清政府在两百多年间与外国签订了大量的条约。其中有的是平等条约,当然了绝大部分都是不平等条约,清政府更是受尽了屈辱。
《尼布楚条约》是清朝签订的第一份条约,包括雍正王朝时期签订的条约,虽然并不占便宜,还丢了不少领土,但毕竟还属于平等条约。可自从鸦片战争后签订《南京条约》开始,清政府开始靠着割地赔款,出卖国家利益过日子。
除了英法美俄日等大国外,还有一些小国,也曾与清政府签约,当然不一定都是涉及到割地赔款,还有通商、关税等权益。比如清政府就曾经和美洲的古巴、秘鲁等小国签订过条约,主要内容其实是关于通商以及如何维护华工的权益。
不止如此,晚清政府还和非洲的刚果签订了《中刚天津专章》,这是怎么回事?
可能有人会说了,非洲在近代很早就成了西方列强的殖民地,几乎被瓜分的差不多了。特别是刚果,在当时根本就不是一个独立的主权国家,更没有任何实力能够和清政府有什么联系。
从名字上看貌似和刚果有关,但其背后是比利时这么一个欧洲小国。
13世纪末至14世纪,刚果河下游就已经建立了刚果王国。但是随后葡萄牙人来到了这里,刚果也在葡萄牙的不断打击下,走向了衰落,控制的地盘也越来越小,最终刚果被比利时国王以及法、葡殖民者所瓜分。
在近代的时候,比利时王国先后被西班牙、奥地利、荷兰统治过,直到1830年才独立。
别看比利时面积不大,独立时间也挺晚,但比利时挺有钱的,也开展了轰轰烈烈的工业革命,实力不俗,愣是挤进了帝国主义国家行列。
19世纪末,英国、法国、葡萄牙等各路列强掀起了一股瓜分非洲的狂潮。比利时也在这个时候掺和了进来,把目光盯到了非洲还未被侵占的中部地区。
本来凭借比利时的能力,和老牌殖民帝国竞争完全没有胜算,但怎奈比利时的国王玩外交还有一手。
比利时国王利奥波德二世也是野心勃勃,他利用各国之间的矛盾,把魔爪伸向了刚果,并得到了梦寐以求的殖民地。最开始刚果只是国王的私人领地,称“刚果自由邦”,后来才成为“比属刚果”。
而比利时的野心不止于此,还妄图侵略中国。甲午战争以后,列强也掀起了瓜分中国的狂潮。
这个时候德国,包括意大利在内的很多国家都想在中国分一杯羹。
比利时也挺眼红的,在1898年清政府与刚果签订了《中刚天津专章》,中国方面的代表是李鸿章,刚果方面的代表是余式尔。条约规定“中国与各国所订条约规定之人身、财产与审案之权,刚果亦得享有。”
由此,刚果(金)成为非洲唯一一个和中国签订不平等条约的国家。
只不过鉴于比利时的实力和影响,重点并不在远东,况且该专章并没有获得清政府批准,所以这份条约并没有实际生效。
不过比利时在1902年在天津还获得了一块租界,将近三十年的时间后才退还中国。
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