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与青铜短剑的铸造方法一样，鄂尔多斯式铜刀均为连柄铜刀，即刀身与刀柄一次性铸成，除有可能在刀柄上缠绳或包裹皮条之外，不再需要用其它材料对刀柄进行处理，这也与中原地区早期流行的需要在柄端安装把手的复合柄刀截然不同。

鄂尔多斯式短刀

馆藏鄂尔多斯式铜刀30余件，种类丰富，造型和装饰富于变化，依刀柄部的变化特点，分甲、乙两类分别说明。

1．甲类，刀柄扁平，两侧无突起。

1.382号，直柄刀，长条形，柄端有孔。柄与身浑成一体，无明显分界，铜质为红褐色。以这种形式为代表的铜刀为鄂尔多斯式铜刀的诞生期，其造型还处于原始状态，年代当在早商。1.370号，铃首刀，刀身直，刀锋略上翘，刀柄与刀身有明显分界，首部镂雕成铃状，内部有丸，摇之可响，柄部有三个长方形镂孔装饰。

河北青龙抄道沟曾出土过此类铜刀，造型与其相似，从与之伴出的铃首或兽首短剑可推断馆藏铃首刀与之年代相仿，大概相当于商代晚期。1.392号，蕈（瘤）首刀，蘑菇状首下有环扣，阑部突出，柄部饰有叶脉纹。此件刀器形小且厚重，首下的环扣应是用于嵌套小铜环，便于佩戴。

从1.376号可见瘤首变小，但首端依然较厚重，下有长方形孔，刀背上凸，有微突的阑，柄部饰折线三角纹。与以上两件铜刀类似的器物，在宁城南山根夏家店上层文化中也有出土，为其断代提供佐证，相当于西周晚期至春秋早期，但从首部的特征来看，前者的年代要早于后者。1.361号，半环首刀，刀身弯，阑部近于消失，柄部装饰折线纹。

此件铜刀瘤部已消失，已经从瘤状首发展到不规则孔首。在已发现的标本中，该时期的刀首多呈不规则状，除半环形外，还圆形孔、方形孔、三角形孔等，刀柄处装饰有多种纹饰，如云形纹、折线纹、点状纹，还有造型原始的动物纹，如鸟纹、马纹、鹿纹和蛇纹等，当然也有相当一部分简素无纹。1.374号，已发展成环首，柄部装饰卷云纹，环首刀在考古发现中数量很多，不仅是北方地区而且也是中原地区广泛使用的铜刀类型。以上半环首和环首铜刀流行于春秋时期。

2．乙类，刀柄两侧起凸棱，中间凹入。

1.394号，铃形首，与甲类铃首刀结构相似，但两侧有突起的棱，柄身交接处有突出的阑，刀身弯曲。1.379号，蕈状首，首部轻薄，下有环扣，刀身长且轻便，阑部近于消失。1.381号，瘤状有孔首，下有长方形孔，有突出的阑，柄部装饰叶脉纹。此时的瘤部已变轻薄，近似瘤首消失后向环首发展的型式，但从其阑部外凸的情况看，仍是早期作风，而1.367号的阑部几近消失，说明其年代较之要晚。

1.390号，已由瘤状首过渡到环首，但阑部消失缓慢，依然很突出，而1.465号的阑部已完全消失。从装饰风格上看，此类铜刀的柄部装饰如甲类一样，以各种几何纹、动物纹及动物变体纹为装饰特征，两者相辅相成。

另外，在鄂尔多斯式铜刀中，还有一种刀造型特别独特，以1.401号为代表，这种刀身窄、卷锋、刀身极度弯曲反转呈S型，从馆藏这件铜刀残缺的首部来看，应为有孔首，瘤部已消失，年代与环首刀相近。

通过以上对甲乙两类铜刀的类比，可见，两者都经历了兽首、铃首→瘤状首→有孔首→环状首的发展过程，但阑部的消失比较迟缓，保持早期作风的时间较长。

甲乙两类铜刀中，除甲类处于诞生阶段的直柄有孔刀时间稍早外，其后，两者作为两种不同的类型而并进发展，两者应在同时期并存，所处年代大致相同。与甲类铜刀的时间相比照，乙类铜刀中，铃首刀为商代晚期，瘤状柄首型铜刀为西周晚期至春秋早期，环首刀为春秋时期。