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漫威的系列电影《复仇者联盟》（Avengers），前后已经上映了4部。
不少观众肯定想到过：“复仇、报仇”在英语中有时用avenge表示，有时却说成revenge；这两个词语到底有什么区别呢？
虽然在拼写上只差了两个字母，但avenge和revenge在含义上的区别，却涉及到大是大非的问题。
简单来说，revenge主要用于描述那些不正确、错误的“报仇、报复行为”；而avenge所表示的，则是有理有据的“复仇”，值得支持和肯定。
Revenge和avenge的根本差异在于，在反过来向对方报以伤害和损失时，是出于什么样的理由和动机。
Revenge的动机、是满足自己的私怨，而avenge则主要是为了伸张正义。
牛津词典中，对revenge定义是：
to punish or hurt sb because they have made you suffer
由于某人给自己带来了痛苦和损失，自己也反过来对其进行惩罚、伤害
对avenge定义则是：
to punish or hurt sb in return for sth bad or wrong that they have done to you, your family or friends
由于某人对自己、家人、朋友做了坏事、不对的事情，自己也反过来对其进行惩罚、伤害
从这两个定义中可以看出：revenge的理由和依据是对方导致自己承受了痛苦和损失。
与之不同的是，avenge的理由，除了自己，还包含对家人、朋友的伤害，而且，构成伤害的手段，是通过做坏事、做不对的事情。
也就是说，revenge的动机，主要是为了平息自己的怨气，而avenge的动机，则超越了个人情感，更多是出于寻求justice（公道、正义）。
有一种说法认为，revenge和avenge的区别，在于伤害的严重程度，如果性质严重，就用avenge，如果不那么严重，则用revenge。实际上，这种说法并不成立。
下面的两个例句，都是选自牛津词典。从中可以看出，revenge和avenge与伤害的程度没有直接关系。
He promised to avenge his father's murder.
他父亲被人危害，因此发誓要报仇。
She is seeking revenge for the murder of her husband.
她的丈夫被人杀害，因此一心复仇雪恨。
在这两句话中，虽然伤害的性质都是导致亲人死去，但是，两人的报仇在动机和目的上却是截然不同的。
第一句把报仇行为称为avenge，潜在的含义是，这个小伙子报仇的目的，主要是为了还父亲一个公道。
而第二句中的女士，被说成是revenge，潜台词是认为：她报仇的目的，更多是出于消解自己个人心中的怨气和愤怒。
需要特别注意的是，在作为动词使用时，avenge和revenge都是及物动词。
由于受到中文“为某人复仇”这种习惯说法的影响，经常有人会使用avenge for sb的说法。
这种用法是错误的，正确的用法是不需要介词for，直接把人当作宾语，写成avenge sb。例如：
I'm giving you a chance to avenge your family, take back the castle where you grew up, to rule the North.
我这是在给你机会，让你能为家人报仇，夺回你从小长大的城堡，成为北境领土的主人。
除了人，avenge后面的宾语，还可以是构成仇怨因由的事情，相当于，就某事报仇。例如：
Jon Snow avenged the Red Wedding; he is the White Wolf, the King in the North.
雪诺报了红色婚礼之仇，他就是白狼主，北境之王。
但如果同时说到复仇的对象和原因，那么，在原因前面就需要加上介词for，例如：
He avenged his family for the Red Wedding. 他为自己的家族报了红色婚礼之仇。
另外，avenge还可以用反身代词oneself作宾语，后面用介词on来引出复仇的对象，例如：
She was determined to avenge herself on the man who had betrayed her.
她决心向背叛自己的那个男人复仇。
从用法上来说avenge和revenge略有区别。
Avenge总是作为动词使用。而revenge只是偶尔用作动词，更多是作为名词使用。例如下面的句子：
He was so blinded by a desire to get revenge.
由于一心复仇，他无法客观冷静地判断情势。
He swore to take revenge on his political enemies.
他发誓要向政敌报仇。
除了get和take，revenge前面的动词还经常用seek和exact（索取）.
在今天的日常语言中，avenge很少用作“报仇雪恨”的原本含义，几乎都是用作比喻，例如形容两支球队之间的竞争关系：
The team wanted to avenge their defeat earlier in the season. 这支球队想一雪本赛季初的失败之耻。
尽管avenge所表示的“复仇”有充分的理由，但在今天的现代社会中，伸张正义已经成为司法制度的专门职责，禁止由任何个人私自行使。
在文明社会中，avenge这种复仇行为，被视为原始、古老、落后，已经失去了存在的理由和环境。
如果想体验“复仇”的快感，我们只能通过电影银幕，看着《复仇者联盟》间接感受那种快意恩仇了。
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