1940年5月10日,在远离熔岩覆盖的冰岛西南海滨,英国海军陆战队少将斯特奇斯站在巡洋舰“贝威克”号的舰桥上,用高倍双筒望远镜凝望着这座大岛上的惟一一座大城市。斯特奇斯正在搜寻德军军事活动的迹象。
随后,英国的“贝威克” 号停靠在码头,英国巡洋舰的全体成员,带着预先领受的任务驻进了这座阴冷的城市。他们的任务是阻止德国人在这里建立天气报道站。
几个小时后,他们拘捕了纳粹德国的总领事,围捕了两艘德国潜艇上其余的全部成员,同时还捕获了一台用以向柏林发布天气预报的发报机。
冰岛,早在第一次世界大战期间,就成立一个独立的王国。后来,侵入冰岛的这些英国人控制了岛上的局势,并开始搭建一个天气情报站,以便向伦敦发送情报。这次行动逐渐拉开了隐蔽的天气情报大战的序幕。早在欧洲战事爆发之初,英德最高指挥部都认识到:准确的天气情报是战胜对手的决定性因素之一。
由于被夺去了陆上的前哨基地,德国的海军舰队试图建立一个由拖网渔船组成的天气预报机构。然而,英国人截获并破译了德国人的情报,他们的拖网渔船位置被探明了。
1941 年4月,三艘英国巡洋舰和四艘驱逐舰被派遣到冰岛至格陵兰海域去捣毁德国浮在水面的天气报道站,成功击沉了德国的天气情报船“门琴”号和“劳恩号”。
虽然此时美国仍处于中立状态,却已经半公开地帮助英国对抗希特勒。罗斯福宣布大部分位于北极圈内的格陵兰岛是美国的“保护领地”。几天之内,一队精锐美国士兵登上格陵兰岛,捣毁德国的天气测报站,同时重建一个为欧洲战争服务的新站点。
1941年9月,美国海岸警卫队的武装快艇“北方”号探明了德国拖网渔船“巴斯科”号的位置,船长史密斯用他的双筒望远镜发现,“巴斯科”号点缀在蓝色的浪涛和白色的冰川之间,这艘船装备功力强大的无线电设备,正是希特勒在格陵兰岛海域的移动天气测报站。“巴斯科”号静静地停泊在巨大的冰川旁边,几乎融为冰川的一部分。
史密斯船长命令向德国拖网渔船开火。不一会儿,“巴斯科”号上升起了一面旗子,旗语显示该船正在抛锚。 “北方”号沿着德国拖网渔船的边缘缓慢地靠上去,一部分人员上了德国的拖网渔船。告诉他们因犯“间谍”罪而被逮捕。
1941年12用1日希特勒宣布对美战争后,美国海岸瞥队的武装快艇和拖网渔船的数量急剧增加,他们巡逻在格陵兰海滨以阻止德国人在这个人烟稀少的岛上重建天气测报站。气象数据对德军如此重要,以致德军一直没有放弃在格陵兰岛重建天气测报站。因此,北大西洋这场隐蔽的天气战在大洋与冰川之间持续了5年之久。。
格陵兰岛的大部分地区都刺骨的冷,低到华氏零下60度,每小时150英里的冰冷的暴风雪使人们呼吸困难。在这场寒冷而残酷的较量中,双方都损失了许多人员、轮船和飞机。最惨痛的案例是美国海岸警卫队拖网渔船“纳特塞克”号的沉没。
当时船上载着27名船员。那天风速达到八级,船从格陵兰起航不久船体就开始结冰,一层又一层的冰已重达数吨,船员们同这些“冰”奋战了三天三夜,然而蒸汽机被冻住了,这是一场没有希望的战斗。“纳特塞克” 号突然倾向一侧,沉到水下去了。所有不幸登上的“纳特塞克”号的人员全部葬身于大海……
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