在甘肃省的西面，有一个地方叫做瓜州县，它隶属于甘肃省酒泉市管辖。瓜州县位于河西走廊的西面，东面和玉门市相接壤，西面和敦煌市相邻，南面是肃北蒙古族自治县，北面则是和新疆的哈密市毗邻，境内总面积两万多平方公里，总人口将近十五万。这个地方自古以来就是交通要道，是古代丝绸之路的重要枢纽。
瓜州县这个地方，原来叫做“安西“，2006年的时候，改名为“瓜州”，那么安西为何要改名为瓜州呢？
首先，从历史沿革上看，“瓜州“这个地名和“安西”比起来，更加古老。
“瓜州”这个地名，起源于一千多年前，因为当地出产的蜜瓜品质非常好，所以有了这个名字。在《汉书·地理志》中就有这么一段记载：
“古瓜州地生美瓜，狐入瓜中食之，首尾不出。”“西逾葱岭，成西域各国贵庶之爱物；东入长安，作为稀有贡品奉献帝王之家。”
在古诗中也有：“瓜州四月八，布谷啼恰恰；回看紫陌上，无处不点瓜。”到了初唐时期，“瓜州”正式作为行政建制名称使用。
而“安西”这个名字，是在清康熙末年才开始出现。当年，居于青海的蒙古人策旺阿拉布坦起兵叛乱，多次入侵了哈密、吐鲁地区。当时的酒泉、敦煌、瓜州等地都受到了威胁。清军将这次的叛乱平定以后，将这时的“瓜州”改名为“安西”，就是安定西域的意思。
到了公元1723年，在这里设置了安西镇和安西卫，此后，这个地方又先后设置了安西同知、安西道、安西府、安西直隶州。到了公元1913年，也就是民国二年的时候，在这里设置了安西县。
所以说，“安西”这个名字作为地名存在了283年，作为县名只存在了93年。但是“瓜州”这个名字已经存在了上千年了。因此，“瓜州”比“安西”更具历史底蕴。
另一方面，就和当地民众对“瓜州”这个名字的认同感有关系了。
“瓜州”这个名字在这里延续了上千年，孕育出了“瓜州文化”，当地政府更改县名的目的也是为了发掘“瓜州”的历史文化价值，打造区域品牌，形成区域竞争力。
事实表明，外界对于瓜州的认同程度，要远远大于安西。民众普遍认为，“瓜州”的影响力更大、辐射面更广、生命力更强，将“安西”改名“瓜州”，有助于弘扬瓜州文化、提高当地的知名度、展现这里悠久的历史。
所以，多年以来，就不断有呼声要求恢复“瓜州”的名字。据调查，当地大多数民众，对恢复“瓜州”县名持认同态度。
在2004年的时候，当地政府正式向上级政府提出了改名请求，到了2006年，经过国家批准，安西县正式更名为瓜州县。
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