宋埠位于麻城市中南部，举水之滨，是“全国经济、文化重点中心镇”、“全省新型城镇化试验镇”，宋埠之名始于元代，相传宋氏层辑公在埠南贸易而得名。开放宋埠，是因为她素有“小汉口”之称。
麻城宋氏的一世祖层辑公（人名）于元代出生于鄱阳湖边的江西星子县板仓桥。他本来是个习武弄枪的军人，曾经担任过千总之职。元末，层辑公被调到湖广黄州府任都司（军事副手），分兵驻守麻城岐亭，干点辑盗剿匪、平叛镇抚，以及抗洪抢险之类的事。就这样过了一些年，层辑公在平淡中等来了退休的年龄。
此时，鄱阳湖老家的朱陈大战正酣，而层辑公早已不再是雄姿英发的年龄，回老家已经是不可能的了。就地隐居也不符合层辑公的性格，于是雄心犹存的层辑公有了一个大胆的设想。
举水河是麻城的母亲河，其流域面积覆盖麻城全境。因发源于大别山上，多数河段险窄流急，可以行船的河段不多。多数是靠扎木排来运输。而在离歧亭上游15华里的一个叫郝铺湾的河段、河面变得宽敞起来，河水在这里叉开一个弯子，使郝铺湾成了一个半岛，这个湾子里，水面平静，波澜不兴，像一个天然的港湾码头。而郝铺湾的身后，则是一片被举水冲积的平畈，且明显高出其他河床，面积之大，足有几千亩。是一处旱不到淹不着的好地方。
层辑公的大胆设想就在这郝铺湾上，层辑公在岐亭驻防多年，谙熟这里的地形地貌。这郝铺湾是一个水陆交通的要道口，四乡八畈的人们上麻城，下汉口，走黄州，去河南，都在这里上下车船。层辑公的设想是利用它的交通便利来开展贸易，形成集市。于是他带着一直追随他的部下和故旧数十人来到郝铺湾，在郝铺湾边买下数十亩土地，新建一个水陆码头，组织一支船队，搭建一组仓房与铺面，由于层辑公过去是岐亭远近闻名的“都司老爷”，他做生意可没人敢欺负他。相反，黑白二道都争相为他保驾护航。层辑公叫人在码头边的岸上树起一杆十多丈长的旗杆，上挂一幅丈二见方的大旗，绣着一个硕大的“宋“字，十里外的河面上都看得见。人们坐船的时候，一旦见到这面旗子就会情不自禁地大喊“宋埠到了”（宋家码头的意思）！久而久之，人们慢慢习惯了宋埠这个地名，郝铺湾反而没多少人记得。
层辑公派懂行市的人长驻汉口，观察行情，负责采买，组织货源，由船队往返运输货物，往往是把麻城的粮棉油，猪牛羊，蔬果茶等农副产品运到汉口，把汉口的铜铁锌、烟酒糖、丝绸麻等日用品运回麻城。一来二去，生意就慢慢做大了起来。不仅麻城范围内，连周边新洲的，黄陂的，乃至河南光山商城等地的人都知道举水河边的“宋埠宋都司”的声誉。凡是汉口有的货物，这里都有，而且价格也很公道，甚至还要便宜，关键是要少跑一百多里的路。于是商家被吸引的越来越多，周边的大户也纷纷来宋埠买土地，开铺面，形成了一个超大的集市，逐步辐射到周围的三省六县。尽管如此繁华，人们依然尊敬和爱戴层辑公，他们把这个新兴的集市定名叫“宋埠镇”，以纪念宋都司的开埠之功。
时间又过了许多年，层辑公已到耋耄之年，元朝与明朝的战火也在逼近宋埠，层辑公就把生意交给他的老部下和商人朋友，举家迁到麻城县城内的西关定居。但他的部下和商人朋友依然舍不得他，经常来麻城看望他。后来，层辑公临终时，应部下和商人朋友的请求，让后人把他葬在郝铺湾的那个码头边，从此南北过往的商户们自发的形成一个习惯，就是一上岸，要先祭拜“宋都司”，这样生意就会开张大吉，顺顺利利，红红火火。
这就是宋埠镇的来历。现存的历朝历代麻城县志中，从康熙9年开始，每一部都要浓墨重彩地介绍宋埠镇，称其为“邑中首集，地当水陆之冲，南北货物辐奏，前所未有”。可见明清以来宋埠镇的繁华盛况。后来人们把宋埠镇美称为“小汉口”。
资料来源丨麻城地名普查
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