今天各大英媒都报道了这么一条新闻：英国有成千上万的儿童住在集装箱改造的房子里。
报道说由于英国没有足够的福利房，大约有12.4万儿童，被迫和他们无家可归的家人一起住在像集装箱、B&B旅馆或者是旧办公楼，这样的临时住房里。
这些数据都是源于英国儿童专员办公室（Children's Commissioner）在8月发布的一份报告。
报告还说，这些临时住所通常只有一间或两间卧室，面积较小，这意味着小孩住在里面可能会面临着居住空间不足的问题。 “这些集装箱房一到夏天会变得非常热，冬天会变得非常冷。 ”
为其中一部分人提供集装箱住宅的伦敦伊岭政府（Ealing Council）却无奈地表示，他们也不想这样，但是政府福利的出租房屋严重缺乏，只能让住户住进像集装箱这样的临时住所。
▲伊岭政府提供的集装箱福利房
《每日邮报》采访了一位叫Corelle Tertullien的妈妈，她有两个孩子，一个2岁，一个9个月大，她说由于她自己家过度拥挤，她搬出了自己家。她在生第二个孩子前不久，搬到了伦敦西边的一套“公寓”，这是伦敦的伊岭政府给她分配的“福利房”，其实就是一个集装箱改造的家。
▲Corelle Tertullien所住的集装箱福利房客厅
她抱怨她和大儿子睡在一张床上，“因为没空间了，所以我放不下另一张床。”
Tertullien还说，由于她的房子是集装箱改造的，这意味着房子很容易过热。“风扇从来没有关过，这里总是很热。
“唯一的办法就是打开你的门，但我不想开门，免得人们往里面看，”她说。
▲Corelle Tertullien所住的集装箱福利房卧室
据BBC报道，英国地方政府大约有1.59亿英镑的资金缺口来解决福利房数量不够的问题。
其实，伊岭政府是英国第一个用集装箱这样的模块化临时住所，为无家可归的弱势家庭来提供比较稳定和舒适的当地政府之一。但是由于福利房短缺，和伦敦其他区一样，依然无法完全解决这些弱势群体的住房问题。
华闻君在伊岭政府的官网上看到，目前有1.2万个福利房的申请人正在等待分配住房，他们每周会收到多达40个新申请，但每年伊岭只有800套住宅可以出租给申请人， 这意味着有不到10%的人能住上政府的福利房，而其他人只能住到像集装箱房这样的临时住宅里。
▲伊岭政府官网对申请政府福利房的说明
1948年，时任英国首相Clement Attlee把英国形容成一个“从摇篮到坟墓”的福利国家，他同时宣布英国建成世界上第一个福利国家。
多年来，英国的高福利制度在帮助一些真正有困难的人的同时，也被一部分人钻了空子。 一些辛辛苦苦、依靠自己勤劳的双手获得劳动所得的纳税人，却养了一群好吃懒做、坐享其成的“废人”。
01
单亲家长的福利房特权
据《每日邮报》今年年初报道，一名叫Joanna Mole的女子假扮成单身母亲，在六年的时间里骗取了7.3万英镑的救济金。
Mole承认，在2010年至2016年期间，她非法侵吞了4.45万英镑的儿童税收减免款、2.7万英镑的住房补贴以及1891英镑的地方政府税收支持。她本来已经与丈夫分手了，却在与丈夫复合之后，没有把这一情况告知相关部门，依然以抚养两名孩子单亲母亲的身份领取政府福利，直到2017年才被发现。
Mole在法庭上痛哭流涕，由于有两个年幼孩子需要照顾，法庭判她8个月监禁，缓期两年执行，她还被要求完成240小时的社区义工工作。
当庭的法官Angela Nield说： “这个国家的福利制度在世界上是独一无二的，但由于它很繁琐，会被一些人严重依赖，而且经常被滥用。”
这样的例子数不胜数。2015年4月，据《每日星报》报道，一名叫Sinead Clarkson的36岁英国女子，从没有工作过一天，却过得相当舒坦。她住在政府提供的三间卧室的房子里，租金由政府来支付，每个月还能领1200镑的救济金。
▲英媒对这名不工作，靠“吃福利”过上舒坦生活的母亲的报道
Clarkson在15岁时就怀孕了，有两个女儿，但没有任何资格证书，所以对她来说，向政府索要救济金比她找份工作要容易得多。
她的大女儿19岁怀孕，Clarkson知道后很激动，她对自己的女儿说：“ 你要生个孩子，这样你就能享受更多福利，有自己的房子，过上更好的生活。 ”
▲Clarkson（左）和她的女儿
等她的女儿生下孩子之后，Clarkson不仅每月能多拿400镑的福利，还能再获得一套两居室的廉租房。Clarkson说，12岁的小女儿看到自己的母亲和姐姐都是以这样的方式“不劳而获”，很可能也会效仿她们，不去找工作，直接生个孩子让政府养着。
▲Clarkson对自己的生活方式很满意
根据英国政府2017-18财年的数据，这一年里， 因欺诈和错误超额支付的金额竟高达38亿英镑， 比2016-17财年的36亿英镑多了2亿英镑。
02
孩子多福利也多
不仅是单亲妈妈在申请福利房上更有优势，多子女的家庭也有这个优势。说到用生孩子来领取福利，就不得不提到被英媒称作“福利女王”的Cheryl Prudham，她和她的伴侣Robert Prudham都没有固定工作，却有12个孩子。
▲Cheryl Prudham（左四）和她的前伴侣（左五）以及孩子们
她住在肯特一套五居室的政府福利房里，每年领取4万镑救济金。
▲Cheryl Prudham在肯特的五居室
但她和伴侣却不知感恩，2018年，他们被发现曾在2014年时，在停车场工作的Robert Prudham，用偷来的4788镑中的2241镑支付了两人及当时两人9个孩子去西班牙旅游的费用。
后来，Robert被判入狱14个月，Cheryl也被判缓刑。
▲Cheryl Prudham和她的前伴侣及两人的孩子
据《每日快报》在2016年报道，在英国共有1205个这样的“超大”家庭在领取福利。
英国税务海关总署（HM Revenue & Customs）发布的数据显示，“超大”家庭每周领取的儿童福利金为16.5万英镑，一年为860万英镑。
▲英媒报道：“超大”家庭一年花掉860万镑
在过去2015年这一年里，有9个或9个以上孩子的家庭数量也增加了3.5%，从1165个增至1255个。
在英国，家里的第一个孩子每周可领取20.5镑儿童福利金，其他孩子每周可领取13.55英镑。如果这个家里有九个孩子，可以给这个家庭每年带来6775英镑的收入。
对此，英国纳税人联盟（Tax Payers’Alliance）的Harry Davis表示：“指望那些生活还不如这些领着救济金的纳税人为领福利的人买单，这是不公平的。”
03
对三胎家庭说“不”
英国政府也看到这个福利体系的弊端，进行了一些调整。
英国前财长乔治·奥斯本曾提出一个“二胎限制令”，这个禁令禁止父母为2017年4月6日以后出生的第三个或之后的孩子申请儿童税收抵免（Child Tax Credit），每个孩子最高可享受2780英镑的补贴。这项禁令在2017年4月，特蕾莎·梅任上生效。据统计，英国有60万儿童受此政策影响。
政府希望给英国家庭灌输“生孩子要花钱”的观念，以此来说服人们工作，并让家庭承担起抚养孩子的责任。
英国就业和养老金大臣安布尔·拉德（Amber Rudd）曾在今年1月时表示：“在新政下，一些收入非常低的人在组建家庭时，不得不考虑要几个孩子。”
英国财政部表示，未来要向“减少福利、提高工资”的方向迈进，英国25岁以上的人目前的最低时薪从去年的7.83镑提高至今年的8.21镑，提高了5%。
▲英国目前最低工资水平
但反对者认为，高出的工资数额并不足以抵销削减的税收减免额。有人曾计算过，一位25岁以上的单亲母亲，如果每天工作半天，一周工作20小时，每小时按8.21英镑时薪计算，她的税前月薪只有不到700镑，依然比不工作只靠领政府福利的人，每年少了1000镑收入。
这么看来，虽然最近几年英国政府在不断地调整福利体系来填补漏洞，但目前的体系仍然有可能被一些不劳而获者利用。
- The End - 文 彭琳 图片来自网络
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