虽然水果店里的香蕉很便宜，分布的范围也很广，全世界各地都有种植，但其实香蕉属于濒危物种。那么问题来了，为什么香蕉属于濒危物种呢？
濒危物种
我们知道，一般而言濒危物种都是数量稀少的生物，比如：中华鲟、娃娃鱼、大熊猫等，它们数量非常稀少，全世界只有几千只而已。
但是植物则不同，有些植物，即使数量很多，也有可能被评为濒危物种，比如：银杏树，香蕉树，为什么会这样呢？
其实，和它们的生殖方式有关。
植物和动物的不同在于，许多植物都可以通过无性生殖，但是无性生殖繁育的后代，子代的基因与原来个体基因一模一样，这样的好处是可以帮助果农得到性状稳定、高产的品种。
但是，无性生殖也意味着这些香蕉基因几乎都相同。我们可以设想一下，假如一整个学校的学生基因都相同会怎样？他们会拥有一样的长相，一样的外表，对疾病的抵抗能力也都一样，但是如果学校里有一个孩子生病了，这也意味着它会将这个病毒传染给所有的孩子，这就是抗病性差。
香蕉由于基因都一样，因此一旦某一种疾病能够感染其中一株香蕉，那么这个疾病就可以快速感染所有的香蕉，大麦克香蕉就是这样被淘汰的。
在19世纪，大麦克香蕉是香蕉市场的主力军，它的香味以及口感都比现在商品化香蕉要出色的多，但由于大麦克香蕉主要也是由无性繁殖，所以它们的基因也缺乏多样化，在20世纪黄叶病盛行时，几乎所有的大麦克香蕉都被感染了，现在这种香蕉已经在美洲和非洲绝迹，只有泰国一小部分地区有极个别的大麦克香蕉。
正是因为如此，在1923年，美国诞生了一首广为流传的歌曲《是的！我们没有香蕉》，歌唱的就是大麦克香蕉因感染病菌而迅速灭绝的事情。
香蕉为什么不进行有性生殖？
既然无性生殖会导致香蕉基因同质化，那么为什么香蕉之间不进行有性生殖呢？
我们知道，有性生殖意味着基因交流，一旦某一个个体演化出有利的抗病基因，通过有性生殖，可以快速地扩大到整个种群。
如果香蕉之间进行有性生殖，那么就可以保证香蕉的基因多样性了。
但是很遗憾，目前我们使用的商品蕉，不能进行有性生殖。我们知道，有性生殖一般父本和母本，会将自己的基因减数分裂，形成精子和卵子，然后再基因重组形成受精卵。
但是香蕉比较特殊，它每组染色体有3条，因此被称为3倍体。
三倍体的生物无法进行减数分裂，因此它们无法通过有性生殖产生后代。所以目前我们食用的香蕉，只能通过基因变异的方式来改变基因。
但是，我们知道基因变异所需要的时间非常非常久远，一般需要几百万年甚至上千万年时间演化，而无性生殖需要的时间更久，因此，基因有限的香蕉无法面对基因不断变化的病毒，最终结局一定会被新型病毒所灭绝，只是时间早晚的问题。
所以，目前我们食用的香蕉处于濒危边缘。
如何保护香蕉基因多样性
由于香蕉是商品价值最高的食物之一，因此，有许多育种师都在研究如何培育新品种，他们培育的方式其实很简单，寻找野生香蕉品种与不同品种的香蕉杂交（没有生殖隔离的品种），杂交的后代如果符合人们的需求，人们会继续杂交或者回交稳定性状，直到该品种能够满足人类商业化需求，该品种才会大范围推广。
从理论上你可能会觉得很简单，但其实育种师数十年如一日的育种生涯中，一无所获也是非常有可能的事情。
即使育种成功得到新品种，这些新品种也不一定具有商业价值，一些香蕉中由于种子大、产量少、抗病性差等各种原因，都可能导致它们不能实现商业化。
等待该品种实现商业化时，由于无性生殖，经历一段时间又会面临大麦克香蕉一样的灭绝威胁，届时又需要育种师们培育一些新的品种。
因此，育种是一项非常繁琐、又非常耗费精力的工作，但幸好有这些育种师们，才让我们吃到了口味丰富、低价大量的水果，以及让我们获得了充足又稳定的粮食来源。
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