英荷战争是近代史上爆发的，为了争夺海上霸权的长达几十年的争斗。这场战争的结果就是荷兰失去了海上霸权。然而吊诡的是，三次战争中，荷兰赢了两次，还有一次英国也只是险胜罢了。
可就是这样的军事胜利，也没能阻止后来英国的海上称霸。为什么荷兰赢了战争，却还是失了海洋？英荷战争又造成了什么影响？
三次争斗的始末
公元1651年，英国颁布了航海条例，规定一切驶入英国境内的货船都得用英国船只运载。这一条例严重打击了荷兰对英国的贸易，而殖民贸易和海上运输业正是荷兰经济的根本。当时荷兰的商船占欧洲商船总吨位的3/4，世界运输船只的1/3，垄断了欧洲主要的海上商路。
两年后，英国舰队彻底控制了英吉利海峡这一交通要道，荷兰经济遭受重创。荷兰随即通过厄尔巴岛海战和里窝那之战，使英国失去了地中海地区的全部贸易，双方均遭受巨大损失。
最后，两国签订了《威斯敏斯特》合约，第一次争斗以荷兰失败告终。而作为赢家的英国，丧失了地中海地区全部的贸易，其实得不偿失。几年后英国议会再次制定了更加严苛的航海条例，而且还夺取了荷兰在北美的殖民地新阿姆斯特丹，也就是现在的纽约地区。
第二次英荷战争随即爆发。此次战争，以荷兰的胜利告终。结果是双方互换了殖民地，而英国则修改了航海条例，让渡商业利益，并且被迫与荷兰等国结盟共同对抗法国。
1672年，英国心有不甘，乘法国与荷兰交战正酣，干脆撕毁盟约与法国共同征讨荷兰。英王查理二世联合当时的法国舰队共同偷袭荷兰，但是在荷兰海军上将鲁伊特的高超指挥之下，4次战役荷兰全胜，英法联军大败而归。两年后英王查理二世迫于压力，只得再次与荷兰签订合约，并且赔付了大量的战争赔款。至此，三次英荷战争宣告结束。
为何荷兰赢得了战争，却丧失了海洋？
从三次战争中不难看出，荷兰在与英国的争斗中占尽上风，无愧于海上马车夫的称号。然而军事上的胜利，并没能保住荷兰的海上霸权。究其原因，其实是英荷的国家特点，导致了荷兰霸权的最终丧失。
首先，荷兰与英国对于战争的承受力并不相同。荷兰本土狭小，自然资源极度匮乏，只能依靠商贸立国。尽管建立起了遍及全球的殖民体系，不过占据的多是交通要道和商贸点。荷兰依靠的是配有先进火炮的强大海军保障它的舰船安全。
而英国则不同。英国本土虽然也是岛国，但是无论国土面积、自然资源还是人口，都与荷兰不在一个量级上。英国虽然商业贸易同样很发达，却远不如荷兰那样依靠它。如果说失去了海洋，英国会一蹶不振，那么对于荷兰，则会衰败消亡。
其次，荷兰在欧洲面临诸多国家的威胁。荷兰在当时是一个很年轻的国家，1648年明斯特条约的签订，标志着荷兰与西班牙战争的结束，它的独立被欧洲各国承认。而它独立之后，东面是德意志诸多王国，西南靠着法国，北与英格兰王国隔海相望，可谓是列强环伺。
而它的迅速崛起自然引来了各大强国的忌惮。1672年 ，路易十四发动12万军队大举进攻荷兰，法军运用新式攻城技术突破了荷兰人的防线，占领了共和国大部分的国土，差点就占领了首都阿姆斯特丹。
1674年路易十六又发动针对荷兰的关税战，最后的结果是1678年《奈梅亨条约》签订，战争结束。共和国保住了国土并得到了低关税优惠，与此同时荷兰本土却遭受战争，经济几乎被毁。在海洋上春风得意的荷兰，在陆地上却是一败涂地。
还有一个不可忽视的因素，是英国本身的发展。这里不得不提一个人，即荷兰执政威廉三世。1688年他率领军队奔赴伦敦，兵不血刃就废除了当时的英国国王詹姆士二世，并被接受为新的英国国王，史称光荣革命。这也是英国和荷兰历史上唯一一次，被同一个人所领导。
他入主伦敦之后，忙于英格兰之事而较少管理荷兰事务。那些常驻阿姆斯特丹的商人巨贾 ，也随着威廉三世迁入伦敦，财富大量转移。英国在资产阶级革命之后，国力发展迅猛，与阿姆斯特丹衰落形成鲜明对比的是伦敦的崛起。
英荷争霸的影响
英荷争霸，给世界局势造成了深远影响。首先是大大激化了海权争斗。自英国颁布航海条例以来，西欧各国均开始完善和颁布排他性的航海条例，甚至禁止外国船只装运货物进出港口。同时大力发展渔业，加强海上实力。
各国纷纷开始研制和装备大战船，有的排水量达2500吨左右，能承载1000人。海上战术也得到了进一步的发展，比如英国发明了海上封锁和拦截的战术。
其次，大英帝国崛起。与荷兰的几次战争，最终是英国获取了海上霸权。这一优势一直持续到19世纪末。没有海上霸权的建立，哪有后面的日不落帝国？在海军护佑下，英国挑起一场场战争，赢得了一个又一个的殖民地。
欧洲多国都在抢占交通要道、占据岛屿、掠夺殖民地，然而都不如英国来的疯狂。大英帝国鼎盛时期面积达到3400万平方公里，被视为人类有史以来最大的帝国，影响延续至今，比如英语的广泛流传，大英帝国就功不可没。
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参考资料：《从三次“英荷战争”看荷兰的衰落：明明赢得战争，却彻底输掉未来》
《英国为什么要四战荷兰？》
《鲱鱼战争与海洋自由——英荷海上霸权之争的硝烟与启示》
《英荷战争产生的深远影响》
部分图片源于网络
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