《三国演义》讲述了三国时期天下三分，魏、蜀、吴争夺天下的故事，到现在广为流传为人们所熟知。里面诸葛孔明的深谋远虑、智慧卓绝被人深深惊叹及敬佩，他发明的馒头至今为人们喜爱，发明的木牛流马、八阵图等到现在也没有被人破解原理。但是网络上流传一种说法：“奉孝不死，卧龙不出”，奉孝就是郭嘉。意思是说如果郭嘉不死，诸葛亮就不敢出山；曹操也曾说过：“郭奉孝在，不使孤至此。”那么郭嘉到底做过什么事情，能够得到如此高的评价呢？
一、 少年得志，才冠豪杰英俊
郭嘉，字奉孝。年少的时候郭嘉在颖川隐居，学得了一身才华谋略，并静观天下大事，和那个时候所有的文人一样，郭嘉希望找一个最合适的主公。郭嘉带着一腔雄心壮志，先是去见了袁绍，因为袁绍出身四世三公，政治资源丰厚，在当时看来，袁绍是很好的主公。比起诸葛亮“躬耕于南阳”等待刘备的“三顾茅庐”，郭嘉无疑显得更加主动，但是经过接触之后，郭嘉发现袁绍并不是自己心目中的主公。
郭嘉对袁绍的谋士辛评、郭图说，袁绍只想效仿周公礼贤下士，根本不得用人要领；并且评判袁绍“多端寡要，好谋无决”，不足以定霸王之业。果不其然，袁绍虽然一度是北方最强大的军阀，实力远远超过曹操，但还是因为各种失误被曹操击败，停止扩张的步伐，直到病死；袁氏势力也因为袁绍扶植袁尚的错误谋略而分崩离析。郭嘉预见了他的必衰的结果，足以见得郭嘉深谋远虑。
《三国志·魏书·郭嘉传》：“初，北见袁绍，谓绍谋臣辛评、郭图曰……於是遂去之。”
曹操的谋士戏志才去世，郭嘉同乡荀彧向曹操推荐了郭嘉。郭嘉和曹操一见如故，史书上并没有详细的描写两人见面的经过，给后人留下了无尽想象的空间，只知道郭嘉觉得曹操“吾真主也”；而曹操也看好郭嘉“使孤成大业者，必此人也。”在这之后，郭嘉成为曹操最钟爱的谋士。从此郭嘉与曹操的关系日益亲密，同乘一匹马，同坐一幄席是常有的事情。
《请追赠郭嘉封邑表》中写道“自在军旅，十有馀年；行同骑乘，坐共幄席。”
二、 腹内隐经史，胸中藏甲兵
郭嘉分析形势，制定战略的能力是谋士中非常卓越的，在曹操和袁绍逐渐形成竞争之势的时候，曹操对袁绍的实力表现出担忧，郭嘉于是献上《十胜十败论》。这篇文章不是讲述如何带兵打仗，而是为了激励曹操。曹操正要同袁绍打仗，但袁绍家世，势力，人马都远超曹操，曹操便有些信心不足。《十胜十败论》应运而生，一气呵成，恢弘大气，从十个不同的角度讲述了曹操可以战胜袁绍的理由，他认为曹操比袁绍更加合乎道义，凝聚人心，因此曹操比袁绍更具有优势。
国家的分析不仅仅从政治就内饰等方面入手，还从两位统帅的人格心性等方面入手，把统帅的人性优劣纳入了战略考量。《十胜十败论》充分证明了郭嘉是一个胸有沟壑，有全盘大局意识，把天下作为战略目标的军事奇才。而且《十胜十败论》对鼓舞曹操的士气也起到了一定的作用。
三、 运筹帷幄，决策如神
郭嘉的优秀表现不仅体现在《十胜十败论上》，其具体表现在他对形势的判断以及战机的把控。在“官渡之战”之前，袁绍占据兖州以北的冀州，吕布在兖州以东的徐州，曹操当时纠结先打袁绍还是先打吕布，郭嘉向曹操提出建议：打吕布，并且在曹操军老兵疲，一度想撤退的时候劝说曹操一鼓作气，利用泗水、沂水的水利进攻下邳，拿下吕布，很大程度上扫除了右侧的威胁，在与袁绍的竞争中占据先机。
《三国志·魏书·郭嘉传》：“太祖欲引军还，嘉说太祖急攻之，遂禽布。”
《三国志·魏书·武帝纪》：“用荀攸、郭嘉计，遂决泗、沂水以灌城。”
值得一提的是，当时刘备败于吕布之手时，依附在曹操的势力之中，谋士都纷纷向曹操提出建议，要求杀掉刘备，唯独郭嘉提出不同意见——收留刘备，因为他觉得杀刘备的后果很严重，会打击曹操的名声，阻碍曹操集团继续招揽人才，也违背了当时起义军的宣言，不能在道义上占领上风。
郭嘉虽然支持收留刘备，但同时也对刘备保持很高的警惕。曹操听从郭嘉没有杀死刘备，但也失去对刘备的警惕，令刘备率军拦截北上投奔袁绍的袁术，郭嘉和程昱连忙劝谏曹操，但是已经来不及了。刘备一离开，就与曹操反目。如果没有放走刘备，历史应当会重写。
《魏书》：“嘉曰：‘……夫除一人之患，以沮四海之望，安危之机，不可不察！’太祖笑曰：‘君得之矣。’”
《三国志·魏书·程昱传》：“后又遣备至徐州要击袁术，昱与郭嘉说太祖曰……太祖悔，追之不及。”
最令人称道的是这件事。孙策在江东势力越来越大，在曹操和袁绍相持的时候打算渡江北上。这让曹操十分犯愁，军队士气也有所影响。这个时候郭嘉做出了一个让人不敢轻易相信的近似于预言的判断，他再一次从人性开始分析：孙策为人轻率，不善防备，但树敌太多，用严酷手段镇压江东，很容易招人暗杀。令人不可置信的是，孙策果然被许贡的门客报仇刺杀。
《三国志·魏书·郭嘉传》：“众闻皆惧，嘉料之曰：‘……以吾观之，必死於匹夫之手。’策临江未济，果为许贡客所杀。”
袁绍病死之后，曹操进攻袁谭和袁尚受挫，这个时候郭嘉向曹操献计，暂停对冀州的攻势，让袁尚和袁谭内耗，然后逐个击破；袁氏兄弟远遁幽州三郡乌桓，为了确保北方无忧，郭嘉又建议曹操趁势远征三郡乌桓，彻底消灭袁氏的影响力，确保在南下的时候后方的稳定。
四、 慧极必伤，天妒英才
郭嘉可以说是为曹操统一中国北方立下了卓越的功勋，曹操封他为洧阳亭侯。但是很不幸，郭嘉跟随曹操远征乌丸后身患重病，没过多久便一病不起，撒手人寰了。郭嘉一死，曹操便遭遇了最大的人生滑铁卢，在赤壁之战中输的一塌糊涂，丧失统一天下的最好机会。
在“赤壁之战”之后，曹操感叹说：“郭奉孝在，不使孤至此。”说来也是巧合，郭嘉去世在建安十二年（即公元207年），诸葛亮出山辅佐刘备也是在这个时间段，所以网络上才有了“奉孝不死，卧龙不出”这一说法。虽然是附会的说法，但也能够看出郭嘉的才能被后世的肯定了。
参考文献：《三国志》、《后汉书》
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