侏罗纪大鱼长着巨嘴，犹如海洋中的吸尘器

侏罗纪大鱼长着巨嘴，犹如海洋中的吸尘器

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今天给大家介绍一种史前大鱼——利兹鱼（Leedsichthys），咱也取个年年有余连年有余的好兆头。为什么要介绍利兹鱼，总得有个噱头吧！有，必须有：首先，利兹鱼曾被BBC放卫星放到与蓝鲸一个量级；第二，利兹鱼的确够大，大到坐上硬骨鱼类的头把交椅。

龙鱼难辨

利兹鱼最早发现于19世纪的英国，发现人是一位贵族，名叫阿尔佛雷德·尼克尔森·利兹（Alfred Nicholson Leeds）。作为一个手底下有田有地的贵族（感觉应该像唐顿庄园那种英国老牌贵族，不过只能算是个小贵族），利兹不用种田，可以把大量的时间花费在爱好——搜集化石上。

图注：利兹鱼的发现者利兹，图片来自网络

在彼得伯勒附近的一座壤土坑里，利兹发现了巨大的化石。1886年5月，约翰·惠特克·哈尔克（John Whitaker Hulk）在看过利兹找到的化石之后认为其属于锐龙，就是剑龙家族的锐龙。

既然哈尔克说是锐龙，那就是锐龙吧，利兹也没有多想。1888年8月22日，美国著名古生物学家马什，也就是和柯普打“化石战争”那位，来到英国访问，顺路受邀来到利兹家。大师果然是大师，马什一眼就看出化石属于史前的巨大鱼类而非恐龙，不过路过的马什没有时间进行研究。

图注：被错认为是锐龙的大鱼化石，图片来自网络

利兹发现史前大鱼的消息很快传遍英国，两个月之后，鱼类学家亚瑟·史密斯·伍德沃德（Arthur Smith Woodward）敲开了利兹家的大门。作为鱼类学的专家，伍德沃德研究化石后于第二年将其命名为疑问利兹鱼（Leedsichthys problematicus），属名献给发现者利兹，模式种名则代表了不同学者对其化石的不同看法。

图注：利兹鱼的命名者伍德沃德，图片来自网络

利兹鱼被命名之后，一群学者跑了出来，他们声称：“这个名字太晦涩，一点都不英国化，得改！”于是伍德沃德将利兹鱼重新命名为“Leedsia”，但这个名字却并没有沿用至今，我们还是用“Leedsichthys”，这个名字才是符合命名法则的好名字。

化石多才能红

自己的名字被用来命名一种古生物真是莫大的荣幸，利兹借着荣幸再接再厉，开始投入更多精力寻找利兹鱼化石。利兹是个有进有出的人，除了买化石他也卖化石，他在就以25英镑的价格向大英自然历史博物馆出售了一块利兹鱼尾鳍的化石。

1889年3月17日

利兹也有对手，一个名叫亨利·凯平（Henry Keeping）收集者也打起了利兹鱼化石的主意，他通过忽悠矿工的方式低价买到了一块利兹鱼背鳍的化石，然后将这块化石卖给了剑桥大学。1901年，德国著名古生物学家弗雷德里希·冯·休内（Friedrich von Huene）访问剑桥大学时看到了这块化石，他误认为其属于锐龙，你和哈尔克什么关系？

在之后的100年里一直有利兹鱼的化石陆续被发现，但是都无法与2001年的发现相比。2001年，有人在被称为“星坑”的化石点发现了具有重要价值的利兹鱼化石。由于这里经常发现利兹鱼的化石，于是人们想到了著名电器品牌阿里斯顿热水器的广告词“一直不停”（on and on and on），这不就像利兹鱼化石的发现一样嘛，干脆就叫新发现的化石“阿里斯顿”（Ariston）吧。

图注：工作人员正在挖掘化石，图片来自网络

图注：研究人员正在对利兹鱼的化石进行保护，图片来自网络

2002至2004年，英国布里斯托大学地球科学分校的古生物学家杰夫·里斯顿（Jeff Liston）领导了对“阿里斯顿”的发掘，人们搬走了上万吨的泥土，最终将化石清理出来。在发掘过程中，英国第四电台进行了全程录制并制作了《巨兽的挖掘》（The Big Monster Dig）在电视上播出。当时正值BBC的《与海怪同行》（SeaMonsters）在世界范围内热播（其中出现了利兹鱼），利兹鱼一炮走红。

图注：实验室中的利兹鱼化石，图片来自网络

图注：工作人员正在对利兹鱼的化石进行修复，图片来自网络

放个大卫星

在BBC拍摄的《与海怪同行》中，利兹鱼的体长被设定为28米，达到的蓝鲸的个头，这卫星已经吹离了近地轨道！

图注：BBC《与海怪同行》剧照，与人相比，卫星版的利兹鱼真的很大，图片来自BBC官方网站

图注：BBC制作的利兹鱼，其腹鳍明显错误，研究显示利兹鱼没有腹鳍而是有臀鳍，图片来自BBC官方网站

实际上关于利兹鱼的体型一直都有争议，最早伍德沃德估计其长度在9米，还是相当靠谱的。到了20世纪80年代，有人使用公式得出了的体长27.6米，更有35米的说法。

当较为完整的“阿里斯顿”发现之后，里斯顿指出伍德沃德的说法是合理的，然后他又对大量的化石进行分析，最后得出了一个年龄与体型的对比：20岁的利兹鱼体长10米，31岁的利兹鱼体长在11.4至14.9米之间，45岁的利兹鱼体长达16.5米。其实这并不代表利兹鱼最大就是16.5米，只是我们找到的最大年龄个体达到这个长度。如果发现50岁的利兹鱼肯定更大。

图注：16.5米的利兹鱼与人类相比依然巨大，图片来自网络

侏罗纪的海中吸尘器

大个头的利兹鱼可是温和的滤食者，它们的生活方式很像今天的鲸鲨和姥鲨，整天张着大嘴在海中游来游去。海水带着浮游生物、藻类、海蜇、小鱼小虾等从利兹鱼的大嘴进入，然后从它的鳃部排出。利兹鱼的腮部结构很特殊，就像滤网一样，可以将食物留下来。为了能够吃的更多，利兹鱼还会潜入海底搅动泥沙，然后滤食其中的动植物。

图注：在海中进行滤食的姥鲨，利兹鱼与其取食行为相似，图片来自网络

利兹鱼生存于距今1亿6000万年前，其化石不仅在英国、法国、德国被发现，就连万里之外的智利都发现了利兹鱼化石，考虑到当时陆地之间的距离较近，而且海洋是连通的，在相隔很远的地方发现利兹鱼的化石也就解释的通了。

利兹鱼与许多著名的古生物生活在一起，包括菊石、鲨鱼、地蜥鳄、大眼鱼龙、滑齿龙、蛇颈龙类等。在许多动物眼中，个子大但是不凶的利兹鱼是浮动的自助餐厅，在其化石上还真的发现过地蜥鳄和滑齿龙的咬痕。对于利兹鱼来说，从一个豆粒大的鱼卵成长为体长超过16米的巨物的确不容易，可谓牺牲亿万才有一个成功！

图注：滑齿龙是利兹鱼最大的威胁，图片来自维基

硬骨鱼之王

16.5米体长、体重21吨的利兹鱼是目前已知体型最大的硬骨鱼类，今天生存的最大的硬骨鱼类——翻车鱼，体重只有2吨，而最长的皇带鱼尽管体长可能达到17米（未证实数据），体重却仅有270千克。无论比长度还是重量，利兹鱼都是当之无愧的硬骨鱼之王。

图注：今天最长的皇带鱼可能与利兹鱼的长度相当，但是体重完全不是一个数量级的，图片来自网络

硬骨鱼之王——利兹鱼

参考文献：

1. Woodward, A.S., 1889, "Notes onsome new and little-known British Jurassic Fishes", Annals of the Magazine of natural History, series 6, 4: 405-407

2.Liston, J., Newbrey, M., Challands, T.,and Adams, C., 2013, "Growth, age and size of the Jurassic pachycormidLeedsichthys problematicus (Osteichthyes: Actinopterygii) in: Arratia, G.,Schultze, H. and ,M. (eds.) Mesozoic Fishes 5 – GlobalDiversity and Evolution. Verlag Dr. Friedrich Pfeil, ,pp. 145-175

图片 / 网络（侵删）

文字 / 史前世界（江泓）

排版 / 史前世界