为了争夺印度空军114架新型战机的采购订单，世界上最大的军火商——美国洛马特意为印度研制了一款专属定制战机——F21。其实这款新编号的F21战机就是大名鼎鼎的F-16 BLOCK70战机，从名字上看很接近F-22，性能怎么样？为什么要改名呢？
印度114架战机的项目竞标最早可以追溯到10年前的2009年，印度当时启动了新一轮战机的全球招标计划，当时洛马为印度此次招标而出了定制版F16IN战机，其中IN就是指的印度，也可以说是印度定制版的F16战机。不过在面对法国阵风、欧洲台风、瑞典鹰狮、波音F18和俄罗斯米格35战机的竞标中，F16IN战机在座舱和反隐身方面都有欠缺，所以在2012年的竞标结果中法国获得了印度126架战机的采购合同，但是后来因为技术转让和价格问题，结果被印度和法国双方给搅黄了。
所以10年后，面对我国歼20等新一代战机的批量服役，印度虽然装备有几百架所谓的亚洲最强战机——苏30MKI，但是实际战斗力和一修就摔也让印度变得无机可用。
所以印度今年2月份的班加罗尔航展上又开始了新一轮的全球招标计划，虽然这次采购数量相比10年前略有减少，但是采购订单总额却上升到了150亿美元，所以面对这么大的订单，洛马肯定坐不住了，而且面对其他竞争对手，洛马肯定要为自家竞标产品增加更多的卖点才行，所以这次新版本的F16战机有着不少的改进，首先是在载弹能力上有了大幅提升，从早前的9个挂架提升到能够挂载10枚导弹和两个副油箱，而且洛马还专门为该机研制了容积更大的保型油箱，而且还有新的软管加油系统，可以说在武力和作战航程上都有不小的提升。
其次是吸取了10年前的教训后，这次洛马直接在印度版的F16战机上引入了F35隐身战机的技术，比如加大了脊背内部空间用于容纳更多的航电设备、通信设备。同时在其他航电设备商更是大换血，升级了诺格最新的APG-83有源相控阵雷达和导航设备，同时增加了新型数据链和头盔瞄准系统，并且在座舱上也撇弃了传统的一平三下设计，直接采用了和F35隐身战机一样的大尺寸全屏显示器，既提高了该机的态势感知能力，也彻底弥补了十年前的缺陷。
其次为了增加该机获得印度150亿美元的超级大单，洛马在宣传效果上也是直接重启了F21的新编号(最早的F21是美版的以色列幼狮战机)，这个新的21既可以理解为21世纪战机，也可以理解为仅次于F22隐身战机的意思，而且洛马宣传人员还表示该机采用了很多F-35隐身战机的零部件。当然也可以理解为洛马害怕真的中标后得了印度频繁摔机的魔咒，所以特此用新编号分开来保证其他F16用户不会抱怨。
当然这款印度专属定制版的F21战机和其他竞争对手一样，在响应莫迪政府的“印度制造”口号上也是提出了如果中标将会转让技术在印度生产该机的承诺，当然凭借F16战机全球超过4600架的订单和洛马世界头号军火商和同时研制F22/35隐身战机的实力，再加上印度制造的承诺，该机很有可能会拿下印度115架战机150亿美元的超级大单，当然也预示着F21将是F16家族中的最后一位成员。
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