上古四大凶兽之一：饕餮

上次我们讲了混沌，这次就讲讲饕餮。

同是上古四凶之一的饕餮，相比于混沌的记载就要多很多。

《山海经·北山经》有云：“钩吾之山其上多玉，其下多铜。有兽焉，其状如羊身人面，其目在腋下，虎齿人爪，其音如婴儿，名曰狍鸮，是食人”。

这是山海经对饕餮的描写，钩吾山上有兽，羊身人面，眼睛在腋下，有老虎一样的牙齿和人的手，声音像婴儿，名叫狍鸮，吃人。

相比与混沌善恶不分，亲恶人而远离善人不同，饕餮是吃人的。

《神异经》也有记载：饕餮，兽名。身如羊，人面，目在腋下，食人。

这段话和山海经的几乎一致，虽然还不能清楚到底饕餮是不是真实存在，但是有一点可以肯定，古人认为饕餮是吃人的。

关于饕餮的来历，在神话中有很多个版本，其中有一个版本是饕餮是龙生九子中的一子。

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很多人认为龙生九子的意思是龙生了九个儿子，而在《中国吉祥图说》中，也明确写出了九子是哪九个，其实不然。

九这个数字除了代表实数外，同时也是一个虚数，九乃数字之极，所以古人经常用九来代表极多的意思。如果这样看的话，那么龙生九子各有不同，就可以解释为龙生了很多子女，每个都不一样。

不过我们不是要探讨饕餮的出处，而是要说饕餮为什么会被认为是上古四凶之一。

之前介绍混沌的时候也说过，明确记载四凶的书是《左传》，虽然不一定是最早的，但是就我所知应该是最早的一本。

很多野兽、异兽都会吃人，为什么饕餮能够入选四大凶兽呢？因为他的贪吃已经不是一般野兽能够比拟的，很多人应该都知道基督教中有七宗罪，而饕餮已经足够担当的起其中暴食的化身了。

传说饕餮贪吃到什么地步？传说他将自己所能看见的东西都吃了干净，最后实在没有吃的了，就把自己的身体给吃了，最后只留下一个脑袋。

这样看来，饕餮还不只是暴食的化身，同时也能代表贪婪。

《史记·帝王本纪》中有着这样一段记载：缙云氏有不才子，贪于饮食，冒于货贿，侵欲崇侈，聚敛积实，不恤穷匮，天下之民以比三凶，谓之饕餮。

上次的混沌是帝鸿氏的不才子，这次的饕餮则是缙云氏。缙云氏的不才子贪婪于饮食，收受贿赂，贪得无厌，崇尚奢华，积聚财富，不体虚穷苦之人。天下人把他和其他三凶并列，称为饕餮。

由此可见，饕餮之所以被称为凶兽，已经不限于他吃人而已了，而是他本身就代表着某种罪恶。

混沌代表的糊涂，不辨是非，而饕餮则是代表暴食、贪婪。

不过现代人对饕餮的观念已经渐渐改变了，因为他贪吃的个性和很多人很像，所以一些食客就会自诩“老饕”，当然这里并没有任何贬义，只是表示能吃，会吃而已，更没有贪婪的意味在里面。