“旭日旗”和“日章旗”，到底哪一个才是日本的正式国旗？

日本国旗是一面白色长方形旗帜，中心有一个红色的圆形，它的正式名字叫做日章旗（日语：Nisshoki），日本人自己一般称呼为“日之丸。由于其图案很像咱们古代中医用的膏药，所有也被咱们戏称为“膏药旗”。

说到日本国旗的来历其实有两种说法，首先是明朝来源说：

不知道大家有没有发现，日本国旗和我们明朝时期的国旗很像。当然其实这也称不上是国旗，因为在那个时候根本没有国旗这种说法和概念，其实就是明朝的一种标志而已。

这也被大家熟称为日月旗，太阳代表光明，月亮代表纯洁。

最开始这种旗帜是在明朝商人搞出来了，当时随着大航海时代的开启，明朝的商船出海做贸易，看到了葡萄牙人的船只上有着旗帜。

明朝时期的商队，其实一开始并没有旗帜。但是当看到其他国家商队上面开始悬挂旗帜，于是开始思考自己到底需不需要也悬挂。这是什么样的颜色？什么样的形状？一时间又拿不准。最后考虑到明朝国号是明，就用日月为基底来设计。

最终就鼓捣出了日月旗这样的标致，这不仅能够在海上让贸易伙伴在远处准确的识别到自己，还可以充充门面。所以说这个旗帜在当时的东南亚地区还是很受欢迎的，毕竟太阳一直以来都是人类崇拜的对象。

而当时日本人也在和中国商人做贸易，看到了这种旗帜，也有样学样的搞了起来。不过他们不是像明朝的日月旗一样用蓝色或者黄色作为底色，而是大都用白底红太阳的样式。

第二种说法则是太阳崇拜说。

日本也是一个信仰太阳神的地方。按照日本远古神话的说法，日本不是凡人创造的国家，而是由太阳神天照大神后裔直接创造的。自第一任日本天皇神武天皇起，历任日本天皇就自称是“太阳之子”，代表天照大神管理日本。

七世纪初，日本的圣德太子，在结交东亚大陆的大统一政权中国之时，写给当时的中国君主隋炀帝的国书，直直地写着“日出处天子致日落处天子”。

而在古代传统绘画之中，天上的太阳，往往被以圆形搭配红色组成，日本天皇家自领“太阳后裔”，因而太阳旗帜一度成为天皇显著标志，就跟我们中国历朝历代中皇家用龙的符号象征自己一样。在公元8世纪左右，天皇开始使用国旗，而最开始的旗帜叫做“天皇旗”，而随着时间的推进“天皇旗”也慢慢变成了日本的代表。

所以这种白底红心的旗帜日本其实很早就有了，并不是咱们传过去的。有一定的相似性只能说是巧合。

但需要提一点的是，由于在明治维新之前，日本实行的是“分封制”，即将国土一级一级的分下去，不是重要地点，不作为由天皇直辖的土地，所以“太阳旗帜”从未被天皇家完全垄断。一些有实力的地方封建主，都在不重复天皇太阳旗样式的基础上，衍生出自己的旗帜。譬如我们现在看到的白底红圆，在日本战国时期，可能就有深蓝背景配金色圆圈的组合。

换句话说，在明治维新以前，这种旗帜仅仅只是天皇的一个标志性符合，没有全国性的普及，更谈不上国旗一说了。而后来，列强的船队开进了日本的港口……

1854年，美国东印度舰队用坚船利炮，逼迫正在闭关锁国的日本签署了《神奈川条约》，根据条约内容，日本承诺向美国开放下田与函馆2个港口，用于美日贸易通商。因为打开了国门，日本开始重新接入了全球化的贸易中，并成为其中重要的一环，日本的经济面貌开始活跃与繁荣了起来。

随着港口来往的世界各国船只越来越多，如何找到那些船是日本的船，对于日本政府来说成为了头等大事（根据不平等条约，政府对日本船和它国船的管理方式完全不一样）。直到最后从它国商船，悬挂自己国旗表明身份中获得经验。

1854年，德川幕府接受岛津齐彬的建议，“白色背景的太阳旗”成为日本船只宣挂的身份旗帜，这是日本现代国旗图案，第一次对外代表“这就是日本”。

从这时候开始，太阳旗也被赋予了新的定义，其代表的不仅仅是天皇，而是日本这个国家。不过正式将其确定为日本国旗的法律，并没有同期出现，很长一段时间里“白色背景的太阳旗”只是作为一种约定俗成的形式来代表日本。

日本当时可不仅仅这一种旗帜。日本人的另外一种旗帜是旭日旗，又称日本军旗，是带有红日和旭日光芒图案的一种旗帜，多为军旗。

而日本正式将“白色背景的太阳旗”确定为日本国旗，要把时间往后面倒到1999年8月，当年讨论了数十年的日本《国旗国歌法》正式被日本国会众参两院通过，“白色背景的太阳旗”有了一个作为“日本国旗”的名分。

但在2013年，日本政府对此起草声明拟作解释：“旭日旗”和“日章旗”都是日本的象征，具有同样的地位，都是日本的国旗。旭日旗系明治三年（1870年）以“太政官布告”的最高法令形式发布定制，称作“陆军御国旗”。旭日旗是从日本国旗——太阳旗演化出来的，有16道血红的光芒线。且陆军军旗三个边饰有紫色流苏，木制烤漆旗杆顶部，有一个三面体的镀金大旗冠，三面均为日本天皇家族的16瓣菊花纹浮雕族徽图案。

所以准确点儿讲，日本有两种国旗。