M2勃朗宁机枪俗称0.50重机枪，是由 约翰·摩西·勃朗宁设计的大口径重机枪，发射12.7×99毫米大口径弹药，常见用于步兵架设的火力阵地及军用车辆如坦克、装甲运兵车等，主要用途用途是攻击轻装甲目标，集结有生目标和低空防空。
但是这样的重机枪中国却没有装备，这是为什么呢？
事实上，M2的设计、材料和性能并不很出众，美军是因为没有比它性能明显高出“一大截”的机枪来替换，所以就这么一直“将就”用着。其他国家是因为美军已经趟好了道路，直接“拿来”一款成熟可靠、实战检验的重机枪，比自己研发要稳妥的多。
M2的优点是威力大、精度高、动作可靠、故障率低，缺点是一重量大，38kg的枪身比中国89式重一倍；二是射速低。但从美军角度出发，这些缺点也不算不能接受。
M2的重量大，但重枪管管壁厚，热容大，因此持续射击能力强；再者枪自重大，射击稳定，精度自然高。反正美军机械化程度高，车多飞机多，没有轻量化需求，不很关注重机枪重量问题。
M2射速慢，可以提高精度，节约子弹，还可以减少枪管损耗。其实，射速慢得看什么地方用，航空型M2射速就很快。
至于中国的重机枪，则走上另一个发展方向。由于解放军摩托化水平长期在低水平徘徊，仅有的一点摩托化（机械化）部队也要立足最坏打算，可以依靠的只有步兵的双肩和双腿，武器设计时就需要考虑到人力背扛的限制，所以就有了全枪26公斤的89重机枪、拆开后背着走的107火箭炮、100迫等。虽然有车载的85机等，但从装备数量上看，依然是89式挑大梁。当然，89式有着子弹散布太大等缺点，但这是出于性能上的取舍（追求轻量和高射速）考虑，枪无完枪，无可厚非。虽然都是好枪，但适合才是最好的，M2对于中国军队来说，太重。
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