布兰卡举行了第一次战争会议，做出了入侵意大利的决定。会议期间，罗斯福和丘吉尔进行了协商，确保会议围绕着制定盟军战略和如何结束战争而展开，会议还确定了同盟国无条件投降的条件。
▲ 第二次世界大战期间，美国吉普车驶过一个被炸毁的小镇，驶向罗马。
正当盟军准备入侵西西里岛时，意大利人民和他们的政府对这场战争越来越不抱幻想了。盟军希望入侵能使意大利彻底退出战争。征服意大利将使皇家海军能够完全控制地中海，从而极大地改善与埃及、远东、中东和印度的通信。占领意大利还能为盟军在德国和巴尔干半岛附近提供飞机场。
▲ 第二次世界大战期间，一队美国医疗车驶往罗马。
同年7月10日黎明前，15万名美国和英国军队，连同加拿大人、自由法国人和其他盟军，以及3000艘船、600辆坦克和4000架飞机，向地中海最大的岛屿——西西里岛的南部海岸进发。其目的是移除该岛作为轴心国航运和飞机的基地，允许盟军船只在地中海自由通行，并对意大利政权施加压力，要求其退出战争。德国人没能阻止盟军占领西西里岛，但他们成功地将大部分军队撤离到大陆，最后一次撤离是在1943年8月17日。
▲ 二战期间，在开往罗马的路上，美国士兵在一个院子里休息。
在西西里作战的美军比在北非作战的美军要老练得多。他们有新的登陆艇，有些能够装载坦克，使登岸更加迅速和可靠。此外，新的水陆两栖卡车缓解了海滩上的供应问题。指挥官们也很警惕，极力避免在北非经常犯的一种错误，那就是把各个师分成小股部队。
▲1944年，在前往罗马的路上，美国军队在路边安营扎寨。1943年9月3日，英国军队在意大利的“脚趾”上登陆。意大利军队几乎立即投降，但德军准备在没有其帮助的情况下进行战斗。美军在萨莱诺登陆，英军在塔尔纳托登陆。崎岖的地形是极佳的防御阵地，使盟军部队无法快速推进。但在这一年余下的时间里，盟军还是不断将德国人推向北方。
▲1944年，在盟军向罗马推进的过程中，一名美国士兵试图发现德国的位置。
在此次战役中，作战双方都有成千上万名士兵被杀或失踪，另有数十万人受伤。当然，与其他战争一样，还有成千上万的平民被杀害，无数人受伤，被强奸，乃至无家可归。
▲1944年，在前往罗马的途中，一名美国士兵正在用餐休息。
来自《生活》杂志的摄影师卡尔·迈丹斯在这场意大利战役中，拍摄了一系列罕见且经典的彩色照片。值得注意的是，在入侵西西里岛的几周内，统治意大利20多年的法西斯独裁者贝尼托·墨索里尼被赶下台并遭到逮捕。但他后来在德国人的帮助下逃跑了，从此开启了近两年的逃亡之路。1945年4月下旬，他被意大利游击队抓获，并被当场处决，他和情妇，以及其他几个法西斯分子一起被当众绞死。
▲ 意大利战役中，英国和南非士兵举着一面缴获的纳粹旗帜，而工程师们正在用推土机在被炸毁的城市废墟中清理出一条道路。
1945年春天，盟军突破了德国最后的防线，进入了波河流域肥沃的平原。5月2日，在意大利的德国人投降了。意大利战役在第二次世界大战中发挥了重要的作用。在本场战役中，进行了整个战争中最艰苦的几场战斗，美军伤亡达11.4万人。但这场战役对决定战争的最终结果至关重要，因为德国军队被卷了进来，法国境内的战局终于被打破了平衡。（文/世界历史那点儿事）
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