在中国最早供奉的火神为祝融、炎帝、回禄，这三位火神在中国历史上被百姓供奉为火神，但是在中国历史上无论是文字记载和形成庙宇而被人们世代祭祀的并不是他们。
河南商丘的火神台是我国最早有记载的祭祀火神的遗址，供奉的不是祝融这几位耳熟能详的火神，而是不被人们熟知的阏伯，因此火神台也被称为阏伯台。
阏伯何许人也，为何世代祭祀火神首推他呢？
阏伯，商朝始祖
阏伯，帝喾之子、帝尧的异母兄，生母为简狄。阏伯与兄弟实沈曾居于深林之中，因二人不和，父亲帝喾把阏伯迁居于商丘，让实沈迁居至大夏，将兄弟二人分开。
尧称帝后，封阏伯为火正，后被封为契玄王，被后世尊为“火神”，之后又被赐封建立商国。因此阏伯是商族部落的始祖、商朝开国君主成汤的先祖。
保存火种第一人
河南商丘市睢阳区有座著名的祠庙“阏伯台”，供奉着阏伯的神像，民间称其“火神台”。火神台形状如坟墓，规模很大、高达十丈。这是千百年来人们对阏伯发现火种保存方法的感激之情。
帝喾看到商地人民没有火，就让自己的儿子阏伯到这里担任“火正”，帮助当地百姓设法保存火种。
当时，商地的人们都吃生食，要想吃到熟食完全凭借运气，等待打雷闪电和刮风等自然原因形成天然火，把树籽和来不及逃走的野兽等物烧熟了，然后当地人拣着吃。那时候人们没有现成的取火工具，一见打雷闪电森林起火，就如获至宝，千方百计想办法保存火种。
阏伯被封到这里后，终日为火事操劳，忙得饭也顾不上吃，觉也睡不好。他先带领百姓从很远的地方引来火种，并想办法堆成一个土丘，把火种置于丘上，上面搭上一个遮雨的蓬子，这样，天上下雨不能把火浇灭，河水泛滥也不能把火浸灭。
然后，他又亲自带领人们四处寻找柴草，放在火种旁边，安排专人轮流负责添柴，用这种最原始的方法使商地的百姓们不但可以到处生火，而且还能让火经久不息。大家感激阏伯，都说他是天上的神仙下凡，给百姓造福来了。
在他去世后，当地百姓悲痛欲绝，对他深深怀念，始终不相信他离开了人世，编纂了一段美丽感人的神话故事，一直流传至今，被现代人称其为东方普罗米修斯。
神话故事是这样的：阏伯原来是天上的“火神”，因偷偷向人间投放火种而违反天规，被天帝贬至人间。阏伯偷偷将火种藏在身上，带到了人间。阏伯盗火一事不幸被天帝知道，天帝震怒，发了一场大洪水，要淹没人间的火种，惩罚阏伯。
为了保存火种，阏伯筑起了高台，搭起了遮雨的棚子，独自一人留在高台上看守。洪水退后，当人们从四面八方赶回来的时候，高台上的火种还在燃烧，而阏伯已饿死在火种旁边。这也是现在的阏伯台高达十丈的缘故。
小结
阏伯去世后，人们按照他的遗愿，将他埋葬在了他保存火种的台下，也就是现在的火神台下，这里逐渐成为人们拜祭他的圣地，阏伯台也成为商丘的象征。
每年6月23日，传说中火神的祭日，商丘周边四省群众络绎不绝，前往火神台进香祭拜，这次庙会一般长达10天。像这样隆重系统的祭祀活动在中国民间信仰也是极其罕见的。
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