占察莲花的必要性与边地疑城亦属九品往生

现在我们来看莲花的问题。

夫众生之心，与阿弥陀佛之心，觌体相同，若以信愿忆念相感，必致弥陀慈悲誓愿摄受。故此间发心念佛求生西方，西方七宝池中，即生一朵莲花，倘精进不退，则其华渐见广大，待至其人临终，佛与圣众，即执此华，接引往生。 ——《新编全本印光法师文钞》卷六汪含章夫人往生记

“夫众生之心，与阿弥陀佛之心，觌体相同。” 从最高的佛法义理去讲，一切众生的真心本性和阿弥陀佛的真心本性全体是一样的。打个比方，对众生的金矿进行提纯，那么每个众生所得的纯金重量与佛是一样的，都含有金子，只是存在未提炼和已提炼的差别。“ 若以信愿忆念相感，必致弥陀慈悲誓愿摄受。” 这就是我们前面为什么要学习具足三心决定往生。这里的三心就是信愿。至诚心归摄于信，这个愿就包含了回向发愿心在里面，那么信愿展开来讲就是三心。 “若以信愿忆念” 就代表行，若以信愿忆念阿弥陀佛就可以发生感应。 “必致弥陀慈悲誓愿摄受” ，弥陀慈悲摄受就意味着决定可以往生。原理就在这个地方了，为什么会有莲花出现？它是来自于众生和阿弥陀佛慈悲誓愿互相感应，不是单方面的现象，是众生和弥陀之间的感应道交。 “故此间发心念佛求生西方，西方七宝池中，即生一朵莲花。” 这就告诉我们产生莲花的原理所在，在娑婆世界这个地球上如果有一个众生发心念佛，求往生到西方极乐世界，那么在西方极乐世界七宝莲池中就会出生一朵莲花。看清楚，是发心念佛，这个发心是短暂的一时的发心？还是长远的发心？只要是你发心念佛，哪怕是一时的，莲花就会出现一朵。 “倘精进不退，则其华渐见广大，待至其人临终，佛与圣众，即执此华，接引往生。” 假如这个发心念佛求生西方的人信愿坚固又精进不退，那么属于他的这朵七宝莲花就会渐渐地变得又大又漂亮又庄严。这个 “渐见广大” 就代表它的生长情况，健康、茁壮成长，它越来越光鲜，因为七宝莲花是发光的，青色青光、白色白光，玄黄朱紫光色怡然，莲花非常美丽，七宝所成，发出种种光明，非常殊胜。 “待至其人临终” ，等到信愿念佛的人生命快要结束。请记住，往生不是死了去的，往生是生命快结束但还没结束，还活着的时候就见到了阿弥陀佛和西方极乐世界的有缘圣众，手里拿着属于你的这朵庄严、美丽的莲花来接你，你的神识就进入到莲花里面，阿弥陀佛就带着这朵莲花，连带着你的神识就到了西方极乐世界。所以大家不要担心西方极乐世界怎么去的问题，你只要信愿念佛、精进不退，那么临终的时候，阿弥陀佛就来接你了。我们知道，不相信佛法，没有净土信仰的众生，他死亡的时候是非常孤独的，一个人带着无尽的绝望和迷茫上路，随业流转。我们往生西方的人是很热闹的，你不孤独，在往生之前阿弥陀佛要来，观世音菩萨、大势至菩萨要来，这就是三个，再有，在西方极乐世界跟你有缘的这些圣众，大队人马一起来接你往生西方极乐世界，很热闹很高兴的，大队人马浩浩荡荡从西方极乐世界敲锣打鼓过来就接你一个人，接你往生到西方极乐世界去，一起永远、快乐地生活在一起，想想都很幸福。

《大宝积·无量寿如来会》所说，乃说此等堕疑悔者名为胎生，亦有谓为疑城者，此约障蔽隔碍之义，立胎生、疑城之名，以在莲华中五百岁不见佛闻法，何得死执其字以说义，将谓此等不在九品之数乎？须知西方无胎生，亦无城郭，乃约不能即出莲苞及与佛相隔之义，喻取于胎于城，汝遂执定其词，谓此在莲品之外。然则下品中生六劫，下生十二劫，则其胎其城为更厚更远矣。彼十二劫者尚归九品，何五百岁者便居品外?又何不观“于莲华中不能出现”八字，是莲为不列九品之莲乎? ——《印光法师文钞》复周孟由昆弟书

修净土信心夹杂的人他也是有莲花，所以这就是为什么不管信心坚固还是半信半疑，都有占察莲花的必要。你不能够说我信心很好了就不用占察莲花了，占察莲花对于信愿坚固的人有信心增上的作用；对于信心夹杂的人有破除疑惑的作用；对于信愿行、闻思修不到位没有莲花的人，它有惊醒的作用。所以不管你是信心坚固，还是信心夹杂，还是在净土法门信愿行上出问题的人，占察莲花都有作用、利益，都有必要。你信心坚固，但是你是肉眼凡夫，你看不到，地藏菩萨给你观察一下，给你回复一下，有，你的信心会增上，信心的培养和增上它是没有底限的，所以印光大师告诉我们：“信之一法可不急急讲求，以期深造其极乎哉。”占察莲花就是增上信心的一种微妙智行。 我们来看， “《大宝积·无量寿如来会》所说，乃说此等堕疑悔者名为胎生” ，打个比喻，你修行净土法门，但是信疑夹杂，还有犹豫、疑惑心在里面，这种叫做胎生，有的翻译为疑城，这是从哪个地方去翻译的？胎生和疑城的讲法是从障蔽隔碍这个角度上去讲的，所以在建立了西方极乐世界以后，才有了胎生和疑城的名词概念，为什么呢？因为这样的人往生到了西方极乐世界以后，会在莲花里面关五百年出不来，因为你的信心不是绝对的深，就是你的信心程度不是100%，你的信心程度保持在51%-8、90%这个程度，你夹杂了一定比例的怀疑和犹豫，但是信心的比重还是压过了怀疑和犹豫的，也可以往生西方，不过往生的是西方边地疑城，是一种胎生的状态：在这个莲花里面五百年见不到阿弥陀佛，听闻不到阿弥陀佛讲法。你不能说边地疑城的这种往生情况不在九品往生之内，这种讲法是不准确的。 “须知西方无胎生，亦无城郭。” 这个胎生是从哪里去讲的？是从我们凡夫的生命孕育过程来讲的，就是说你要有一个母体，一个母亲的生命，你要从母亲的子宫里面去孕育出一个血肉之身。西方极乐世界没有凡人的这种血肉之身渐渐发育的情况，也没有城郭，而是不能马上出莲花苞，因为你在莲花苞里面出不来，和阿弥陀佛相隔了，你见不到阿弥陀佛，你被关在里面，你还无法正式和阿弥陀佛、诸佛菩萨一起愉快地玩耍、听经闻法，是从这个角度来讲的。 “喻取于胎于城。” 这个胎生和疑城其实是一种比喻。印光大师讲的这个居士他就很执着地认为，就像我们凡夫一样，在一个母体里面生长发育，以为真的会往生到叫疑城的这个城市里面，产生了这样的执着，他就认为往生西方极乐世界边地疑城在九品之外，后面印光大师就说这个讲法为什么不准确呢， “下品中生六劫，下生十二劫” ，因为九品往生最低的叫下品下生，下品中生要在莲花里面关六劫，下品下生要在莲花里面关十二大劫，而边地疑城才关五百年，那么照他这样去讲的话， “则其胎其城为更厚更远” ，可见这个讲法是错误的。 “彼十二劫者尚归九品” ，在莲花里面关十二大劫的人尚且归摄的九品往生里面。 “何五百岁者便居品外？” 边地疑城的往生只是在莲花里面关五百年，那关十二大劫都在九品往生里面，才关五百年怎么就不在九品往生里面呢？这里就告诉我们边地疑城往生的品位按照时间来算它高于下品下生和下品中生，但是低于下品上生，是这样一种情况。《无量寿经》里面讲“ 于莲华中不能出现” ，边地疑城往生的这些众生在莲花里面出不来，那这样的莲花难道不列在九品往生里面吗？我们讲解这一段的目的是为了告诉大家边地疑城往生也是决定往生极乐世界的，边地疑城也是有莲花的。所以你就算信心夹杂，你也有占察莲花的必要，这是讲解这一段的目的。占察莲花的这个事情我们是有佛言祖语做依据的。

--智坤法师《莲花与信愿欣厌二门-1》

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