被合众国腰斩的“合众国”级航母——一窥战后美海空军的勾心斗角

二战最末期，由美军“空中堡垒”B-29轰炸机向日本帝国的广岛和长崎投下原子弹并湮灭其伊始，这种新式的灾难级武器向世界宣告了——谁有了核大棒，谁就是这个世界的主宰！这种一击定乾坤、决定两国整体战略态势优劣的毁灭者，忽然之间让常规武器和传统战争黯然失色。

但是在那个尚未解锁洲际导弹科技树的年代，如何投掷这个小玩意、或者说如何用这个小玩意为威慑就是一个难题。

核航母？核打击航母！

二战后，美军中作为高高在上的“一等人”，海军自然坐拥“合众国首当其冲的境外战略投射武装力量”的头衔。当时的美国海军规划的很清楚——让航空母舰的舰载机来搭载核武器，并且以庞大的航母打击群为投射力量与辅助。在和平时期这种核打击航母编队可以四处游戈横行霸道，威慑海内外，岂不快哉？

但是按照这个想法，自己在二战中的一票埃塞克斯级航空母舰和几艘中途岛级航空母舰就不能承担这个任务了——现有的舰载机没远程高空轰炸这个能力。而从这点出发来看，能从海疆跨越到内陆的“舰载战略轰炸机”肯定是身宽体胖，航母必须在其他地方做出牺牲来控制排水量，因此机库容积尽量缩小，同时对于飞行甲板的长度要求也极其苛刻。所以以现有的埃塞克斯级或者中途岛级来看，都没有这个改造潜力。同时这种情况下自然也减少了护航战斗机的搭载量，这意味着这种航空母舰用途十分单一，那就是专门进行核打击，也就意味着——为了投送核武器，必须设计一款新的、专门的航空母舰。

埃塞克斯级航空母舰

中途岛级航空母舰

海上巨无霸

很快，这种“舰载核武轰炸机”的概念蓝图出来了——设定重45吨，作战半径2000海里，可以携带一枚5吨重的核弹（比“小男孩”稍微重点），体型上比现有舰载机的大上太多。

为了伺候这型舰载核轰炸机超长的起落距离，新航母直接取消了传统的舰岛结构，将飞行甲板的可用宽度增到最大。这型航母的标准排水量达到了68000吨，满载可达79300吨，全长达到了332米（现在的福特级航空母舰是337米），在1947年，这种怪物数据真的堪称是海上移动堡垒巨无霸。而当时的美国海军更是直接丧心病狂的规划了8艘此新型航母——“合众国”级。

“合众国”级航母

“合众国”级的动力来源是8台高压蒸汽锅炉与四部蒸汽涡轮，总功率280000马力，能让近80000吨的航母达到最高33节的速度。巨型的甲板上设有四条弹射器，其中两条设置在舰首两侧，另外两条设置在舰体中段并稍微外倾，以这种配置，理论上能让四架飞机同时弹射升空。此外由于长舰体的优势，当舰尾在回收舰载机时，舰首的两个弹射器仍能同步将飞机弹射升空。可能是时代所限，根据后来航母操作经验来看恐怕“合众国”不能如此理想，因为舰载机越来越重且降落速度越来越快，降落动线前方最好不要有飞机（所以现在的航母都用斜角甲板）。

“合众国”级航母

另外“合众国”级航母设有四个舷外升降机，分别设置在飞行甲板两侧，位于前方的两个设在前、后弹射器之间，而后两个则设置在后弹射器后方。如同前述，合众国号没有舰岛结构，仅在舰体右舷外部设置一个低矮的驾驶台结构。此外“合众国”是传统动力舰艇，如同舰岛一样本来该有的高大直立式烟囱被设计在飞行甲板两侧，向舷外平行延伸的排气筒排出，倒有点二战日本一票“赤城”“加贺”之类的航母设计风格了。

“赤城”的舷外平行延伸的排气筒

“合众国”级航母

吞金巨兽

虽然机库被削减了，可美国海军还是依靠着自己丰富的技术积累东融洽西改进，凑出了45架F2H“女妖”喷射舰载战斗机的空间作为护航机种，这也是美国海军第一代实用化的喷射舰载战斗机。而备受瞩目的“舰载核轰炸机”，则是洛克西德的P2V-3C“海王星”，一种双发螺旋桨发动机的大型机。

P2V-3C“海王星”

F2H“女妖”喷射舰载战斗机

同时由于刚刚结束二战，这型航母装备了诸多二战元素的自卫防空武器——中途岛同款8座76mm单管舰炮，20座通用件博福斯40mm防空机炮。

在当时，“合众国”的造价粗估需要1.9亿美元，再加上预定航母打击群约39艘其他军舰，整支由40艘各式舰艇编组的战略打击舰队总价会是12.65亿美元，而且财大气粗的美国海军打算一口气建造八艘合众国级，总预算超过了15亿美元，这在1946年是什么概念呢？当时美国最烧钱的一艘“中途岛”级航母的造价不过是9000万美元。

“合众国”号航空母舰

一艘“合众国”的造价抵俩艘这个↑

美国海军下血本提议建造这种超级航母及配套的强大舰队，作为美国的战略武力投射工具。无论是对付任何局部性的冲突战争，或者战局演变到不得不投射核武，超级航空母舰的航母打击群都能胜任。

来自美国空军亲切友好的“慰问”

1948年7月29日，美国总统杜鲁门正式批准美国海军建造“合众国”级航空母舰，首舰“合众国”号立即开工。在初期计划中，美国海军打算先建造首批四艘合众国级。但是早在1947年，美军自身内部的一位新宠就看着这襁褓中的“合众国”极其不顺眼了，早在美国海军设计“合众国”时期内就不断阻挠施加压力，这就是刚刚独立出来的美国空军。

美国空军当时的意思很简单明了：你海军说要造烧钱货“合众国”级，为什么？

美国空军：你造这烧钱玩意干啥！

——你说是要“战略核打击、核威慑”。

美国海军：我要用这个航母专门投放这个飞机，战略核打击+威慑！

好的，那么问题来了。

我的B-36是干什么的？

美国陆军：那我这个玩意干啥使？！

“长程战略轰炸机核弹的组合将是决定未来两国之间战争胜败的关键”，美国空军如此说道。

其实这也不无道理——战略轰炸机能以当时最快的速度（相较于舰队或地面进攻）迅速将毁灭性的核弹投射到敌国心脏，彻底摧毁敌国作战的可能。因此，一次奇袭式的战略性核攻击，就足以立刻决定一场战争的胜败，而预防这种攻击，也成为国家防卫战略的首要之务。基于这种理念，美国空军大力鼓吹建立世界上最大规模的陆基重型战略轰炸机队。

B-36“和平缔造者”

同时按照美国空军的这个理论，传统的舰队作战再也没有意义了，空军完全可以办海军以前办的事，因此你们海军可以解散了——同时马润你们也滚蛋吧。

马润：？？？你俩掐架，扯上我干什么（当时美国空陆军要趁此机会收编陆战队的陆空力量）

随后1948年航母真的要开工了，美国空军加大力度极力反对“合众国”号，认为海军这是“侵犯”美国空军主要功能的重复性烧钱投资。此时，美国海军当时的“庇护神”——美国国防部的第一任国防部长，是出身海军、曾任海军部长的福莱斯特病情恶化。他在前年是极力支持美国海军，在他的干预下美国空军也不敢多说话，然而现在身体原因让他不得不辞职。不巧的是，福莱斯特的继任者强森却是个明显的空军派。

福莱斯特

在“合众国”号航空母舰开工建造后的第五天，计划被强森直接取消。

海军的报复与议会干预

当时的国防部长强森是在没有通知海军首长与国会的前提下，下令取消合众国号的建造。为此，数位美国海军高阶将领，包括海军部长苏利文立刻愤怒地辞职以示抗议。数天后，强森变本加厉地宣布，美国海军陆战队本身的航空部队将转移给空军，不过随后就被国会否决。

而先前辞职的福莱斯特因为这一系列的打击患上了精神疾病。在1949年5月22日，他的尸体被发现在皮斯达海军医院3楼的平台上——跳楼自杀。

“合众国”号航母仅铺设了龙骨项目便遭到取消

为了合众国号遭片面封杀和为福莱斯特报仇，美国海军上上下下展开强烈反击——太平洋战争中的功勋海军上校阿利伯克为首的激进派把空军力捧的B-36战略轰炸机贬的一无是处，美国海军认为这种庞大笨重的轰炸机完全是新式的喷气机好靶子，完全达不到所谓的战略核威慑——“你不信？要不然我们海军用F2H女妖舰载喷气战斗机和你们陆军的B-36战略轰炸机试验一下？！”这是当时的原话，几乎要挑起内战的节奏。

阿利伯克上校

这还不算完，美国海军独家报道——国防部长强森先生在之前是B-36的制造商康维尔的高管，他支持B-36的背后根本只是基于私人利益。“国防部长先生似乎和他们有某种不可告知的屁眼交易。”

让冲突火上加油的，则是海军少将丹尼尔在报纸上的一系列撰文，最后一篇的标题「别让这帮人破坏海军」终于激起国防部长强森的怒火，他直接把丹尼尔告上军事法庭。虽然丹尼尔最后没有因此被定罪，但他也赔上了自己的军衔与军旅生涯。美国的议会老爷们似乎也意识到了严重性——开始对整个风波进行调查，调查显示强森与B-36的利益并无瓜葛，而这独家报道被顺藤摸瓜到了海军部长丹尼佛上将的助理沃兹之手。最后，沃兹遭到开除，丹尼佛也因被判定是对上级怀恨在心而採取报复而遭到免职。

至此，由一艘航母差点引起的军种内战风波才彻底结束。

在测试水槽中进行耐海、平衡测试的“合众国”模型，摄于1957年，地点是马里兰州

结语

腰斩“合众国”号成为美国其他军种猛烈攻击美国海军预算的开始。美国空军痛恨美国海军的航空母舰，因为其空中力量不在空军管辖范围以下。因此，在强森的支持下，美国空军势力开始强力打击美国海军，尽可能删减海军航空母舰、各型舰队与航空机的数量。这一系列神操作，也是美国海军历史上在和平时期遭受的最大损失，丝毫不亚于打了三四场大海战。

“合众国”号航母模型

而反过头看呢，“合众国”号的魂归西天对于美国海军来说似乎并无大碍，甚至冥冥之中救了美国海军一命。

我们都知道未来的核威慑力量是来自发射井里的导弹和大洋深处的核潜艇。如果美国真的造出了这8艘吞进巨兽，除了能在前几年或多或少提供一点核威慑，但到了冷战升级双方持续更新换代武器，这种航母会面临一个很尴尬的局面——你说它有核威慑吧，但你这威慑当量丝毫可以忽略不计。你说它没用吧，这么大型的航母，海上霸主谁敢轻视？但你这身子大心眼小，机库这么点，舰载机数量很尴尬啊，其它比你便宜比你体格小的航母能完成的各个任务，到你这儿什么都做不了。

这种吞进巨兽也会无时不刻吃着预算高不成低不就，一出门还得一堆小弟供着护着。专门为核攻击而设计的航母一旦失去了自己赖以生存的手段被其他更高效的武器代替，其就本身而言就已经失败了。

吸取了“合众国”设计经验的“福莱斯特”级航空母舰

不过“合众国”级航母的一系列设计也算得上是给战后美国航母科技树点灯探路了，在足够多技术经验积累+朝战经历后，一代传奇“福莱斯特”级才能彻底开启美帝的海上霸权之路。