昆曲是大家闺秀,评弹则是小家碧玉
,昆曲演出于高墙深院,评弹则传播于街头巷尾。苏州人爱评弹,老苏州都会哼上几段俞调、蒋调、徐调,而评弹真正的鼎盛时期是在
上世纪的30年代
,也是评弹艺人们在江湖上竞争最激烈的时期,今天我们就来说说那时候
评弹艺人走江湖的故事。
一人演出叫单档,两人合作叫双档,三个人就叫三档
,那你知道什么叫
“敌档”
吗?
两档艺人在同一码头狭路相逢,来一场面对面的博弈
。从前的评弹艺人都是在各地的书场跑码头,有的地方有好几个甚至十几个书场,所以,艺人们在码头上遭逢敌档是最惯常的经历。有的艺人因此一举成名,也有的艺人从此一蹶不振。有这么严重吗?还真有。
1945年中秋,李伯康首次到苏州来演出
。李伯康是评弹老艺人李文彬的义子,李文彬自编自演的《杨乃武与小白菜》,轰动了整个书坛,而李伯康继承了其衣钵,
26岁就在上海滩一炮而红,被誉为是“书坛梅兰芳”。
他遇到了同样实力不凡的敌档严雪亭
。严雪亭是正宗苏州人,光裕社出道,是徐云志的徒弟,他也有一个响当当的名号
“弹词皇帝”
。这两人相遇可以说是棋逢对手,而且说的竟是同一档书《杨乃武与小白菜》。
相比而言,李伯康的《杨乃武》显然是正宗嫡传
,而且,李伯康此番是有备而来,带了徐绿霞、张鸿声等三档名家“助阵团”分别在苏州四家书场轮流演出。
“特聘沪上润余社弹词名家李伯康日场弹唱正宗《杨乃武》”
,言下之意,其他都是野路子的《杨乃武》。
严雪亭灵机一动,派人去李伯康的书场里做卧底
,一方面是听说书的内容,同时观察听众的反应,然后随机改编自己的内容。后来,严雪亭更是不走寻常路,直接跳过十几回书,从最精彩的桥段开书,这样,一下子吸引了不少听众。
书场形势逐渐发生逆转。
严雪亭锐意创新,行书快捷,又能说一口流利的“京片子”,很适合听众口味
,再加上李伯康日场中的内容,已被严雪亭抢先说唱,评弹术语叫做“斩马脚”,也就是相当于现在的剧透,听众对李伯康渐渐露出了不耐烦的情绪。
他既是上海响档,又是正宗传人,见此情形,又羞又怒:“真是小鬼跌金刚!”
一气之下没等期满,就愤而停演回上海去了。
马春帆
是《珍珠塔》一书的创始人,但是他刚出道的时候,书艺并不精湛。有一年春节,马春帆再苏州郊外的一个码头上与光裕社的名家
俞秀山
不期而遇。俞秀山被称为中国清代苏州评话、弹词四大名家之一,唱腔自成一派,称为“俞调”。
“早知先生来此,晚辈就不敢来了。”
俞秀山被马春帆的谦卑感动,决定帮他一把。在开书时俞秀山故意不显山露水,弹唱平平,而马春帆则使尽浑身解数,响弹响唱,前半个月听客都跑到马春帆那边去了。
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