古罗马角斗士的起源，虽然观赏性很强，但角斗士的结局却很惨

罗马角斗士是一个男人(有时是女人)，通常是一个奴隶或被定罪的罪犯，他们为了娱乐罗马帝国的观众，彼此进行一对一的战斗，往往会打到死。角斗士大多是第一代奴隶，他们在战争中被收买或收买，或被判有罪，但他们是一个令人惊讶的多元化群体。

他们通常都是普通男性，但也有少数女性和少数上层阶级男性花光了自己的遗产，缺乏其他支持手段。一些皇帝扮演角斗士；战士们来自帝国各地。然而，总的来说，在整个罗马时代，他们都被认为是“粗鲁、可憎、注定要失败的”人，没有价值，没有尊严。他们是道德上的弃儿，臭名昭著。奥运会历史角斗士之间的战斗起源于伊特鲁里亚人和萨米特人的葬礼祭祀，当一个精英人物死亡时举行的仪式杀戮。公元前264年，Iunius Brutus的儿子们举行了第一次有记载的角斗比赛这些活动都是为了纪念他们父亲的鬼魂。公元前174年的74人为纪念提图斯·弗拉米努斯的父亲而战斗了三天；多达300对选手在比赛中与庞贝和凯撒的影子交手。罗马皇帝图拉真为了庆祝他征服达契亚，让一万名士兵战斗了四个月。

在最早的战争中，这种事件很少发生，死亡的几率大约是十分之一，战士们几乎都是战俘。随着游戏的数量和频率的增加，死亡的风险也增加了，罗马人和志愿者开始招募。到共和国末期，大约一半的角斗士是志愿者。培训和锻炼角斗士在特殊的学校里接受格斗训练。他们在斗兽场或马戏场练习他们的艺术，这些战车比赛场馆的地面上覆盖着吸血的harena“沙子”(因此得名“竞技场”)。它们通常会互相争斗，即使有，也很少与野生动物相匹敌，尽管你可能在电影中看到过。格斗者在鲁迪接受训练，以适应特定的格斗者类别，这些类别是根据他们的战斗方式(骑马，两人一组)、他们的盔甲是什么样子(皮革、青铜、装饰、普通)以及他们使用什么武器来组织的。有马背上的角斗士，战车上的角斗士，成对战斗的角斗士，还有以他们的起源命名的角斗士，比如色雷斯角斗士。健康和福利广受欢迎、技艺精湛的角斗士被允许成家立业，并可能变得非常富有。公元前79年庞贝火山爆发的废墟下发现了一间被认为是角斗士的牢房，里面有可能是他妻子或情妇的珠宝。在以弗所罗马角斗士墓地的考古调查中，确定了67名男性和1名女性——这名女性很可能是角斗士的妻子。以弗所角斗士的平均死亡年龄为25岁，略高于典型罗马人寿命的一半。但他们的健康状况良好，并接受了专业的医疗护理，骨折完全愈合。

角斗士通常被称为hordearii或“大麦人”，也许令人惊讶的是，他们比一般罗马人吃更多的植物和更少的肉。他们的饮食富含碳水化合物，主要是豆类和大麦。他们喝的一定是由烧焦的木头或骨灰制成的劣质啤酒，以增加他们的钙含量。收益和成本角斗士的生活显然很危险。在以弗所公墓，许多人的头部遭到多次殴打，但都幸免于难，其中10个头骨被钝器击中，3个头骨被三叉戟刺穿。肋骨上的刻痕表明，有几处心脏被刺伤，这是罗马人最理想的致命一击。在圣礼角斗场或“角斗士誓词”中，潜在的角斗士，无论是奴隶还是至今自由的人，都宣誓：“我将忍受被烧死，被捆绑，被殴打，被刀剑杀死。”角斗士的誓言意味着，如果他表现出不愿意被烧死、捆绑、殴打和杀害，就会被判为不光彩。誓言是其中一种方式——角斗士不要求诸神为他的生命做任何回报。然而，胜利者从人群中获得了荣誉、金钱和任何捐赠。他们也可以赢得自由。在长时间的服役结束后，一名角斗士赢得了一把鲁迪斯剑，这是一把木制的剑，在比赛中由一名官员使用，用于训练。有了鲁迪斯的手，角斗士就可能成为一名角斗士教练或自由保镖——就像克洛迪厄斯·普尔彻(Clodius Pulcher)之后的那些人一样。

角斗游戏有三种结局：一名战士举起手指祈求宽恕，观众要求游戏结束，或者一名战士死亡。一名被称为“编辑”的裁判对某场比赛的结局做出了最终决定。似乎没有证据表明，群众举起大拇指表示他们要求战斗人员的生命，或者至少如果使用大拇指，可能意味着死亡，而不是怜悯。挥舞的手帕确实象征着仁慈，涂鸦表明“解散”这几个字的呼喊也有助于拯救一个倒下的角斗士免于死亡。对奥运会的态度罗马人对角斗士比赛的残酷和暴力的态度是复杂的。像塞内卡这样的作家可能表达过反对，但他们是在奥运会进行过程中来到赛场的。斯多葛派的马库斯·奥勒利乌斯(Marcus Aurelius)说，他觉得角斗士比赛很无聊，于是取消了角斗士销售税，以避免沾染人类血液，但他仍然举办了奢华的比赛。

角斗士继续吸引着我们，特别是当他们被视为反抗压迫的主人。因此，我们已经看到了《角斗士》的两部卖座大片：1960年的柯克·道格拉斯·斯巴达克斯和2000年的罗素·克劳史诗《角斗士》。除了这些电影激发了人们对古罗马的兴趣，以及罗马与美国的比较，艺术也影响了我们对角斗士的看法。杰罗姆在1872年创作的画作《Pollice Verso》(“拇指转动”或“拇指向下”)保留了角斗士以拇指向上或向下结束战斗的形象。