2019年5月24日,英国首相特蕾莎·梅宣布将于6月7日辞去保守党领袖一职。梅姨辞职后,话题很快转向了关于她历史地位的讨论。正如一句在英国的流行语所说:“她有一份工作,但把它搞砸了”。
接下来,就让我们来看看二战后的英国历任首相的排名吧。
1、玛格丽特·撒切尔(1979-1990)
第一名毫无疑问是鼎鼎有名的“铁娘子”撒切尔夫人。她是英国第一位女首相,而她的政治哲学被通称为“撒切尔主义”。
在担任首相期间,她对英国的经济、社会与文化面貌做出了深刻且广泛的改变。企业市场经济、私有化、对内投资和市场自由化等方面都留下了撒切尔夫人深刻的印记。
2、克莱门特·艾德礼(1945-1951)
传统观点认为,艾德礼政府是一个非常有才能的政府。它实现了划时代的社会变革,改变了英国社会的面貌。
克莱门特以演讲简短而闻名,他的成就包括建立国民保健制度、实现充分就业、对经济制高点的国有化,以及将指导经济的凯恩斯主义制度化。在任期间放弃了对印度和巴基斯坦的控制,使英国加入了北大西洋公约组织。
3、哈罗德·威尔逊(1964-1970,1974-1976)
威尔逊被普遍认为是一位智慧型的政治家。尽管威尔逊在第一段任期取得相当的成功,但从第二段任期开始,他的支持率却一直陷于低潮。
他在1964年就任首相后尽力与欧洲大陆保持紧密联系,并努力支撑衰落的英国经济。此外,他还试图解决殖民地罗得西亚独立的问题,但未成功。1976年,威尔逊意外地宣布辞职。
4、托尼·布莱尔(1997-2007)
2005年英国大选中,布莱尔竞选成功,成为英国历史上首位三次当选的工党首相。
布莱尔提出的“第三条道路”理念,致力于促进社会公正以及公共服务改革。同时,他还推动权力下放,理顺了中央和地方的关系,选举成立了苏格兰和威尔士地方议会;推动北爱尔兰冲突各方达成和平协议等。
5、戴维·卡梅伦(2010-2016)
戴维·卡梅伦是英国保守党的政治明星。2016年6月24日,英国通过投票宣布脱离欧盟后,卡梅伦宣布辞职。
卡梅伦的首相任期被一个灾难性的决定所定义——提出并举行“脱欧公投”,不过,很容易被忽略的是,卡梅伦强有力的领导带领英国从金融危机中恢复,并奠定了公共财政和经济可持续发展的基础。他为他的政党现代化做出了巨大贡献,并以务实的态度治理国家。考虑到英国独立党和保守党对欧盟的恐惧,他可能别无选择,只能提议举行“脱欧公投”。
6、戈登·布朗(2007-2010)
这位郁郁寡欢、脾气暴躁的首相为自己好坏参半的首相记录找了个借口:他当首相的时机不对。
确实,布朗无疑是不幸的,在2008年金融危机面前,他在公众面前的表现有些糟糕。不过,他也和英国央行行长默文·金一起提出了一项拯救破产银行的计划,正是这些银行拯救了世界。
值得一提的是,布朗还当了十年的财政部长,他对英国经济所做出了两大杰出贡献,一是给予英国中央银行“独立操作”的权限,二是不加入欧洲单一货币体系。
7、温斯顿·丘吉尔(1951-1955)
正常情况下,领导英国人民赢得第二次世界大战的丘吉尔理所当然荣登榜首。但在这里,我们只能回顾一下他在二战后的表现。
实际上,二战后的丘吉尔表现平平,所幸也没有遇到什么重大问题。但是丘吉尔和他的大臣们并没有意识到英吉利海峡对岸那些致力于建设欧洲经济共同体和最终建立欧洲合众国的人的严肃意图。或许,如果丘吉尔展现出塑造即将到来的欧洲联盟所需要的领导能力,他和他的继任者的记录可能会大不相同。
8、亚历克·道格拉斯-霍姆(1963-1964)
在英国历史上,亚历克·道格拉斯-霍姆是最后一位出身自上议院的首相,也是唯一一位在放弃爵位后,再以补选身份进入下议院的首相。此外,迄今为止,他还是最后一位由英国君主指定出任首相的人。
在不到一年的时间里,很难对这位贵族出身的首相有太多的评价。他从上一任首相麦克米伦那里继承了一小的混乱,不得不与当时炙手可热的工党年轻领袖哈罗德威尔逊打交道。
9、詹姆斯·卡拉汉(1976-1979)
在1976年3月16日,威尔逊突然宣布辞职,并非官方地支持卡拉汉成为他的继任人。随后,卡拉汉在1976年工党领袖选举中顺利脱颖而出,并出掌首相一职。至此,卡拉汉是唯一一位出任过四大国务大臣,即财政大臣、内务大臣、外务大臣和英国首相的人。
10、约翰·梅杰(1990-1997)
梅杰曾于撒切尔夫人的内阁出任财政部秘书长、外务大臣和财政大臣。在2001年英国下议院大选后,他淡出了英国政坛。不过,由于梅杰的前任是撒切尔夫人,继任者又是布莱尔,这两位都拥有很高的信誉,使得夹在他们中间的梅杰显得黯然失色,然而就整体表现而言,梅杰也不算太差。
11、哈罗德·麦克米伦(1957-1963)
麦克米伦上任后即着手解决国家资金不足的困难,坚决支持英国战后的一系列社会改革方案。在外交方面,他极力改善紧张的英美关系,并多次与美国总统会谈。然而,由于英国的收支逆差,麦克米伦从1961年起即实行了冻结工资和其他紧缩措施,使他的政府大失民心。
1962年12月,他与肯尼迪总统达成协议,不料此事却触怒了力主摆脱美国对欧洲控制的法国总统戴高乐,因而导致1963年1月29日法国否决接纳英国加入欧洲经济共同体。一连串的问题出现,对他不啻是沉重的打击。
12、特雷莎·梅(2016-2019)
梅姨在就任期间一直为脱欧的事情奔波,心力交瘁,最终含泪辞职。然而,如果事实证明,她的继任者也未能顺利实现英国脱欧,或者是以损害未来英国经济为代价的,那么历史对梅姨的评价或许将不会那么糟。又或者,她也可能是对的。
13、爱德华·希思(1970-1974)
爱德华经历了保守党内的重要转变,作为木匠的儿子,爱德华扮演了两个时期之间的过渡角色。他在任内的最大成就,是成功推动英国加入欧洲共同体。
14、安东尼艾登(1955-1957)
1955年4月,丘吉尔宣布退休,艾登遂接替他出任英国首相。艾登凭借著俊朗的外表和他在大战的政绩,使他在国内成为受欢迎的人物。可是,艾登从未出任过有关本土事务的职位,故缺乏处理经济事务的经验。第二次世界大战以来,英国政府的财政状况都要依赖美国,“苏伊士运河危机”标志着大英帝国和法国的正式衰落,脱离列强行列。
(郭诗语)
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