古罗马帝国的历史沿革,奥古斯都之后的王位继承
古罗马帝国经历了五位帝王,第一位是奥古斯都,奥古斯都病死之后,他的继子提比略继位,提比略死后,由其侄孙盖约·恺撒继位为皇帝。他残暴专制,骄奢无度,耗尽国币。于是横征暴敛,强制征发,非法没收,以致引起多数奴隶主的反对。公元41年1月,他被近卫军刺杀。
盖约·恺撒死后,元老院讨论恢复共和问题。但近卫军拥立提比略的侄儿克劳狄为皇帝。元老院不敢不默认,而授予克劳狄以“普麟栖柏”大权。克劳狄继位时,已五十一岁,缺乏才干,又不果断,大权落在他所宠幸的被释放的奴隶手中。这些奴隶,利用职权,贪污舞弊,盗窃国家财富。又引用私人和许多被释放的奴隶,盘踞要津。
因此在克劳狄皇帝时,罗马官僚集团比以前扩大了。克劳狄把公民权赠给各省贵族,甚至使高卢外族人也做了元老院的元老,以期在他们中间求得对自己政权的支持。他又恢复了恺撒的侵略政策,准备征服不列颠。公元43年派兵渡海,征服英格兰岛泰晤士河以南地区,而改为罗马行省。公元46年,又把色雷斯改为行省。罗马疆域比以前又扩张了。克劳狄在位时,政权为他的妻子和幸臣所操纵,后宫混乱,奸谋百出。他于公元54年死去,可能被他的妻子阿格丽品娜所毒杀。
克劳狄死后,其妻阿格丽品娜所生之子尼禄继位。尼禄是奥古斯都所建立的朱理——克劳狄王朝最后一个皇帝。尼禄继位时,方十七岁。荒淫无道,尽量挥霍。最初与其母争夺政权,先杀其弟后杀其母。又采用非法手段,勒索金钱,以满足个人的欲望。尼禄常自命为伟大艺人,粉墨登场,要求观众对他逢迎阿谀,否则即会受到处罚。
公元66年,又到希腊参加奥林匹克祭神大会的各种比赛。尼禄在位时,残酷地镇压奴隶。有一次,罗马市政管被自己的一个奴隶杀死,元老院为巩固奴隶制,于公元61年颁布惩治奴隶条例。规定如奴隶主家中的奴隶有一人杀死奴隶主,其余的奴隶亦同样处以极刑。因此这个市政管家中的四百个奴隶,皆被处死刑。但奴隶杀死奴隶主的事件仍层出不穷,并没有因此条例而停止。
公元64年,罗马城发生大火,燃烧六昼夜。城中十四个区域中,有三区全部烧为灰烬,有七区大部分建筑物焚毁。很多受灾的居民,流离失所,无家可归,民意激愤。相传尼禄下令纵火,以便改建更华美的新城。的确,尼禄在旧城废墟上,又建筑了更庄严、更宏伟的宫殿和美丽的花园。他为推卸火灾的责任,借口基督教徒放火,没收基督教徒的财产,逮捕大批基督教徒,处以死刑。这是基督教传入罗马以来,教徒第一次遭到屠杀。
公元60年,克劳狄时期所征服的不列颠人,因反抗罗马的血腥统治而奋起反抗。约有七万罗马人被杀。罗马驻军镇压了这次反抗运动,大规模地杀戮不列颠居民。尼禄为了聚敛金钱,在公元62年,实行许多次屠杀,逮捕无辜,罗织罪名,没收被害人的财产。尼禄的极端专制和残暴不仁,使反尼禄者逐渐形成了密谋组织。元老院许多贵族显要参加了这一密谋组织。尼禄过去的教师、哲学家辛尼加因怨恨被尼禄免职,亦与密谋者结合。但因密谋组织不够严密,而被发觉,尼禄实行血腥镇压。很多有名的元老、诗人和哲学家都被诛戮,辛尼加亦被杀。
公元66年,被罗马苛捐杂税和本地贵族、僧侣压迫到不能生活地步的犹太人民,也群起防抗。尼禄派遣韦帕芗率兵往讨,未能立刻平服。公元68年,高卢、西班牙等地罗马驻军的统帅又趁机叛变反对尼禄,得到了久已呻吟于罗马繁重赋税压迫之下的当地居民的支持。近卫军和元老院亦趁机反对尼禄。尼禄势穷力蹙,不得已从罗马逃走,在途中自杀而死。
奥古斯都所创立的朱理——克劳狄皇朝,随着尼禄之死,而告终结。朱理——克劳狄这一家族统治的崩溃,意味着在帝国内部,罗马与意大利的奴隶主贵族的垄断地位的消灭。各省奴隶主集团之间。因争夺皇帝权位而开始斗争,展开了长时期的内战。以前罗马近卫军以全体军队之名,拥立皇帝。此后各省军团,皆想把自己的司令官立为皇帝。事实证明,罗马军队已变为帝国的主人,皇帝废立皆听命于军队。在公元68年与69年之间,西班牙、高卢、叙利亚各省军团,前后拥立了四个皇帝,互相残杀,争夺帝位,展开第一次军团混战。最后犹太驻军司令官韦帕芗战胜一切逐鹿者,而得到“普麟栖柏”政权。
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