提起西班牙旅游，话题总绕不开斗牛。西班牙斗牛历史悠久，源远流长，起源于古代宗教活动，早在13世纪西班牙国王阿方索十世就开始实行这种祭神活动，后来演变为斗牛表演，并一直延续至今。如今，全西班牙共有300多间斗牛场，有些斗牛场每天都有斗牛表演，但大都通常以星期日和星期四为斗牛日。每年的3月-11月西班牙各地还会陆续上演斗牛节。
斗牛的历史可追溯至史前时代的牛崇拜以及壁画中，西班牙斗牛更有几个世纪甚至上千年的历史。在阿尔达米拉岩洞中发现的新石器时代的岩壁画里，就发现了一些记录着人与牛搏斗的描绘。
根据历史记载，曾经统治西班牙的古罗马恺撒大帝就热衷于骑在马上斗牛。这一竞技运动一直被认为是勇敢善战的象征，在西班牙的贵族中颇为流行。而西班牙斗牛士也被视为英勇无畏的男子汉，备受国人的敬仰与崇拜。这个独特的人群具备高雅、勇敢的灵魂，他们将技术和体力、柔美和勇猛完美地结合到了一起。
我去过几次西班牙，虽没亲眼看过斗牛表演，但上次的安达卢西亚之行，在马拉加省西北部的龙达（Ronda），我参观了全西班牙最著名最古老的斗牛场——龙达斗牛场。这间斗牛场建于1785年，著名的斗牛士佩德罗·罗麦洛和佩贝·伊罗都曾在此表演过。
斗牛场位于龙达老城的霍桥附近，建筑全部采用石头筑成，座位也是条石。正门是巴洛克元素的古典主义风格，场内周长约66米，并排着136根托斯卡纳式厚重石柱，可容纳五千名观众。在现在看来，龙达斗牛场并不算太大，却处处充满厚重的历史印记，是所有斗牛士向往和朝圣之地。
关于西班牙斗牛，还流传着一些颇有意思的故事。在以前斗牛属于贵族专属活动，不过贵族们大都是骑着马斗牛。但有一次有位贵族技艺不精，被蛮牛撞得人仰马翻，在危在旦夕之际，一个平民冲进场中挥帽引走蛮牛，他这一举动不仅救了贵族一命，也为龙达斗牛场开启了斗牛士下马斗牛的新时代，龙达也因此称为西班牙站立式斗牛引的发源地。
而这个人就是西班牙大名鼎鼎的斗牛士弗朗西斯科罗梅罗(Francisco Romero)，他首创用披风和红布来斗牛，被视为现代职业化斗牛的鼻祖。而他的孙子，也就是著名的斗牛士佩特罗梅洛(Petro Remero)在1771-1799年间，一共杀死了5600多头牛，从未失手，当之无愧的号称“现代斗牛之父”。
为了维护斗牛场，这里仅在特殊的节日才会于此举办斗牛赛，但游客可购票入内参观。除了参观斗牛场，里面还设置了一座斗牛博物馆，在此可了解龙达斗牛场的前世今生，游客还可以看到深受海明威赞赏的著名斗牛士Antonio Ordonez昔日穿过的斗牛衣等文物。
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