唐朝天宝十四年，安史之乱爆发，叛军在席卷河北后，一度遭遇挫折，尤其被阻挡在潼关半年之久。不过最后，潼关二十万守军却全军覆没，潼关失守，主将哥舒翰被擒。潼关之战，成为战争转折点。小院试着来复盘一下潼关之战。
首先我们必须明确唐军是在哪里遭遇失败的。
唐军和叛军的交战地点是在潼关之外的函谷关一线，距离潼关在一百到二百里之间。
函谷关非常著名，它在如今的河南灵宝东北，在战国时由秦国所建。
能建关的地方，都有地势，函谷关的地势尤其险要，秦军数次凭借函谷关挡住了联军的进攻。在汉初，刘邦也是看中了函谷关的地势，决定定都长安。
函谷关在历史上数次变迁，在唐朝，它更被用来指代一片地区的名称，重点在”函谷“而不在”关“。
潼关与函谷关之间的道路，是一条超过百里的小路，两侧都是大山，关在谷中，深险如函，函谷关也是因而得名。
到了唐朝，函谷关的地位逐渐被潼关取代，潼关雄踞关中东大门，扼守着进入长安的门户。即使到了清初，李自成率领大顺军据守潼关，抵御西进的多铎率领的清军，多铎在红衣大炮没有运到前，也不敢攻城，如果强攻，必定损失惨重。
哥舒翰凭借潼关天险抵抗叛军，可以说是事半而功倍。
那么问题来了，哥舒翰为何要主动放弃自己的防御优势，而进入到叛军防御的优势地区呢？
唐玄宗的选择
通常我们会认为，那是因为李隆基听从杨国忠怂恿，逼迫哥舒翰进军，“哥舒翰不得已，抚膺恸哭。”哭归哭，皇帝的命令要执行，否则封常清和高仙芝的下场就是前车之鉴，哥舒翰只能引兵出关。
对于唐玄宗来说，当时的情况是这样：天宝十五年初，李光弼和郭子仪在常山接连击败史思明，东线的叛军又被张巡阻挡在雍丘无法东进，鲁炅则在南阳切断了安禄山撤回老巢范阳的通道。
《旧唐书》：数日，子仪、光弼议曰：“贼倦矣，可以出战。”壬午，战于嘉山，大破之，斩首四万级，捕虏千余人。于是河北十余郡皆杀贼守将而降。渔阳路再绝，贼往来者皆轻骑窃过，多为官军所获，将士家在渔阳者无不摇心。
潼关方向，也是固若金汤，叛军在半年内数次发动进攻，都无法得手。
可以说，形势相当有利。
对唐军来说，坚守潼关是确实是最正确的选择，正如哥舒翰所说：
《旧唐书》：翰奏曰：“贼既始为凶逆，禄山久习用兵，必不肯无备，是阴计也。且贼兵远来，利在速战。今王师自战其地，利在坚守，不利轻出；若轻出关，是入其算。乞更观事势。”
但对唐朝来说，还有个将相不和的问题，也就是杨国忠和哥舒翰的不和。两人的不和，已经是公开的秘密。
手下劝哥舒翰回兵先诛杀杨国忠，哥舒翰颇为心动但还没有行动。
《资治通鉴》：或劝翰曰：“禄山阻兵，以诛杨国忠为名，公若留兵三万守关，悉以精锐回诛国忠，此汉挫七国之计也，公以为何如？”翰心许之，未发。
杨国忠得到消息，赶紧配置自己的军队，还派心腹杜乾运带着一万人驻扎在灞上，这些人是干什么的，显然是监视哥舒翰的。
有客泄其谋于国忠，国忠大惧，及奏曰：“...请选监牧小儿三千人训练于苑中。”诏从之，遂遣剑南军将李福、刘光庭分统焉。又奏召募一万人，屯于灞上，令其腹心杜乾运将之。
将相不和是大忌，这个时候事情如何走向，全在于君主。
唐玄宗确实是老了，他已不再那个唐隆政变时意气风发，诛杀后党的李隆基。人年纪大了，会倾向于情感判断而不是理智判断，他选择了常年陪在身边，每天都能看见的杨国忠。
并且，从情报上看，唐玄宗掌握的情报是崔干佑在陕西只有四千老弱参军，不堪一击。于是唐玄宗催促进兵。
《资治通鉴》：会有告崔乾在陕，兵不满四千，皆赢弱无备，上遣使趣哥舒翰进兵复陕、洛。
事后从唐玄宗的选择上看，确实是错了。
这是第一步选择，还有第二步的选择。
哥舒翰的选择
唐玄宗催促出战，但是在哪打，怎么打，他并没有干涉。
战场的选择，在于哥舒翰。
要明白哥舒翰的选择，也要明白他当时的处境。
对他来说，和杨国忠的斗争与跟叛军的交战同样重要。叛军只能在战场击败自己，杨国忠则杀人不见血。
率领着大军据守潼关的哥舒翰，当然希望离长安越近越好。留在长安附近，施加影响力方便许多，传递消息也灵通许多，从这点上看，唐玄宗和杨国忠的疑虑也并非全无道理。
叛军在关外的兵力，根据当时的情况，只有崔乾佑率领的一支部队驻扎在函谷关一线。
叛军兵力不到四千的情报，哥舒翰不一定会相信，但是兵力不太强的情报，并不难得出。身处河北的史思明，攻略洛阳的安禄山，进军汴梁的尹子厅分去了叛军三支主力，留给崔干佑的兵力，绝不会太多。
而潼关的兵力就达到了20万。
显然，就算出征，只要指挥得当，就算不能取胜，也不至于全军覆没。
关键在于怎么打。
比较稳妥的选择，是层层推进，逐次固守，把战线慢慢向叛军方向推移。这样做的好处，是唐军阵脚坚固，假使叛军来攻，也难以讨得好处。就算唐军遭遇失败，也可以逐次退守，退回关内，不至于落得个全军覆没的下场。
然而哥舒翰选择的战法是轻敌冒进，指挥大军穿越上百里的谷道，寻求叛军主力决战。
这可能是叛军一系列迷惑战术给他造成的错觉，导致做出了这样的决定。
《资治通鉴》干佑伏兵于险，翰与田良丘浮舟中流以观军势，见干佑兵少，趣诸军使进。
干佑为阵，十十五五，或却或进，而陌刀五千列阵后。王师视其阵无法，指观嗤笑，曰：“禽贼乃会食。”及战，干佑旗少偃，如欲遁者，王师懈，不为备。
哥舒翰越加相信自己的判断，急于求成，以便给自己增加政治砝码。
于是他指挥大军，深入函谷天险，一去不回头。叛军放火堵塞道路，漫天的烟雾使唐军目不能视，自相争斗践踏，一败涂地。
贼负薪塞路，顺风火其车，熛焱炽突，腾烟如夜，士不复相辨，自相斗杀，尸血狼籍，久乃悟。又弃甲奔山谷及陷河死者十一二。
即使这样，唐军也还是有机会能守住潼关，叛军并没有乘胜攻城。但是唐军已经失去了斗志，二十万大军都崩了，城里剩下这点人有什么用呢？士气崩溃的军队是无法作战的，潼关就此不攻自破。
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