Four Square Writing—A Unique Approach to Teach Basic Writing Skills
英文写作和教学是一个永恒的话题，今天我们介绍一个藏箱底的“好货” -Four Square Writing，这是一种最简单的能让孩子打开写作思路的图形框架（graphic organizer）。这个方法是1999年由Judith S. Gould和Evan Jay Gould发明的。几乎每个国外学校都会教孩子用它来练习写作，一开始主要是小学生用，后来初高学生都在用。
简单来说，就是下面这个square图示
任何写作，都可以套进这个基本结构：
1个主题（main idea, topic sentence）
3个原因
（或步骤，证据，supportiveevidence, details, reasons，steps....等）
1个结论（summary，conclusion）
具体如何来用？每个年龄段使用的方法是不一样的。
1. 低龄小朋友的写作-列明要点
比如，幼儿园的小朋友就可以开始用四方法“写作”了。
1个主题：零食，
3个例子：薯条、饼干、花生米
1个总结：我爱吃零食。
虽然内容幼稚，但是的确把故事说出来，而且说圆了，这就是写作的开始。
1个主题：学校是个好地方
3个理由：在这里学习，遇到朋友，操场很好玩
1个结论：我爱上学
如果老师让孩子写一篇作文，说说自己最喜欢的运动，或任何爱好，都可以这样开启思路，组织写作提纲，比如：
1个主题：足球很有趣
3个理由：要不停地跑（喜欢）、要追球（喜欢）、教练很友好
1个结论：足球是我喜欢的运动
然后，孩子就可以把这些 “关键词、短语” 变成句子、形成段落、完成故事。低龄小朋友的做品就是这样的小短文 ... 叙述完整，短小可爱。
2. 年龄较大的孩子-增加细节
随着思考能力、表达能力的提高，孩子可以会变得“越来越能说”，在每一个方块里都能扩展出丰富的内容。也就是说，掌握了用例子、经历、相关信息（example，experience，extra information）去完成对一个论点的Elaboration（详细论述）的能力。
比如，前面提到的 “学校是个很棒的地方”这个话题 ...
理由1：我们在这里学习 增加细节：科学课很有趣，我们还种植物。 理由2：学校里有很多朋友 增加细节：班上的Ashley，是我最好的朋友。 理由3：操场很好玩 增加细节：我最喜欢在操场上跑步和玩球了。
四方写作可以用在各种生活场景里。
比如，孩子要求样一只猫（或提出其它要求），你就让他写写，让他说服你！比如这样的：
1个主题：猫是一种很好的宠物
3个理由：
理由1：猫很好照料
支撑细节：本身很干净，自己能处理排泄物
理由1：猫能抓老鼠
支撑细节：可以省下捕鼠费，无须设置捕鼠陷阱了
理由3：猫很可爱
支撑细节：猫很喜欢主人拍怕抱抱它、被挠时会发出可爱的叫声
1个总结：我们可以考虑养猫
3. 最后讲一点-逻辑上的连接
先上个图：
开始 - 接着 - 然后 - 最后
用四方写作法完成要点罗列、细节补充后，下面这一步就是使用合适的连接词（connecting words, transition words）把各个方块连接起来，实现意思（ideas）的转承启合。
比如按顺序或步骤，如：first，also，next ...还是以前面的“上学”为例。
学校是个好地方。 首先，可以学很多东西； 并且，有很多朋友； 然后，很好玩； 所以你看，我为什么爱上学。 注意最后一句：So - 就是用来总结的。
下面举的例子里有更多连接词的使用，可以仔细体会下 ...
比如，这篇是在编童话故事 ...
1个主题：有一天我的猫和我说话了
3个事件：开始发生了什么（放了猫食广告 ... ）、当中发生了什么（猫看了生气了 ... ）、然后发生了什么（猫开始对我说话，表示气愤 ... ）
1个结果：最后怎么样了（猫不看广告了，也不说话了 ...）
连接词：In the beginning，during the ...，just then，since that day ...是基本按时间顺序走的，也可以用First, next, then, finally替代
是不是非常简单呢？虽说简单好用，但是还是要家长老师协助孩子们勤加练习。否则武器很精良，但是不会用。那就是极大的浪费了！
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