为什么活人溺水会沉底，死人会上浮呢？

答案：因为整个过程中，人体密度发生了变化。

看过游泳比赛的人都知道，游泳这项竞技运动中，清一色都是白人和黄种人，几乎看不到黑人。因为黑人的人体密度最大，比白人高1%左右，在水池中易下沉，学习游泳更困难，黑人也需要克服更多的阻力，这会丧失1.6%左右的速度，天生就处于劣势。

人体密度较大的人，更容易沉入水底；人体密度较小的人，更容易上浮，这是人在水中沉浮的重要因素。但并不是说，人的密度比水小，就一定会上浮，沉浮状况还与人对水的控制有关。

总的来说，人体密度和水的密度是非常接近的。那些会游泳的人可以将头露出水面，保持身体静止；而不会游泳的人，即便身体密度比水小也会沉入水底。

因为会游泳的人，可以更好地控制身体。他们往往习惯性地吸入更多空气，空气的密度远小于水的密度，这使人体密度变小容易上浮；会游泳的人知道如何利用四肢压水，水平垂直下压可以提供更多向上的冲力，多次实践后能找到一个平衡点；再者就是会游泳的人，在水中呈自然平躺姿势，仅让头部露出水面更容易保持漂浮状态，因为浸入水中的体积更多，产生的浮力更大，更容易控制人在水中的状态。

回到这个问题，活人溺水会沉底是什么原因？

正如上面描述的，会游泳的人掌握的这些技能，恰恰就是人在溺水后所缺乏的技能。

人在水中遇到危险的本能反应是：下肢在水下用力乱踩踏，这样无法产生更多垂直于人体重心的向上冲力，原本漂浮就可能变成下沉状态。

溺水时，为了自身安全整个头想露出水面，上肢用力拍打水面，想尽可能地让上半身多露出水面，这样的操作也是错误的。因为水对人体产生的浮力，会随着排开液体的体积而增大，溺水时把头和上肢露出水面，水对人产生的浮力比之前更小，人在这种不稳定状态下，上浮下沉的幅度会变大，很难在水中找到漂浮的平衡点，其实更容易下沉。

最后就是，人在溺水的紧急关头，肾上腺素分泌增加，心跳加快，肌肉紧缩导致体积减小，整个人都处于紧绷的状态，而人体重量不变，所以人体密度会略微变大；并且呼吸速度加快的情况下，肺部所容纳的空气量会更少，往往还会呛水，体内原本的空气被水替代，人体密度进一步变大，所以人在溺水后会沉入水中。

为什么人死后会上浮呢？

人沉入水底，死后尸体逐渐腐烂，体内的微生物对人体进行分解，胃部和肠道的细菌种类和数量非常多，分解产生的甲烷和硫化氢等气体会使上半身肿胀，尸体的上半身由于容纳了大量的气体，导致整个上半身的密度小于水的密度，尸体就开始上浮。

所以，我们经常看到新闻报道的水面浮尸，很多都是肚子或上半身露出水面，下半身浸入水中的状态。腐烂产生的气体先在胸腹部产生，最后才发展到下肢，如果是整具尸体都漂浮在水面上，法医一看就知道尸体早已高度腐烂。