慈禧太后死后，袁世凯是如何躲过清朝皇室追杀的？

作者：我方团队张嵚

1908年11月14日至15日，大清朝名义上的统治者光绪帝，以及实际掌舵大清四十八年的慈禧太后，几乎是前后脚去世。3岁的宣统皇帝溥仪即位，26岁的摄政王载沣执掌军政大权。

伴随着这场权力交接完成，以往背靠慈禧太后大树的晚清重量级人物袁世凯，也在慈禧去世57天后，突遭一声晴天霹雳：1909年1月2日，清政府突发谕旨，称袁世凯“现患足疾，步履维艰，难胜职任”。所以“著即开缺回籍养荷，以示体恤之至意。”这道76个字的谕旨之后，彼时的大清外务部尚书、军机大臣袁世凯，当夜就紧急行动，躲进天津法租界利顺德饭店。几乎是撒腿狂奔，逃离北京城的“龙潭虎穴”。

而且这位之前亲手创立北洋系，见惯了大风大浪的枭雄，面对这场突发变故，也是当场一阵慌乱。袁世凯女儿袁静雪回忆说，当时在北京的袁家老老小小，几乎全都紧急撤离，只留下少数人看摊。袁世凯的好友王锡彤也叹息说，接到谕旨后的第三天，才五十出头的袁世凯，竟然就已“须发尽白，俨然六七十岁人”。京城的各大报馆，更是来了精神各种编排，甚至还有人说袁世凯要逃亡英国，连相关细节，都说得有鼻子有眼。

因为，几乎所有人都明白，随着“靠山”慈禧太后的轰然倒塌，这位之前几年里呼风唤雨的风云人物，此时正陷入一场空前的死亡威胁里，且不说清朝历史上，对大臣“先罢官再抄家后杀头”是惯用套路，就说大清朝堂上，绝大多数的权贵们，都恨不得要袁世凯的命。

此时清王朝的权贵里，袁世凯最出名的“仇人”，就是大权在手的摄政王载沣。载沣与袁世凯的恩怨，既有戊戌变法时的旧怨，也有清末“预备立宪”“厘定新官制”等折腾里的梁子。甚至好些野史里记载说，当年还是“小王爷”的载沣，就干出过拿枪顶袁世凯脑门的荒唐事。这时载沣“刀把子”在手，新账老账还不得一起算？

而且，袁世凯拉的仇恨，也绝不止载沣一家。虽说多年来，袁世凯如履薄冰的每一步，都不忘了结好朝中权贵。可此时的袁世凯，早已位高权重，自然也成了众矢之的。外加“清末新政”等各项改革里，作为“立宪”的坚定推动者，袁世凯疾呼“新官制”等改革，动了从权贵到百官们的大量“奶酪”，早就无比招恨。

甚至，就连袁世凯的“靠山”慈禧太后，也在“新官制改革”里顺水推舟，拿掉了袁世凯“练兵”“铁路”“电政”“商约”等八项兼差，后来虽说又将袁世凯“补授军机大臣”，且命袁世凯扛起了外务部的一摊大事，但明面上升官的袁世凯，等于是被狠狠拔掉了几颗大牙。

所以，以晚清宗室载涛的回忆，除了载沣外，载泽善耆等宗室权贵们，也是“倒袁”的积极推动者。他们认为“内外军政方面，皆是袁之党羽”。善耆更是决心很大，一心要把袁世凯置于死地。这态度，也代表了当时很多权贵的想法。乍一看去，一没靠山二没实权的袁世凯，几乎就是案板上的肉，就算逃到天津去，也只能任人宰割。

但奇特的是，在经过了早期的惊慌后，袁世凯也冷静了下来。跑到天津后稍歇了歇，1月3日晚上就返回了北京。1月5日下午5点，袁世凯更是在与几位旧友话别后，放轻松的返回老家，而且全程步履轻盈，丁点“足疾”都没见。临走还潇洒扔下句话：“看他（载沣）去办就是，彼时再叫我办，我亦不出矣。”

而在接下来袁世凯返程的一路上，虽说“追杀”的空气依然紧张，但袁世凯也越发放松，一路上照吃照睡。路过河南卫辉府时，袁世凯还给军机处拍电报，请求在卫辉府停留歇息下。载沣得知后不但同意，还亲切的回复袁世凯“加意调养”。两位人所共知的死对头，竟就这样一路保持默契，直到袁世凯安然返家。这以后的几年里，袁世凯更一直把“足疾”挂在嘴边，年年大吃俄罗斯山参“治足疾”。

载沣的态度呢？那也十分默契。当御史江春霖乘胜追击，继续上奏弹劾袁世凯时。载沣非但没有兴奋，反而把江春霖“著回原衙门行走，以示薄惩”。意思也很明白：袁世凯回家就行，别给本王找事。

“追杀”袁世凯的大刀，晚清皇室高高举起，然后又轻轻放下。

为什么会这样？一个直接的原因，就是袁世凯的“人脉”起了作用。特别是奕劻与张之洞两位军机大臣。自从载沣露出“杀机”起，就是拼命阻拦。奕劻在1月2日谕旨下达后，就果断请假。还劝载沣“万一北洋军造起反来怎么办”？张之洞更疾呼“主幼时危，未可遂戮重臣，动摇社稷”。这才劝得载沣改主意，把袁世凯的命捞回来。

但更重要的原因是，无论袁世凯本人还是载沣，只要冷静下来，都会看明白一个事实：这袁世凯，杀不得！

此时的大清王朝，原本就是风雨飘摇的时候，最经不起乱。而作为这些年大清栋梁的袁世凯，从庚子国难起，就扛起了晚清新政的重任，诸如练兵实业等各个领域，几乎都是他一肩挑。其势力范围，也就渗透到大清方方面面。早在1903年时，御史王乃徵就大骂袁世凯“爪牙布于肘腋”“腹心置于朝列”。势力已如日中天。

就看袁世凯“开缺”前后的人事更迭：袁世凯逃亡天津时，护送袁世凯的京津铁路督办杨士聪，就是袁世凯的心腹。直隶总督杨士骧也是袁世凯的门生。袁世凯在北京天津来回兜了一圈，到处都是他的人。袁世凯“回籍”后，继任他外务部尚书职务的梁敦彦，也是他的门生。换来换去，又是他的人。

更不要说袁世凯苦心打造的北洋军，多年以来，哪怕清王朝煞费苦心，把兵权从袁世凯手里拿掉，可北洋系的各位主将们，依然只认袁世凯。别管清王朝如何“掺沙子”，这些“认老袁不认朝廷”的悍将们，各个都独当一面，轻易都换不得。真要贸贸然冲袁世凯挥下刀，后果，简直闭上眼可以想。

所以，容不下袁世凯的载沣，在摄政王的位置上，还是做了最理智的抉择。与其说，是载沣的抉择，给大清留下了袁世凯“高调归来”的后患，不如说，正是这个抉择，叫气数已尽的晚清，能够在三年后席卷全国的革命烈火面前，保留一个体面的退场。

参考资料：徐忱《袁世凯全传》、 苏全有，贺科伟《袁世凯传》、来新夏《北洋军阀史》、《申报》《清实录》