具有高射速和大容弹量的轻机枪是步兵班用武器中火力支柱，也是步兵小组的火力核心，主要以速射对付集群目标，几乎没有任何国家的步兵班会不配轻机枪，步兵战斗队形间距十米，尽可能将敌方机枪扫射与爆炸的伤害降到最低，不同地形时需要因地制宜保持间距，但必须处于互相看得见的范围内，保持视觉听觉联系，步兵班运动时，使用什么队形是由排长决定的，组长和班长要尽可能接近机枪兵方便直接指挥他发挥最大火力，这就是战斗致胜的秘诀
如果没有轻机枪，步兵班很难在作战行动中发挥作用，因为进攻时没有轻机枪以持续火力把对方步兵压制住，步枪兵就很难移动到对方步兵侧翼去包围对方，没有轻机枪以持续火力把对方掩体射孔压制住，步枪兵就很难接近对方工事，突然遇敌时，轻机枪可以以猛烈火力压住对方，为本班其他战友争取进入最近掩护地的时间，所以机枪手在步兵战斗队形中的站位就很重要，只有站对位置才能发挥他的火力，
在和敌人接触的可能性不大，同时又需要快速前进的情况下，首选队形是双纵队形，双纵队形有利于机动，容易控制，侧翼和纵深容易疏散，前导火力组是基准火力组，翼侧火力强大，右侧火力有限，当班单独运动或为排的后方分队时,掩护火力组的步枪手可以提供后方警戒
如进入了无法用并列纵队的狭窄地区，只能使用单队前进。这种队形的侧面攻击火力很强，但正面火力极差，而且遭到纵射就会全军覆没。所以通常在敌军出没地区移动时不适用这种队形。以纵队行进班长在前面第一或第二的位置领队増加对队形的控制，以及随时可以作出关键的决定,对队形后方可以交给一名组长进行辅助控制,
横队是在敌方出没地区使用的是攻击队形，可以发挥最大的正面火力，不过横队翼侧和后方不是很安全，无法对抗侧面的袭击，所以位于队伍两侧的步枪兵要对正面和侧面提高警戒。班长位于队伍中央后方，组长则位于自己的组中央指挥机枪兵，一且受到侧面攻击?就下令机枪兵还击。步枪兵的主要任务是保护机枪兵，当某一班作为基准班时，位于右侧的火力组就是基准火力组。
箭头队形的变体，翼侧不需要机枪手掩护，可以把机枪手配置在中央。箭头队形和矛头队形都能发挥强大的正面火力，可是缺点是指挥不易，对付侧面攻击的反击力也比较弱
夜间在平坦地区行进时使用的环形队形，容易指挥，可以朝四面八方采取警戒，也方便朝任何方向发动攻击，不过如果队形太密集就有团灭的危险
美国步兵班二四制步兵战斗队形在有可能与敌接触的情况下。机枪手要靠近组长并由班长控制，以便他能快速使用机枪，在正面有敌情时，前面机枪手会首先开火，先声夺人让对方趴下，
接着和机枪手同组的步枪手一齐持续开火让对方头也不敢抬一下，在火力掩护下，后面的突击组就会包抄歼灭对方，这招对美军或伊拉克军之类先保命的军人是很有效的，但对过于勇敢的军队就有点不是很有效
三三制战斗队形步兵班只有一挺机枪，在正面有敌情时,通常采用前三角队形，分为步枪组机枪组和火箭筒组三个战斗小组进行交替掩护进行攻击，前头是三名步枪手一但遇敌，马上在前猛冲吸引敌人注意力，机枪手和副手利用对方火力被吸引住时从侧翼开火还击，另一侧翼的火箭筒和副手则找准对方火力最猛的地方来上一发火箭弹，
机枪组和火箭筒组都有一名步枪手，专门保卫各自侧翼，防止敌人突击组的左或右包抄
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