小时候，就听过村里的老人讲过“人到六十，不死就活埋”的说法，在毛骨悚然的同时，也可见这个说法的流传之广。事实真的是这样吗？如果是，到底在哪个朝代会有这样的规定，这句俗语的背后又藏着怎样的真相呢？
人类的生存发展是一个循序渐进的过程，经历过蛮荒时代，才形成了当代文明。无论在哪个时代，哪个国家，“孝”都是一个永恒的话题。尤其是在中国，“百善孝为先”，历朝历代，都会宣称以孝治国。
既然如此，又怎么可能会出现活埋老人这样丧心病狂的风俗呢？然而，这个风俗是确实存在的，前文中所提到的那句俗语，其实就是中国古代弃老风俗的一种体现。
最早的弃老风俗的传言，可以追溯到秦始皇时代。很多人认为，对于当时的秦始皇暴政有着非常密切的关系。据民间一些野史记载，当时秦始皇颁布了一项律令，老人一旦活到了60岁还没有死，就要将老人活埋，否则将是杀头之罪。
在野史记载中，秦始皇之所以会推行这项律令，与两个原因有关。第1点：他认为活到60岁的老人智慧太高，会动摇自己的政权；第2点：年迈的老人，严重拖慢了国家生产力的发展。当然，这也只是野史而已，在正史之中，却从来没有过这种说法。
除此以外，据考证，这一风俗主要在元朝年间常见，当然，活埋老人的所谓“习俗”在以孝治国的汉人王朝中并不流行，也不可能流行，反倒是元朝时期流传度最广。
元朝是一个由游牧民族所建立的朝代，早在远古时期，由于生活环境极为恶劣，畜牧的生产力由极端低下，游牧民族为了提高整个部落生存下去的概率，同时提高整个部落的战斗力，就出现了遗弃丧失劳动能力老人的风俗。
尤其是在蒙元时期，民间出现了众多的花甲墓，这些墓地还称之为“瓦罐坟”或者是“老人洞”。这种特殊的坟墓就是为了花甲老人所专门准备的。除此之外，游牧民族中诸如父妻子继等令中原人瞠目结舌的习俗，都是在这种情况下产生的。
其实，类似瓦罐坟这种坟墓在全国许多地方都并不少见，尤其是在湖北、陕西等地更为多见。根据《遵义府志》记载，古时候，西南汉江一带的山上，就会有一些预先建好的坟，一些老人到了花甲之年，就会被送到这种坟里去.
但是最初的时候，坟墓并不是封死的，起初的时候坟墓还会敞开一个口子，家中的人每天都来给老人送饭，同时还会给坟口增加一块砖，直到整个坟口合拢为止，老人最后是被活活闷死在坟墓中的，而且这种坟墓的形状非常像一个瓦罐，所以它才被称之为“瓦罐坟”。
其实，之所以会有这种特殊的坟墓出现，会有遗弃、活埋老人的风俗，与古时候人们的低下的生产力和落后的思想观念有关。在古代的个别地方，尤其是生产力十分落后的地方，人们会将超过花甲年纪的老人当成累赘。
因为，老人们年纪大了，失去了劳动力，成为了所谓的对社会没有用的“废物”，为了让有劳动能力的青壮年和代表希望的孩子生存下去，最终导致了这些老人被活生生的遗弃。其实这种现象并不只有在中国才会发生，全球各地都曾有着遗弃老人的风俗，这是独属于那个生产力和物质极为落后的时代的悲哀。
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