山西被誉为中国古代木结构建筑的“圣地”，在遍布全省各个角落的古建筑中，想要跻身“国保”，必须具备两个条件：或者其规模相对巨大，建筑繁杂精致；或者其彩塑、壁画等装饰艺术保存完好。而创建于唐开元元年（公元714年）的净信寺，就是这二者兼备的优秀代表之一。
净信寺位于山西省太谷县城以东约10公里的一块台地上，这里也是魏晋时期的太谷故城遗址所在。整个寺院殿堂形制各异，殿宇楼阁此起彼伏，虽只有二进院落，占地却多达3600多平方。值得一提的是，净信寺的照壁后面是倒座戏楼，两侧辟门，中间没有正门，这在国内寺庙中非常罕见。
山西是琉璃的发源地，早在春秋时期就已出现宫殿、寺庙等建筑上，世有“晋地琉璃遍天下”之说。嵌建在净信寺东西配殿之间的钟鼓楼，皆琉璃覆顶，构造精致。前檐下悬挂的琉璃牌匾为明代烧制，上书“鲸鼓”、“鹭栖”，书法精妙，工艺精良，已被载入《中国琉璃大观》。
位于前院南侧的戏台，重建于清道光四年，是净信寺的主体建筑之一。整座戏台以孔雀蓝琉璃覆顶，雕梁画栋，极其华丽，檐下的“神听和平”匾额为生铜铸造，十分精致。最让人叫绝的是戏台两旁的八字影壁，由多层繁密的木质斗拱组成，在全国戏台之中非常罕见。
在唐宋古寺云集的山西，净信寺虽不算古老，却是以完整的寺院形象呈现，并且依然担当着传教的职能。寺内殿堂中，至今仍供奉着明清时期的彩塑百余尊，其中完好者约70余尊。每逢初一、十五，乡村信众云集于此烧香祈福，可谓是“活着的文物”。
据县志记载，净信寺原是尼庵，后改为僧院，因此寺内供奉着一些女性塑像。尤其是前院娘娘殿内供奉的一尊“张嘴露齿乳母神像”，在继承宋、元彩塑优良传统的同时，又突破了一般佛教造像的陈规戒律，以开放性的手法，展示了浪漫的色彩，在中国寺庙中极为罕见。
除彩塑以外，净信寺的各殿堂内还保存着180平方米的精美明清时期壁画，这些壁画均采用明式工笔画法，继承了唐宋遗风，内容为元代以来流行的“水陆画”，佛、道、儒三教混而为一，着色浑匀，色彩艳丽，虽略有残损，却栩栩如生，堪称明清壁画的杰作。
净信寺保存的明清彩塑、壁画、唐碑等古迹均为珍品，然而由于位置偏僻，至今仍少有人知道它的存在，即使是隔壁村的村民很多也不知道，寺庙也因此得以原汁原味的保留至今。2006年6月，净信寺被公布为第六批全国重点文物保护单位，假如有机会的话，您也不妨来这里走走转转吧。
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