槭属是一个相当大的属，其成员一般称作枫树，遍布整个北温带地区，并延伸至亚洲东南部的热带地区。大部分槭树属种类分布在亚洲，有许多种几乎绝迹。大部分枫树是落叶乔木，常青乔木或灌木比较少见，它们的树皮鳞片状、光滑，其中“蛇树皮”组的树皮底色呈绿色或灰色，光滑，上面有漂亮的亮白色条纹。花序多样，例如岩枫和大叶枫为下垂的长柔黄总状花序，红花槭和银枫的花朵紧贴小枝、束状分布，挪威槭是小伸展型圆锥花序，而范沃克毡毛槭和红芽槭呈张开的直立型圆锥花序。枫树具5片花瓣(如果有的话)，通常是黄色，但是挪威槭的花瓣呈亮黄色，意大利槭为浅黄色，鹅耳枥槭为绿色，而鸡爪枫和红枫的花瓣星红色。
花盘上一般生8枚雄蕊(有时是4~10枚）。每个花序上一般都具有双性花，雌花靠近基部，但是少数种例如青榨槭的花序上只有单性花，还有少数种雌雄异株，其中包括锐齿槭、四蕊槭。枫树的树叶尺寸差异较大：克里特槭的树叶四季常青，呈椭圆形，叶缘完整，叶长3厘米，而大叶槭的树叶长25厘米、宽35厘米，深裂，另外亚洲东部的5种枫树的树叶具3小叶，而美国的钠叶槭的树叶是5~7枚小叶形成的复叶。
枫树的树形差异也比较大，灌木例如毛脉槭，高度通常低于6米；也有大乔木，例如大槭树高达37米，大叶槭和挪威槭可长到30米高。有些枫树可适应各种土壤和气候条件，冬形、春花、夏叶和秋叶都很漂亮，特别是秋叶最漂亮。例如，大械树在所有树种中最能抵御空气污染和严酷的海岸气候，但是它的原产地都不在沿海；茶条碱能够忍受城市污染和严酷寒冬，种植在蒙特利尔(加拿大)的街道上；红花槭、糖枫和银白槭原产自美国东部地区，在那里的城市广场常常可以看见它们的踪影；挪威槭在欧洲比较常见；日本的鸡爪槭出现在城镇每一处公园和花园里，树叶叶形和颜色都很漂亮。
槭属里有许多种的木材具有重要的经济价值：栓皮槭、大叶槭和枘叶槭的木材颜色浅、纹理细密，而且质地软，可用于制作工具手柄、车削产品和廉价的家具；挪威槭、欧亚槭和糖枫的木材比较坚硬厚重，而且纹理更细密，因此广泛用于制作家具、地板和室内器物；糖枫有橙色的树液，可在春季采集，制成芳香的糖浆。枫糖浆可做食品的甜味剂、制糖、制一种类似苹果酒的饮料习丁香(尤其是在美国路易斯安那州)，大槭树的木材容易清洗，而且不污染食物，因此可做厨房用具以及（厨房）工作台。
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