在古装电视剧中，“少保”是一个比较常见的官职。在宋朝时期，岳飞以平杨么之功加封少保，进封武昌郡开国公，后又升荆湖北路、襄阳府路招讨使。因此，岳飞又被后人称之为“岳少保”；到了明朝时期，在成功守卫京师之后，于谦被明朝加封少保，所以，于谦则被称之为“于少保”；而到了清朝时期，鳌拜也曾被加封为少保一职，所以鳌拜则被称之为“鳌少保”。那么，问题来了，岳飞岳少保，于谦于少保，鳌拜鳌少保，这里的“少保”是什么意思呢？
首先，就少保这一官职，原本属于“三公三孤”的范围。早在周朝时期，三公分别指：太师、太傅、太保，三孤分别指：少师、少傅、少保。在设立之初，“三公三孤”都是地位非常高的官职，甚至可以说是位极人臣了。比如太师、太傅、太保，在大部分朝代都是一品官职了。同时，除了“三公三孤”之外，历史上还拥有"东宫三师"和"东宫三少”的官职，以此来辅佐太子。
一方面，"东宫三师"是指太子太师、太子太傅、太子太保。值得注意的是，就太子太师和太师之间，是有区别的，也即前者是辅佐太子的，后者则是辅佐皇帝的。另一方面，"东宫三少”则是太子少师、太子少傅、太子少保的统称。在中国古代历史上，"少"即副的意思，也即"东宫三少”是"东宫三师"的副手。对于岳飞、于谦、鳌拜等人加封的少保，实际上就是“太子少保”的意思。
在设立之初，太子太保和太子少保，都是负责保护太子安全的官职。但是，自隋朝和唐朝开始，"东宫三师"和"东宫三少”的官职，实际上已经逐渐变为加官了，也即不管是太子太保，还是太子少保，亦或是太子太师、太子太傅，实际上不一定就是要真的去教育和辅佐太子，而更多的是用来提升大臣的官职品级，并作为一种荣誉称号，或者是某些大臣去世后，朝廷可能追封为太子太师、太子少保这样的官职。
举例来说，岳飞被加封为太子少保一职，并不是要求岳飞来护卫太子的安全，毕竟岳飞经常在外领兵作战，根本没有时间和精力来管皇宫内的事务。进一步来说，在很多朝代，经常没有册立太子的时候，就用太子少保之类的官职来嘉奖大臣。
在宋朝时期，"东宫三师"通常是宰相、亲王的加官官衔，比如北宋名相司马光，就被追封为太子太保，这里面的太子太保为正一品的官职。而"东宫三少”则是从一品的官职，也即岳飞加封的太子少保，意味着岳飞的官职品级提升到了从一品。再比如和岳飞同为南宋中兴四将之一的刘光世，曾被南宋朝廷加封为太子少傅。
到了明朝时期，根据《明史职官志》的记载：太子太师、太子太傅、太子太保，并从一品。太子少师、太子少傅、太子少保，并正二品。因此，于谦在加封少保之后，官职品级为正二品。当然，对于于谦来说，太子少保只是加官，其本来的官职是兵部尚书，也即太子少保是虚职，而兵部尚书是实职。如果只有太子少保这一虚职，显然是没有什么权力，只是地位较高而已。与此相对应的是，在明朝时期，内阁首辅的张居正，则被加封为太傅、太师等官职，这促使张居正的官职品级，更在于谦之上。
清承明制，在清朝时期，"东宫三师"和"东宫三少”作为加官的情况，依然是非常普遍的。除了鳌拜之外，乾隆四十七年（1782年），和珅以军机大臣身份加封太子太保，所以这个时候，和珅也可以称之为和少保。到了清朝后期，李鸿章去世时，就被追赠为太傅。而同为晚晴中兴四大名臣的曾国藩、左宗棠等人，也被追赠为太傅。
最后，总的来说，在历史上，太子太师、太子太傅、太子太保和太子少师、太子少傅、太子少保，通常是用来对立功的大臣进行褒奖，虽然官职品级较高，但是没有什么实际的职责。比如被加封为太子太保的和珅，其实际的权力主要来自于军机大臣的身份。对此，你怎么看呢？
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