在历史上很长一段时间，中国都是世界上人口最多的国家。1850年的时候，中国的人口4.5亿，已经占世界人口的38%。
之后中国经历了持续不断的战争以及各种让人口变少的灾害，到建国之初的1949年底，中国的人口依然还有6.12亿，占世界人口的四分之一。
1850年之前，中国没怎么统计过人口，没怎么和世界人口做过比对。不过，汉唐宋明这些朝代，根据当时的发展状况，应该也是那时候世界人口最多的国家。
（人口众多的中国）
那么，为什么中国在历史上，一直是世界上人口最多的国家呢？我觉得主要有以下一些原因。
一、中国版图面积越来越大，历史没有断过。
中国历史上人口世界最多，与中国的国土面积越来越大不无关系。中国从三皇五帝开始到现在，历史持续不断，版图面积总体上处于越来越大的状况。因为版图面积越来越多，自然在这样的版图上人口也就越来越多。
世界历史上也出现过很多大帝国，比如波斯帝国、亚历山大帝国、罗马帝国、阿拉伯帝国、蒙古帝国，乃至后来的大英帝国等等。
这些帝国在他们存在的时期，其人口也许比当时的中国的人口多。但是，这些帝国也就是盛极一时，很快就消失了。消失以后，有些完全不在了，有些也只是一些小国家。
比如蒙古帝国，在强盛时期横跨欧亚，人口当然是那时候世界上最多的。不过现在的蒙古国，版图面积却已经非常小，而且人口也只有300万。
中国现在不是世界上版图最大的国家。比中国版图面积大的还包括俄罗斯、加拿大这些国家。但是这些国家，不但历史很短，而且也处在高纬度地区，气候非常恶劣。
大部分版图处在冰天雪地里，或者有很多如西伯利亚这样的不适合人生存的地方。所以中国的绝对版图，其实是最大的。
（中国版图）
二、中国处在气候条件比较适宜的地域，同时又处在农耕社会。
中国不但历史悠久，绝对版图最大，而且气候条件也是很适宜庄稼的生长。由于很适合庄稼生长，因此粮食产量就很高。只要粮食产量很高，人有吃的，人口自然就会生长。
除了气候条件很适合庄稼的生长外，中国古代又是最典型的农耕社会，具有浓郁的农耕文化。上至国家大政的制定，下到家庭的重大事情，也都是把农耕放在最重要的位置（古代家庭最重要的两件事，无非“耕”和“读”。“读”的结果是当官，而当官则是更好地维护“耕”）。
而放在最重要的位置，也确保了粮食能够持续不断地生产。
只要不处在乱世，只要给老百姓一些休养生息的机会，粮食短时间内就会很快丰收。而粮食的丰收，也便意味着人口的增加。
（农业耕种）
三、中国传统文化促进人口的增长。
中国传统文化是非常重视生育，同时也激发生育的文化。
比如“家大业大”。古人认为成功的标准，首先是“家大”，也就是说希望生育的子女最多，能够开枝散叶。然后才是“业大”，在人生事业上取得成绩。
再比如“不孝有三，无后为大”，直接把有没有后代，提高到道德认知层面上来要求。认为没有后人，或者说后人中没有男子，是道德有亏的表现。
在这样一种认知层面上，也就是“一夫多妻”制度的盛行。外国很多国家很早就提倡“一夫一妻”，而中国则一直提倡“一夫多妻”。直到民国时期，大学者辜鸿铭都还大力倡导“一夫多妻”。而“一夫多妻”的盛行，确保了生育的优化，也确保了人口的更多增长。
又比如“养儿防老，积谷防饥”。这里讲的是古代的养老体系。每个人要确保自己无助的后半生能够平安到老，最好的办法就是多生育。多生育，就会多子女。而这样也带来了人口的多增长。
所以，从古至今这样延续过来，中国就成为了现在世界上人口最多的国家。
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