干细胞在医学研究的意义！

生命起源于细胞，而各种组织和器官由干细胞发育分化而来，个体的生长与发育需要干细胞的参与，正常的衰老死亡与干细胞活力下降有关。干细胞是人类发育生物学医学研究的良好模型，不论是胚胎干细胞还是成体干细胞，他们的共同点，就是可以自我更新和向成熟细胞分化。如果说以生命发生、发展的过程和规律分析，研究清楚干细胞的发育分化机制，基本上是可以弄清生命的本质和规律的。

首先干细胞本身是一个被研究的客体，在医学研究方面有多种用途，可以作为研究模型用于疾病相关研究和筛选药物。其次，干细胞是一种可用于治疗疾病的材料，解决基本问题之后，可以用于治疗多种疾病。而弄清了生命的本质和内在规律，人们就可以遵循规律，找到保持健康长寿的有效办法。不论是从人类的健康发展还是从疾病研究与治疗的角度看，干细胞的研究都具有重要意义。

(1)利用干细胞探究生命发展过程中的基因机制；

(2)研究干细胞自我更新、分化和组织器官形成的机制与方法，为干细胞治疗奠定基础；

(3)以干细胞为种子，体外构建组织或器官，用于替代治疗各种组织损伤和缺损；

(4)利用干细胞模型检验新型药物，包括抗衰老、抗肿瘤药物；

(5)从干细胞的角度探讨疾病发生机制和诊断、治疗方法。

如果能将干细胞分离并使它们向特定的方向分化，就可以用健康的组织细胞取代病人体内损坏了的组织细胞，达到治疗疾病的目的。追其因由是因为干细胞是一种具有多向分化潜能和自我复制功能的早期未分化细胞，在特定条件下，它可以分化成多种功能细胞，从而形成多种组织和器官。

虽然当前干细胞的研究进展的确显示出了真正的应用前景，但由于干细胞的研究只是在最近几年才取得突破性进展，且目前仍处于应用基础研究阶段，干细胞在大规模进入临床应用之前，首先必须解决基础理论和技术问题，首当其冲的是要弄清干细胞与疾病的关系，明确干细胞对疾病治疗的明确疗效；其次是建立干细胞分离培养、扩增、诱导分化技术和临床治疗方案，才有可能在临床推广应用。

但由于科学界和社会各阶层对于细胞研究的重视以及现代生物技术在干细胞研究中的应用，干细胞的研究进展将持续加快，干细胞治疗技术在临床上应用已经为期不远了（事实上已经有部分干细胞治疗手段用于临床），干细胞技术对医学研究和治疗技术将产生重大影响，甚至带来医学革命。就干细胞与医学研究来讲，干细胞在机体体内的数量是很少的，如何把它们分离出来并扩增到一定数量，然后诱导分化为临床需要的移植细胞的一系列问题仍在研究之中。但认识体内各种组织存在干细胞和它们可以被诱导分化为多种类型的成熟细胞这一现象已经为进一步研究和利用奠定了基本的理论基础。

人们对干细胞寄以厚望，希望干细胞的研究成果早日用于临床，解除诸多疑难病患者的痛苦。由此可见，干细胞与医学研究密切相关，意义重大，将成为基础与临床医学研究中最具有发展前景的重点方向，给临床医学治疗模式带来革命性变化。