思科前高管 MPLS 创办 Pensando，对标 AWS

Pensando Systems是思科前高管们创办的一家期待已久的软件定义初创公司，它今天正式上线，客户包括高盛、NetApp和Equinix，并获得了HPE、Oracle和Lightspeed Venture Partners等知名公司投资的2.78亿美元。

该公司的领导班子包括硅谷的几位传奇人物Mario Mazzola、Prem Jain、Luca Cafiero和Soni Jiandani（统称为“MPLS”），他们合作的时间已超过25年，离开思科后创办了Pensando，他们致力于为边缘开发定制的处理器和SDN平台。

首席执行官Prem Jain告诉IT外媒SDxCentral：“它基本上是一个软件定义的分布式服务平台，针对边缘进行加速，始终安全，并面向云、企业以及服务提供商客户。”

与思科的渊缘

早在2017年，关于这家总部位于加利福尼亚州圣何塞的初创公司的传闻就在坊间开始流传。 这个团队曾将三家“孵化”（spin-in）初创公司出售给了思科，后来成立了一家名为Pensando的新公司。 这些传闻很快被证明属实。 但是这家公司以及它具体从事的业务在随后两年仍然秘而不宣。
Jain称： “我们说，等到我们有客户已经部署了我们的产品、上台讲述故事时，就正式上线公司。 ”
Pensando有一个客户（高盛，也是投资者）已在生产环境中使用其产品，另外10多家知名的企业组织（包括Equinix和两家云提供商）正在试用中，“还有因我们与HPE之间的合作伙伴关系而得到的一大批企业客户，”Jain说。 他补充道，NetApp也将在今后30天内开始交付Pensando的技术。
思科前首席执行官、JC2 Ventures现任首席执行官John Chambers也是投资者，今天这家初创公司宣布Chambers为Pensando董事会主席。
此外，HPE的首席技术官Mark Potter和Lightspeed Venture Partners的合伙人Barry Eggers加入了董事会。 他们各自所在的两家公司都领投Pensando的C轮融资，这轮融资筹集到了1.45亿美元的资金。 加上之前创始人领投的A轮融资（7100万美元）和客户领投的B轮融资（6200万美元），融资总额达到了2.78亿美元。

击败亚马逊，使云实现大众化

这家初创公司表示，其平台让公共云提供商、服务提供商和企业能够与亚马逊相竞争并取得胜利。 Jain说： “我们可以使云实现大众化。 ”
大概三年前，亚马逊斥资3.5亿美收购了一家以色列芯片初创公司Annapurna Labs。 这个云巨头使用该公司的技术作为其AWS Nitro平台的基础，该平台将存储、网络、管理、监控和安全从服务器卸载到专用芯片上。 该平台仅在亚马逊内部使用。
Pensando的分布式平台也提供可编程且软件定义的云、计算、网络、存储和安全等服务。 然而，它与云和基础设施无关； 这家初创公司声称其性能胜过AWS Nitro，在生产力、性能和规模等方面提升了500%至900%。
Jain说： “我们的芯片使其他云供应商能够以极其有利的方式与亚马逊相竞争。 它具有延迟较低、性能较好的优点，还可以为其他云供应商提供比亚马逊所能提供的更丰富的功能特性。 ”

Pensando的平台

Pensando的平台包括硬件和软件堆栈。 它围绕其芯片技术开发了一整套产品。 硬件： Naples 100和Naples 25是可编程的分布式服务卡（DSC），可以安装在任何服务器中，并线性扩展。 DSC让云提供商及其他客户可以同时提供许多软件定义服务，同时腾出更昂贵的硬件资源，比如通用CPU周期。 Jain称，DSC以100G线速运行，具有性能高延迟低的特点。 除了与容器化的工作负载兼容外，它还与虚拟机或裸机服务器兼容。
该平台还包括一个名为Venice的生命周期管理工具，该工具可以针对在云和本地基础设施中运行的所有活动Naples节点，从中心位置实施策略。 它还执行诸多任务，比如服务中软件升级、始终在线的遥测以及获取整个基础设施的可见性。
Jain说，分布式架构意味着无论数据位何处，客户都可以“提供负载均衡、防火墙、加密、可见性、网络服务和SDN之类的服务。 ”随着更多的数据在边缘处创建和处理（Gartner预测到2025年边缘数据将占到75%），这一点变得尤为重要。
对企业客户而言另一个好处是，有了这个软件定义平台，不需要防火墙、负载均衡系统和加密设备之类的传统设备。
高盛的常务董事Joshua Matheus在一份声明中表示： “高盛正在借助Pensando大大简化我们的数据中心架构，并减少开支。 Pensando让我们得以在确保合规性的同时为东西方向的数据中心流量确保安全，同时借助经过改进的遥测技术，我们将解决问题的时间从数小时缩短至短短数分钟。 ”

大规模5G服务

Jain表示，这家初创公司还与服务提供商合作。 他不愿透露名称，不过补充道： “我过去在思科负责服务提供商业务，与Verizon、AT&T、康卡斯特及其他运营商合作。 我们与它们有着很好的合作关系。 ”
Jain补充道，该平台提供网络切片功能，其分布式防火墙、负载均衡以及拥有集中式策略自动化的SDN服务可以帮助运营商更好地大规模部署5G服务。 他说： “通过使它成为分布式模型，运营商可以使其极具成本效益，而且可以扩展”，以适应5G网络带来的海量数据。
Pensando不是唯一希望借助定制芯片颠覆数据中心市场的资金充裕的初创公司。 总部位于加州圣克拉拉的Fungible Inc.最近因其数据处理单元融资2亿美元，其数据处理单元可为服务器CPU卸载处理器密集型网络任务。 Fungible领导班子与Pensando团队有着类似的背景： CEO Pradeep Sindhu是瞻博网络的早期创始人之一。