未来的人类什么样?这是我们非常关心的问题。英国古生物与古人类学家多格尔·狄克森在他的著作—下《人类之后》中称，生物的进化程度越高，也就衰亡得越快。人类是地球上进化程度最高的生物，已经经历50万年的进化历程，现在已开始走下坡路。因此，衰退论成为一种有代表性的见解。持这种观点的人认为，人类之所以走向衰退，原因在于医学技术的进步，使许多疾病都能得到治疗，人们生存下来，生儿育女，把体内的致病、易致病基因遗传给下一代。同时，由于正常基因中总有一些会突变为致病基因，结果便使人群中致病基因的分布频率一代比一代高，
然而，多数研究进化论的学者并不认同这样的假说，更多的科学家赞成一种比较正统的人类进化理论。他们认为，在今后50万年中，人类智力的发展将对社会的进步产生重大影响，而体质的变弱则是微不足道的。但是，还有一种观点指出了我们生活的时代存在的现象，那就是随着科学技术的进步和社会的发展，不仅没有见到什么进化的人类，事实上我们的确在退化。
100年前，一个人一生平均要步行7．5万公里，而现在由于交通运输工具的发达，人们步行的路比以前大大减少，如今一个人一生平均只走4．2万公里的路，那些常常离不开车的人走的路更少，结果常常带来的是机体的整体性衰退。大量从事脑力劳动的人们没有时间和心情从事适当的体育锻炼，因为他们连睡眠都没有充分的保证。
环境的变化，是促使人们生理机能下降的另一个因素。据欧洲的科学家研究，现在欧洲男性的精子量只有1940年前的40％。半个世纪以来，全球人类精子数量质量下降，导致科学家作出以下忠告：它可能对人类的生存造成难以预测的危险。
现代人的社会交往能力和群体合作能力也呈下降趋势。在强大的社会压力面前，很多人喜欢选择逃避的方式，比如独自工作，减少交际以避免挫折感，网络世界和游戏世界给这些人提供了一个安全的、虚拟的交际场所，却实际上剥夺了他们和实际生活接触的能力。在人类的遗传方面，上一辈的行为方式可以遗传给后代，这也不是一种好的倾向。和农业、工业社会的人们相比，信息时代的人的确可以独自完成很多工作。但从人格和行为能力上来讲，心理脆弱，胆小而又古怪，只会与机器而不能与人良好沟通合作的人，也是一种退化。 放眼看去，我们自己的退化现象处处可见。如果说社会生活方式改变带来的是一些多少能克服的退化现象，那么环境污染的加剧和病毒的变异，对人类免疫系统的挑战就是全方面的了。很多疾病的致病因素能导致人体基因变异和免疫力的降低。如果人体疫免系统被攻克，不但各种疾病可以趁虚而入，而且人体还丧失了对不良基因、变异基因的侦察、修复能力，这是很可怕的事情。
生物系统之间存在的微妙平衡可以使得一个物种变得适应或者不再适应当时的环境变化，如果人在分子水平上发生了严重的退化，人类之后的故事也将就此结束。不过值得庆幸的是，我们可以相信这种分子水平退化不会发生在人类所有个体身上。
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