日本二战时潜艇部队规模名列前茅，战果不堪入目，思想有严重缺陷

第一次世界大战中，潜艇首次作为一款主要的海战武器登台亮相。虽然当时无论技术还是战术，潜艇都仍然不够成熟，不过初次大规模登场的潜艇却给传统海军和海上交通线带来了巨大的影响。德国发起的无限制潜艇战给英国商船队予以重创，而英国海军最后组织起了护航编队才逐步扭转了德国潜艇带来的危害。

一战德国潜艇

一战后，潜艇部队的发展重新进入了探索时期。英国人仍然将重点放在了战列舰队，对潜艇的投入规模不太大。法国海军则十分前卫地发展了多型不太成功的潜艇以抗衡意大利人。只有德国人一直在默默努力，针对一战中大规模使用的护航编队战术，卡尔·邓尼茨逐步想出了“狼群”战术。与德国人的努力方向有点相似的是美国人，美国海军虽然并没有形成明确的战术，但私下已经在提倡潜艇部队在日本开战时主动攻击日本商船。

法国人的路子太野

相关技术也在发展，高频无线电发射器让潜艇可以在遥远的水域接收信号，而大功率低频信号则可以让潜艇在潜航时继续接受。无线电技术的发展不仅让潜艇的侦察能力提高，同时也可以让潜艇与潜艇之间有战术协同的能力。当然，无线电信号侦测技术也可以让反潜方发现潜艇的位置。反潜技术也在进步，但没那么明显。二战前只有英国人开始大范围装备早期声呐系统（asdic），其他海军仍然没有针对潜艇和反潜战研发的新技术和成熟战术。

早期声呐

旧日本海军也是其中之一，在20世纪20年代中期，末次信正海军大将认为潜艇应该是远程进攻体系的一部分，潜艇应该被用于监视敌方战列舰部队的母港，如果敌方舰队离开母港，潜艇应该对其进行跟踪监视，而后伺机发动袭击打击旗舰，在与日本海军爆发海军舰队决战前衰减敌方战列舰编队的战斗力。在华盛顿海军条约下，日本主力舰队规模小于英美，因此日本方面采用渐减邀击作战方式，潜艇就是其中重要的组成部分。在太平洋战争前，日本海军手中拥有巡潜型潜艇可以执行远距离任务，而海大型潜艇则用于打击对方主力舰队。日本海军巡潜型潜艇甚至还搭载水上飞机用于大范围侦察。

伊-38

不过日本一直到巡潜3型才获得了水面航速达到23节的高速潜艇，而即便是23节的航速也低于水面舰艇25节甚至30节的航速。日本直到1938年到1939年才真正开始这方面的测试，结果发现潜艇在面对良好保护的敌方港口时完全无法保证自身安全，这证明了日本之前的潜艇战术根本无用。1939年到1940年，日本在密克罗尼西亚群岛进行的演练也进一步证明，潜艇即便要跟踪水面舰艇都非常困难。这次演习还让日本海军得出了个错误结论，那就是潜艇和驻岛航空兵是可以完成岛屿防御任务的。1941年4月由第六舰队第二潜水队在本州岛至密克罗尼西亚群岛航线上组织的演练也同样证明，由于没有足够多的监视潜艇、规避反潜兵力的需要以及潜艇航速的硬伤，日本潜艇根本无法及时发现出航的舰队，也完全跟不上水面舰艇的航速。为此，第二潜水队则提出用情报人员人工盯梢的方法掌握敌方舰队出航的办法。直到1941年6月和7月，由第六舰队第四、五潜水队组织的演练仍然显示潜艇常常因为潜望镜被发现而遭到水面舰艇“攻击”，近战的战术也不太奏效。然而，日本海军并没有修改战术原则。在1941年12月珍珠港事件后，日本潜艇部队规模庞大，但仍然没有明确到底应该强调远距离袭击还是近距离攻击。

海大型潜艇

值得注意的是，1940年日本海军还进行了另外一项试验。日本海军在对马海峡、丰后水道、浦贺水道部署了一批潜艇，他们对路过的商船进行模拟攻击来测试潜艇破交战的能力。结果仅仅5天就有133艘商船被模拟击沉，这简直就是二战后期美国潜艇横行日本沿海的预演。然而，日本海军对此的结论竟然是，日本潜艇很容易被无线电侦测到。日本海军莫名其妙的逻辑让其没有意识到面对潜艇封锁时，日本列岛与不列颠群岛一样脆弱。

高速航行的伊-68

基于战前一系列演练，日本潜艇部队很多艇长都认为事实上潜艇部队并无能力执行远程搜索与打击，来实现衰减对方战列舰队队目的，但他们仍然选择执行日本海军的潜艇战术。海上破交战这一类型的重要性被日本海军轻易无视了，潜艇部队仍然被专注于打击主力舰队。因此简单说就是日本海军既没有看到潜艇的优点，也没有避免潜艇的缺陷，将潜艇置于非常难用的位置上。因此在战争中，日本潜艇虽然有击沉美国海军“约克城”、“黄蜂”号航空母舰这样的记录，但根本没有给美国海军带来实质性的伤害。相反，在战后整理日本海军作战记录时，美国海军调查人员惊讶于日本潜艇可以在瓜岛海域潜伏40天而无所事事，对来往频繁的美国运输舰漠不关心。如果日本潜艇可以按照德国潜艇部队的模式作战，而不是关注于难以完成地打击主力舰队，那么美国将仍然会付出巨大的代价，并且一些战役，比如制海权曾暂时落入日军手中的瓜岛战役，将存在被击败的可能性。

黄蜂号航母

日本潜艇部队在二战开始前就进行了大量训练和探讨，结果实践的结论根本没有改变不合时宜的教条，这种情况说明日本海军的组织能力出现了问题，反思能力受到了严重制约。战前日本海军拥有多达178艘各类潜艇，远比1939年时的德国海军更多，然而持续的战争中日本海军击沉的商船总量只相当于德国1942年一个月的击沉量，而主力舰队也没逮到多少。而拙劣的战术加上美国早早破译了日军密码，日本海军被击沉数超过130艘。日本海军如果非要说在二战中发挥了什么作用的话，可能只有打酱油和喂鲨鱼了。

伊-58

日本海军潜艇部队空有实力，战果却如此难看，可以看出思想及其配套的组织真的非常重要。自从英日同盟终结后，日本海军似乎丧失了思考能力，论资排辈开始盛行，而许多不适合的领导人被安排到了错误的专业岗位上，基层指挥官缺乏主动权，甲午战争时期那种积极开放的学习能力已经荡然无存，这大约也是日本海军留下的重要教训。