中国首位受戒比丘尼，创建第一座尼庵，圆寂时香飘十里化彩虹飞去 | 文 三只眼文斋
自佛教传入东土以来，产生了无数高僧大德，以其度世的功德闻名于世。皈依佛门者，男子称作比丘，女子称作比丘尼。历史上，著名的比丘尼不在少数，留下许多传奇。南朝齐梁时期僧人宝唱大师曾为晋、宋、齐、梁四朝著名的比丘尼六十五人编写传记，一共4卷，题名为《比丘尼传》，记述以女子之身精进修持的佛法精神和弘法于众生的功德。这本书不仅反映了一些南朝的佛教制度，而且还记载了当时的部分妇女，因受到封建婚姻制度的压迫而出家的实情。
在《比丘尼传》第一卷中，记载了一位因命运多舛，皈依佛门，广传佛法，最后证果求得解脱的事迹。西晋末年，洛阳威武太守家有一个女儿，俗家名种令仪，自幼仪态端庄、优雅娴静，精通琴棋书画。种令仪幼年因一次机缘，巧遇沙门僧法始在洛阳城西门说法。闻法后，她若有所悟，从此对佛家经文产生了兴趣，常常手捧细读，爱不释手。年长成人后，由父亲许嫁给同朝为官的人家，少年夫妻非常恩爱。但好景不长，父亲和夫婿相继死于战乱之中。
种令仪与母亲相依为命，艰难度日。母亲去世后，她更加刻苦诵读佛法经文，感到自己的诸多苦难在经文的开示下一一化解，心中块垒尽释，遂决意皈依三宝，削发入空门。当时佛门中只有男僧，还没有女子出家的先例，这成为了她皈依的障碍。但是，种令仪决心已定，没有老尼师主持传戒法会，她就去洛阳宫城西门外立寺找到法始和尚，请法始和尚为她宣说佛法，并询问有关女子出家的事宜。
种令仪问法始：佛经上说有比丘、比丘尼二众，我是个女子，能否皈依佛门，请大师指点迷津。
法始答道：虽西域佛门中人有男也有女，然而中原区域则不具备这种先例成法。你是首位提出皈依的女子。
种令仪再问：大师，既然经书上说佛门中应有比丘和比丘尼，难道我们中原有什么不同于佛法经义的吗？
法始略做思考后说：外域人说比丘尼有500戒，而比丘仅有250戒，恐怕应是这二者之间的差别。至于具体情况，我先去请教高僧大德后再来回复你。
后来，法始和尚从西域僧人智山处了解到，僧与尼受戒，大同而小异，比丘尼是可以受戒的。种令仪便就此在法始和尚座下落发为比丘尼，法号净检。与净检一同落发的还有其他志同道合的女子，包括净检在内，一共24人。晋穆帝时期，天竺高僧昙摩羯多来东土洛阳弘法，浮舟泗河，并在船上为僧尼设立戒坛，净检等4人就在昙摩羯多住持下，在船上受了具足戒，史称“船上受戒”，成为正式的比丘尼。中土出现比丘尼，便是从净检开始的。
据记载，净检受戒时还出现过一件奇事。有异香芬馥，随河风徐徐吹来，香飘十里，在场的所有人隐约听到天外梵音低吟，昙摩羯多当即预言东土将有一位“女菩萨”。当因为当时没有尼僧施教，一起出家的其余人等就依净检为师，学习佛法。西晋时期只有僧院，没有庵堂，于是，净检等24人便在洛阳宫城西门创建竹林寺尼庵，为矢志出家的女子广开慈悲之门。净检是中国首位受戒比丘尼，竹林寺也是历史上第一座尼庵。
净检善修戒行，诵习经典，孜孜不已，与人弘法，乐此不疲，成为闻名洛阳的法师。净检法师受到万人供奉，所得布施虽然很多，但总是随得随散，施济给需要的人。公元372年，净检法师入寂坐化，时年70岁。净检法师圆寂之际，再次出现香飘十里的异象再次出现，闻到奇香的人无不额手赞叹。净检法师所在的禅房内红光氤氲升起，闪现出七色彩虹，净检法师严妆宝相，端坐其中。再过片刻，一道彩虹腾空飞去，直接天际，照亮半个天空，良久始散。
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