从后膛枪、定装子弹陆续诞生以后，对武器的射速提升终于有了一个基础。人类开始追求高射速的自动武器，并认为这种武器将会是未来战争的主要用具。
不过在加特林机枪诞生以后，多管速射机枪证明了它的"可靠"：依靠手摇击发、装填的它确实算不上一款全自动武器，但又确确实实显著地提高了武器的射速。
当然这些传统的"机枪"在马克沁重机枪研发之后都黯然失色。受限于当年的科技水平，马克沁只采用了枪管短后座式复进。但这样的复进方式很显著地提高了武器的射速。
定装帆布弹链的应用也让马克沁能够持续地射击，只要帆布弹链里还有枪弹。一般情况下，两名射手就能完成供弹、射击的流程。
而为了保证机枪的持续射击，马克沁枪管上的套筒看着相当巨大——里面装了4升冷却水，以持续冷却枪管、保证600发/分的高射速。
这种比较依靠阵地、后勤的重武器研发出来之后虽然不是很被看好，但它成功地在一次战争中实现了自己的价值。
第一次马塔贝勒战争中，50名英军凭借一个小阵地和随队行动的4挺马克沁重机枪，击退了百倍于其的祖鲁人进攻。而数年后爆发的恩图曼战役中，20挺马克沁起码歼灭了2-3万苏丹骑兵。
不过更多的人看惯了的版本是"马克沁机枪在索姆河战役中，一天击毙6万英法联军"。当时的德军在参战部队中装备有12500挺马克沁MG08重机枪，而在40公里的战线上德军甚至直接调动了400挺MG08向英法联军倾泻步枪子弹。
而在二线阵地上部署的MG08也在采用一款名叫"超越射击"的方法向英法联军的阵地上发起攻击。
这种射击法其实很简单：重机枪只需要进行大仰角射击。远远看去，集中到一处的重机枪看着就像是一个火炮阵地。射手根本不需要露头，只需要摁下扳机。
子弹出膛后就能"自动自觉"沿着标准的抛物线弹道落到预定射击地域中去。从天而降的机枪弹头像极了古代铺天盖地的箭矢，令暴露在地表上的一切目标无处可躲。
虽然当时发明出马克沁机枪的马克沁博士来自美国，但这并不影响他把马克沁卖到世界各地去。在英国，马克沁博士获得了英国国籍和爵位，同时英国版的马克沁"维克斯"机枪获准生产。
而德国也引进了马克沁，并按照惯例将其命名为MG08重机枪。俄国那会还不叫苏联，也引进了相当数量的马克沁并自行生产，改良后的产品被命名为M1905重机枪和M1910重机枪。
中国也有相应的仿制品，仿制的是采用7.92mm口径的MG08重机枪。于民国24年成功量产——它也就是大名鼎鼎的"民二四"重机枪，中央军用完轮到解放军，解放军淘汰了推给民兵。
而公开资料显示，有一些"民二四"甚至被一直用到上个世纪70年代。
一战时期，几乎各个主要参战国都在使用着己国兵工厂生产的"马克沁"。相当数量的马克沁还被作为制式武器一直沿用到二战。
战后的几场小热战中，可能都有马克沁的身影。即便时至今日，中东战场上也能看见马克沁这类富有历史感的武器在活跃着。
它是人类历史上第一款成功应用了火药燃气进行复进的重机枪。它给人类枪械发展所带来的影响相当深远，给人类战争走向带来的影响也更为深远。
如果没有马克沁，恐怕50个英军早已被祖鲁人踏平，索姆河战役就不会产生死于弹幕下的6万个灵魂。可是，历史不会有这么多"如果"。
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