喜欢现代军事装备的朋友对于空对空导弹显然并不陌生，这是当今世界各国空军战斗机的主要装备。空对空导弹的特点就是射程远、速度快，机动灵活，可以自行追踪目标，从而大大提升空战中击落敌机的概率。然而，很少有人知道，世界上第一架被空对空导弹击落的战斗机，却是我国空军的歼-5战斗机。血的教训，我们比任何人都更加认识深刻。
空空导弹最早可以追溯到二战时期纳粹德国的"黑科技"。二战时德国是全球首个将喷气式战斗机投入实战的国家，ME-262划时代的速度和灵活的身影给当时美苏盟军都留下了极为深刻的印象。不仅如此，纳粹还为ME-262开发了先进的机载秘密武器——空空导弹。在人类进入喷气式战斗机时代后，由于飞机飞行速度和灵敏度大大提升，传统的机炮无论是在射程还是火力覆盖能力上都很难击落喷气式战斗机。所以，德国人最先在空战中投入制导武器——空对空导弹。世界上最早的空空导弹是德国1944年年中研制的X-4型导弹，不过该导弹尚未投入实战，德国就已经战败投降。
美苏在二战德国战败投降后接收了德国剩余的科学家和科学技术，并且在X-4基础上开发了自己的空空导弹。不过在1950年代，虽然各国空军已经陆续进入了喷气式战斗机的时代，但是空空导弹依然是美苏的顶尖装备，并未得到普及。美国投入实战的第一款空对空导弹就是至今为止依然让人耳熟能详AIM-9"响尾蛇"空对空导弹。不过那时美军手里的响尾蛇导弹还是最早的AIM-9B型，也就是响尾蛇家族第一款量产型空空导弹。
根据共和国战史记载，1958年9月24日，当时有十多架F-86战斗机窜犯浙江空域，我方起飞多架歼-5战斗机拦截。其中我军飞行员王自重不幸被对方发射的AIM-9B型导弹命中，血洒长空。王自重是整个人类历史上第一名死于空对空导弹的飞行员，而新中国空军在那一瞬，又一次深刻体会了落后就要挨打的苦楚和无奈。
冷战期间，在历次局部战争中，空对空导弹逐渐取代机炮，成为战斗机空战的主要武器。其中最令世界震撼的就是1982年6月9日的贝卡谷地空战。以色列和叙利亚空军为争夺黎巴嫩贝卡谷地的制空权而大打出手，最终以色列因击落叙利亚数十架战斗机且自身无一损失而震动世界，而美国的响尾蛇空空导弹和以色列自制的"蜻蜓"空空导弹便是以色列空军最终制胜的重要法宝。
空空导弹发展到今天已经大致上分为两类：一类是装备雷达导引头，射程超越视距的"中远程空空导弹"；一类是灵活机动，装备红外/紫外等光学导引头，主要用于视距内作战的"格斗（近程）空空导弹"。前者主要依靠载机的雷达发现和锁定目标，然后在飞行员目视距离之外，依靠雷达导引攻击目标。后者则是战斗机陷入空中格斗状态时，用于在目视距离以内摧毁敌人（当然也可以打击视距外目标，最大射程20公里左右）。由于这两种空对空导弹性能要求各异，因此世界主要空军强国通常都装备两款射程不同、制导方式不同的空对空导弹，以便实现搭配使用的效果。例如美军现在就是AIM-120和AIM-9X两款；俄罗斯则是R-77和R-73E两款……全球只有法国比较另类，用一种"米卡"导弹兼顾中程拦截和近距离格斗。
我国在尝过空空导弹的苦涩之后，也奋起直追，经过数十年如一日的艰苦奋斗，目前我国空对空导弹技术也已经步入世界前列。在去年珠海航展上，我国展示了先进的PL-10格斗导弹、PL-12中程导弹以及PL-15远程空空导弹。其中外界估算PL-15的射程将会超过150公里，是目前全球唯一现役的远程空空导弹，该导弹目前是我国五代隐身战斗机歼-20的标配武器之一，使用这款远程空空导弹，歼-20甚至可以在远距离上直接击杀敌方的预警飞机。而这项技术，目前即使美俄等强国也不具备。
"世界一流的空空导弹，中国必须有！"这条付出生命代价的前进之路，中国人走得无比艰辛也无比坚定。我国著名空空导弹研制专家梁晓庚曾言："没有先进的空空导弹，战机就是和平鸽。"正是因为装备了先进的空对空导弹，才等于给我国的空中猛虎们装上了锋利的獠牙，也让神州大地避免了被人宰割的悲惨命运。而这，是我们在付出生命代价之后所得到的最大感悟。
谷火平
撰文：利刃龙猫
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