前朝皇室后裔的不同境遇，有的惨及人寰，有的得享天年，有的却。

纵观历史，每一代王朝的轮换更替，都是经过了一番激烈的斗争，付出了无比惨痛的血与火的代价。就拿当今世界发生的事情来说，有北非利比亚的前总统卡扎菲、中东伊拉克的前总统萨达姆，不仅自身难保，备极羞辱，其儿女子孙或被追杀，或四散逃亡，难得善终。尽管人类的文明已演进几千年至今，但在战争面前，还在上演丛林法则中的残酷杀戮。

中国历史源远流长，王朝兴替犹如星移斗转，那么中国的历代君王又是如何对待前朝皇室的呢？

有文献记载，早在周代，周武王在牧野战役之后，就分封黄帝后裔于蓟（今北京）、尧之后于祝（今山东禹城，一说为山东长清）、舜之后于陈国（今河南柘城），这种裂地分封，优待前朝后裔的做法逐渐就形成了一种政治礼仪和制度，称为“二王三恪”，属宾礼之一。“宾”是指什么意思呢，就是指当代君王以宾礼而不是臣礼优待前朝后裔。后来的历代王朝皆封前代王室后裔以爵位，称为二王后、三恪。给予王侯名号，赠予封邑，祭祀宗庙，以示尊敬，显示本朝之所承继统绪，标榜其正统地位。这里面“恪”意思是指谨慎恭敬的意思，即表尊敬之意。具体就是封前二代后裔为二王之后，封前三代后裔则称为三恪。

到了唐朝，有个叫杜预的专家又做了考证说明，他说:“周朝得了天下，封夏朝后裔，商朝后裔为二王之后，又封舜帝之后为恪，加上前面的二王之后，其礼遇等级则稍降，以表尊敬，所以并称为三恪，这就是“二王三恪”之礼。

新朝初立，人心未定，百废待兴，新君上位为了维护其长久统治，江山永固，除了有个别素质不高的君王对前朝后裔追杀殆尽外，一般会选择优待前朝皇室后裔，收买人心。当然，这些行为都是建立在有绝对控制权的前提下才实行的。

古代被分封的诸王中，大家比较耳熟的有这么几位，第一是三国时期的蜀汉刘禅，刘禅还有个著名的小名“阿斗[ ā dǒu ]”。刘禅被灭国后被魏国封为安乐公。史书记载，《三国志·蜀书·后主传》：后主举家东迁，既至洛阳，策命之曰：“惟景元五年三月丁亥。皇帝临轩，使太常嘉命刘禅为安乐县公。子孙为三都尉封侯者五十余人…….。

第二是北宋的徽钦二宗，即宋徽宗和宋钦宗。他们是父子关系，同时被俘。金史记载：“天会六年，八月丁丑，以宋二庶人素服见太祖庙，遂入见于乾元殿。封其父昏德公、子重昏侯。”金天会六年，徽钦二宗当时已经是被贬为庶人，再次觐见金太宗的时候，金太宗封宋徽宗为昏德公，他的儿子宋钦宗封为重昏侯。侯爵名字虽然不好听，但好歹还没有被杀。最后发配至五国城（今黑龙江依兰县）囚禁终老。

这种政治礼制到了元、明、清的时候 ，有了一些变化改动。还是封前朝后裔以爵位，但不立为恪。还有一个不同之处就是，宋唐以前，前代后裔的所用的车骑服色还被允许保持，一如旧制，但到了元之后就已不复存在。

我们知道，清之前是明，那么清朝是如何对待明代后裔的呢？

据清史稿·世宗纪记载，雍正元年（1723年）九月，清世宗下命令，访问寻找明太祖的支派后裔。次年二月，访寻到朱延为明太祖第十三子代简王朱桂后裔，家世谱牒明确，遂于该年十月封其嫡孙，当时担任直隶正定府（今河北正定县）知府的朱之琏为一等侯，世袭，列五等之班，世世代代负责明皇陵的祭祀及管理事宜。其族内人丁也由镶白旗全部转入正白旗。

朱之琏封爵后，随即被清廷遣往江宁（今南京））祭明太祖孝陵一次。祭毕回京，又奉命祭天寿山十二陵（定陵祭祀尚未恢复）一次，即现在的十三陵。此后，每遇春秋祭陵，均于该旗都统（军长）处呈明，然后前往昌平致祭。遇有应祭太祖孝陵时，则由礼部（文化部）请旨获准后前往。

清代一等延恩侯世表如下：

雍正八年（1730年）朱之琏去世，乾隆十四年（1749年）又赠其为一等延恩侯，世袭。

朱震。之琏子。雍正八年十一月，袭一等侯。

朱绍美。震子。乾隆十一年二月，袭一等侯。十四年八月，改袭一等延恩侯。缘事革。

朱仪凤。绍美从子。乾隆四十年十二月，袭。

朱毓瑞。仪凤子。嘉庆二年袭。

朱秀吉。瑞子。

朱秀祥。秀吉弟。道光八年袭。

朱贻坦。秀祥族祖。道光十六年袭

朱书桂。坦族叔。道光十六年，袭。

朱鹤龄。书桂继子。

朱诚端。鹤龄族孙。同治八年，袭。

朱煜勋。诚端子。光绪十七年，袭。

各代延恩侯每年支俸银610两，俸米305石。

别小看这610两银子，换做现在的人民币约等于年薪12万了，加上还有几百石（一石约为143斤）粮食免费领取。按常理推测，已经足够一家大小的开支。

有清一代，从朱之琏开始，直到最后一个延恩侯朱煜勋，总共传了12代，幸运的是，清末最后一代延恩侯朱煜勋是唯一留有影像资料存世的，我们还有幸一睹。

清亡后，最后一代延恩侯朱煜勋住在北平（今北京））东城的羊管胡同，其时他虽贵为侯爷，却已穷困潦倒，狼狈不堪。

1924年，末代皇帝溥仪的英国老师庄士敦（Reginald Fleming Johnston）有几次在宫门抄（清代宫廷的官方报纸）上看到这样的话：

“朱侯今天去明陵祭祖；

“延恩侯完成了祭扫明陵的使命，回来向皇上谢恩。”

其时溥仪虽已逊位13年，但他带着那班遗老遗少们，躲在紫禁城里依然过着养尊处优的生活。

庄士敦经过打听才知道，所谓延恩侯，就是明朝皇帝朱元璋的后裔朱煜勋。朱煜勋一直享受着清廷的俸禄，并按照规定每年两次祭扫明陵。虽然清朝灭亡了，但延恩侯还是清朝的遗臣，还在按原来的规矩例行公事，并且从紫禁城里领取微薄的津贴。事实上，在民国时代，明裔和逊帝的“君臣”关系，也就是靠着这点津贴才得以继续维系。

庄士敦后来向他的学生溥仪建议，应该见一下末代延恩侯。于是，在1924年9月7日，43岁的朱煜勋遵旨从东直门赶来晋见。为了在皇帝面前体面一些，他特地借了一套官服，带了名片，大清早就赶到紫禁城。两个皇朝的后裔就这样见了个面，猜测当时的气氛还是比较尴尬的，毕竟没什么好说的，也不知道谈些什么好。溥仪只是勉慰了朱煜勋一番。

为表谢意，延恩侯又前往庄士敦家中拜访，当时的延恩侯已经是穷困潦倒，房屋破烂，家中有两个孩子，一个9岁，一个4岁。他的名片上写着自己的官衔、姓名和住址：

“朱煜勋，明裔延恩侯，字炳南。住东直门北小街羊管胡同”。

虽然如此，这个身着官服，头戴官帽朴实而敦厚的中年男人还是给庄士敦留下了很好的印象：沉静而谦恭。庄士敦和朱煜勋谈了一会儿，说自己计划以后找机会去回访朱煜勋，但这位末代延恩侯请庄士敦无须太着急。朱煜勋坦言，因为自己住在一间陋室之中，甚至没有一间会客厅，会给这位外国人造成不便。甚至还解开官服向庄士敦展示其内破烂不堪的长袍。不过，他答应庄士敦的请求，拍了一张照。

1924年11月，冯玉祥带兵进京，把溥仪也赶出了紫禁城。末代皇帝惶惶逃往天津。1925年的某个日子，朱煜勋自己凑了一些路费，来到天津探望主子。庄士敦说：“我想，在他跪在大清流亡君主之前，延恩侯的名字从未使他的状况好转过，但他还来此忠诚地感谢‘延恩’，而不久，皇上（指溥仪）也就同他一样，陷入隐姓埋名和贫困潦倒的境地。”

1929年，延恩侯朱煜勋以“生计奇窘，无法维持”为由，“呈请国民政府格外抚恤，委以末职，俾维生计”。民国政府内政部经研究决定，取消其爵位，委以明陵保管委员之职。月薪50大洋，列入财政部预算。孰料朱煜勋不但白拿钱不干活，又被控参与盗挖雀山妃坟墓地等事，有监守自盗之嫌。1933年10月民国政府下令撤销其职务，将明十三陵交由昌平县管理，陵区内设护陵警察所，抽守陵户为护陵警察。从此明陵香火断绝，延恩侯正式退出了历史舞台。