“山猫”是指哪种猫科动物？为何生活在雪山上的雪豹不叫山猫？

“山猫”是指哪种猫科动物？为何生活在雪山上的雪豹不叫山猫？

在一些书中或新闻里，我们常常可以见到“山猫”这个词语。有人说山猫就是豹猫，有人说山猫就是短尾猫，也有人说山猫就是猞猁……那么，“山猫”这个词，到底指哪种猫科动物呢？

从表面上看，“山猫”这个词很好理解，意思就是“生活在山里的猫”。那么，这个词实际上告诉了我们山猫的两个要素：其一，这种猫科动物生活在山里，属于野生猫科动物；其二，这种猫科动物和家猫很相似（由于各种猫科动物的面孔都有很多类似之处，所以这里所说的相似更多的是指体型上的相近）。符合这两个基本条件的猫科动物太多了，所以，放眼全球各地，被称为“山猫”的猫科动物有多种，比如以下这些。

亚洲的山猫——豹猫

豹猫是一种在亚洲地区分布广泛的猫科动物，无论是体型还是外表，豹猫和家猫都有诸多相似之处。豹猫对环境的适应能力较强，除了高海拔和荒漠地带外，在各种自然环境下都有分布，尤其是山林里。在我国，人们常把豹猫称为野猫、石虎、山猫等。分布在日本西表岛上的豹猫被称为西表山猫，西表山猫虽然体型不大，却在该岛处于食物链顶端。

南美洲的山猫——安第斯山虎猫

安第斯山虎猫，也叫南美山猫、山原猫，是一种生活在南美安第斯山脉的小型猫科动物，属于典型的“生活在山中、类似家猫的”猫科动物。不过，由于人们对自然资源的开发利用，山原猫的栖息地破碎化严重，导致它们的种群繁衍遇到了不少的困难。

北美洲的山猫——加拿大猞猁和短尾猫

加拿大猞猁（英文名为Canada lynx）和短尾猫（英文名为Bobcat）都属于猞猁属，且都分布在北美地区，外表是如此相似，以至于一些猎杀它们的猎人也不能把它们分辨开来。加拿大猞猁和短尾猫都常被人称为山猫，比如说，曾经的夏洛特山猫队中的“山猫”就是指加拿大猞猁；而著名的美国山猫公司的logo却是一只短尾猫的头像和短尾猫的英文名。有时候，人们也会把加拿大猞猁和短尾猫叫做“北美大山猫”——因为它们的体型比家猫大不少。

欧洲的山猫——伊比利亚猞猁、欧亚猞猁

伊比利亚猞猁也叫西班牙猞猁、伊比利亚大山猫，是世界上最濒危的猫科动物，目前仅分布在西班牙和葡萄牙。由于欧洲没有大型猫科动物，伊比利亚猞猁还有“欧洲之虎”的美誉。欧亚猞猁也叫猞猁（广义上的猞猁指猞猁属的4种猫科动物），在欧洲和亚洲多国均有分布，是我们最熟悉的山猫之一。

以上几种猫科动物都是相对比较典型的山猫，也是我们比较熟悉的。还有一些被称为山猫的猫科动物是我们不太熟悉的，比如说薮猫和荒漠猫。

长腿山猫——薮猫

在我们的印象中，薮猫大多生活在草原地带，因为关于薮猫的照片，背景几乎都是草原；另外从薮猫的外表来看，它们的身体构造更适合在平原地带奔跑跳跃。不过，活动力十足的薮猫也会在山上出现——这给了它们叫“山猫”的机会。

中国山猫——荒漠猫

荒漠猫是中国独有的猫科动物，仅分布在中国西南地区。在中国，似乎很少有人把荒漠猫称为“山猫”，但是在国外的一些报道中，荒漠猫常被称为“Chinese Mountain Cat”，翻译过来就是“中国山猫”。荒漠猫常生活在高山草甸以及荒漠半荒漠地区，在野外很难发现它们的踪影。

综上，“山猫”这个词并不是特指某一种猫科动物，而是多种猫科动物的别称（本文只列举了一部分）。一种猫科动物是否能被称为“山猫”，它跟猫科动物的分布区域以及当地民众的习惯叫法等因素有关。

比如说，人们不会把渔猫称为山猫，因为渔猫生活在平原沼泽地带；人们也不常把生活在雪山上的雪豹称为山猫，因为雪豹的体型太大了，不容易和家猫联想起来；美洲狮也经常在山地出现，但由于它们体型较大且皮毛颜色类似狮子，人们更多地称呼美洲狮为“山狮”（Mountain Lion）。

怎么样，对于“山猫”，你还有哪些了解呢？欢迎留言讨论。（欢迎关注大猫来了，每天为你分享有趣的猫科动物科普知识。原创作品，任何平台抄袭必究。）