生活在现代社会中的我们，无不知道细菌、病毒等微生物的存在。
但是，我们得到这些相关知识并不是一蹴而就的。它是人类漫长文明发展接力跑下的成果！
在很长时间里，我们并不知道微生物的存在，就好比认为空气是空无一物的。
直到17世纪，罗伯特·胡克和列文·虎克等在改良后的显微镜技术下，人们才意识到“微生物”的存在。
但是，那时候的人们观察这些“小东西”根本就不是为了医学上的目的，实则是这么做是出于“娱乐”！
比如罗伯特·胡克的微生物研究，实际上是来源于英国国王的资助，其目的无非是给国王提供茶余饭后的趣闻。
所以，彼时的微生物研究还被归类为“博物学”的大范畴里，人们做研究的目的无非想写一本畅销的书或做一系列演讲。然后赚取相应报酬！
比如罗伯特·胡克就根据显微镜下观察到的景象，出版了一本叫做《显微志》的图集，当时在欧洲非常畅销。
所以，人们对于所谓“微生物”与疾病之间的关系完全是没有概念的。换句话说，如果在当时你嘴里说着“微生物”可导致疾病，他们是一脸懵逼的。
如果把你放在一百多年前进行手术，那简直是不敢想象的场景。
医生们拿着布满细菌、病毒的手术刀直接切开口子，然后用脏兮兮的手直接伸进去摆弄一番，最后用线给你缝上。
然后，过几天你就可以看到伤口处会发红、发肿、发脓。
如果运气好，你还可以捡回一条命；如果运气不好，就因此丧命！
伊格纳兹·塞麦尔维斯
1846年的伊格纳兹·塞麦尔维斯，刚刚取得了医学博士学位。他被举荐至维也纳综合医院妇产科给第一产科主任当起助理。
按照今天的职称划分，相当于“住院医师”。
他的主要职责是每天早上在主任巡视查房时，给病人们做医学基础检查。
此外，还要协助一些有困难的分娩，以及给学生们教授产科学的知识。
在当时，产科的名声非常不好。因为妇女被送进来之后，很大几率会因为产褥热死亡。
产褥热是由于分娩过程生殖系统被感染化脓性链球菌等一系列致病菌而引起的。
但是，那时根本就没有“病菌”这个概念。
所以，他们对产褥热的发病原因进行了“丰富”的联想：他们认为这是由于分娩时孕妇思想不干净，产生了一种羞涩、期待的被侵犯的欲望，进而影响身体机能，导致死亡。
年轻的塞麦尔维斯精力旺盛，他很好奇为何孕妇分娩时的死亡率会如此之高。
于是，很快他却发现了一件不见不同寻常的事情。
当时维也纳综合医院妇产科有2个产科：第1产科和第2产科。
两个产科的设备配备都是相同的，使用的接生技术也是相似的，但是当年(1846年）第1产科的分娩死亡率为10%左右，而第2产科的分娩死亡率却只有4%左右。
第1产科主要是医生们在接生，而第2产科则是护士们在接生。
按说医生的医疗技术肯定要比护士好，为何会出现如此大的偏差呢？
塞麦尔维斯觉得可能是偶然因素引起的，但是当他整理了2个产科近6年来死亡率。
他就意识到这种差别不是偶然因素引起的。过去的6年里，第1产科的死亡率都明显的高于第2产科，是真实存在的某种原因导致这种差别的。
红线为第1产科死亡率，蓝线为第2产科死亡率
那么是什么原因呢？塞麦尔维斯苦思冥想。
后来，塞麦尔维斯的好友雅各布·科尔莱奇卡，在一次解剖产褥热的尸体教学中，不小心被学生的刀尖戳破了，结果不久后就去世了。而且去世的症状和产褥热极其相似。
塞麦尔维斯还翻开了院史资料，发现医院是在20多年前才开始允许医生解剖尸体的，而就是在那一年产褥热死亡率显著升高。
鉴于这样一种情况，当时还没有巴斯德提出的细菌致病概念时，塞麦尔维斯认为医生们手上沾染了“尸体毒”。正是这种毒导致了孕妇分娩时的高死亡率。
于是，他提倡科室的医生们在手术之前，使用次氯酸钙来洗手，以洗掉“尸体毒”。
结果就这么一个简单举动，却显著的降低了产科孕妇的死亡率。
下图中红线为采取洗手的时间节点，可以看到在红线以后，产褥热的死亡率显著低于之前的时期。
红线为采取洗手后的时刻
虽然塞麦尔维斯发现了“事实”，但是这却为其带来了灾难。
口直心快的塞麦尔维斯很快就发表了自己的成果，直指医生们不干净的手是导致孕妇死亡的原因。
塞麦尔维斯的著书
而所谓“人微言轻”，医学界权威们，面对这样一位“高调”“胡言乱语”的年轻医生，显然是嗤之以鼻。
有人开始调侃塞麦尔维斯，并且嘲笑他的洗手建议。
不断受到打压的塞麦尔维斯，内心中充满了“煎熬”。
年纪才40岁出头，却看起来像个60岁的老头。
40出头的塞麦尔维斯因为精神压力衰老严重，看起来就像个老头
终于在1861年，他的精神崩溃了，他变得“神经兮兮”。只要有人跟他谈话，他只会将话题谈到产褥热上。
1865年，外界越来越多的人发表文章抨击塞麦尔维斯。
最终，塞麦尔维斯被自己的同事“背信弃义地”送进了精神病院。
而在进入精神病院14天后，他就死了。
因为那时的精神病院简直就是“地狱”，里面的管理人员随意折磨这些病人。
在塞麦尔维斯试图逃离精神病院后，看守将其右手打成重伤。
该伤口开始感染坏死，变成坏疽，最终夺走了他的生命，享年48岁。
而就在几年后，他的洗手理论就得到了医学界的广泛认可。
因为那时，刘易斯·巴斯德否定了微生物自然生成学说，发表了他的病菌致病学说。
微生物学之父：刘易斯·巴斯德
并且用实验证实了这些微生物的存在。
而从那时，人们才真正意义上开始承认细菌可致病的理念。
而塞麦尔维斯却不幸地因为发现“真相”而死亡！
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